Android Auto 15.8: todas las novedades que debes conocer

Android Auto sigue recibiendo actualizaciones a un ritmo que, para muchos conductores, ya forma parte de la rutina. Cada pocas semanas salta un nuevo número de versión y, a veces, cuesta saber qué ha cambiado realmente. Con la llegada de Android Auto 15.8 (y posteriores betas como la 17.8) tenemos un paquete de mejoras que tocan varias áreas clave: el asistente con Gemini, la interfaz, Google Maps y la estabilidad general.

En este artículo vas a encontrar un repaso muy detallado de todas las novedades que se han ido descubriendo en estas versiones, tanto las oficiales como las que la comunidad ha ido detectando al usar el sistema en su día a día. Veremos qué cambia exactamente, qué puedes esperar en tu coche, cómo instalar la beta si te puede la impaciencia y qué implicaciones tienen estos cambios en la experiencia de conducción.

Gemini entra de lleno en Android Auto

Una de las grandes protagonistas de esta tanda de actualizaciones es la llegada de Gemini como asistente inteligente dentro del ecosistema Android Auto. Hasta ahora, muchos usuarios lo habían empezado a ver en el móvil, pero no en la pantalla del coche. Con la versión 15.8 y las siguientes betas, Gemini empieza a consolidarse como la pieza que va a ir tomando el relevo del clásico Asistente de Google.

Lo más interesante es que Gemini cambia por completo la forma de hablarle al coche. Ya no hace falta memorizar comandos concretos tipo “llamar a X” o “navegar a casa”, sino que puedes usar un lenguaje muchísimo más natural, casi como si fueses hablando con un acompañante. Esto hace que algunas tareas sean más rápidas y menos estresantes cuando vas al volante.

Además, la IA de Gemini aporta una capa de conversación más fluida y útil: puedes preguntar dudas durante el trayecto, pedir aclaraciones sobre la ruta, solicitar información del tráfico, del tiempo o incluso pedirle ayuda con búsquedas más complejas sin necesidad de andar toqueteando la pantalla. Para muchos conductores, esto convierte los viajes en algo más cómodo y ameno.

Eso sí, conviene tener claro que la activación de Gemini no depende solo de la versión que tengas instalada. Aunque actualices a Android Auto 15.8 o superior, la función se va desplegando por regiones y por servidores, por lo que puede que tarde un poco en aparecerte aunque estés completamente al día con las actualizaciones.

En la práctica, instalar la última versión sirve para estar “preparado” para cuando Google active Gemini en tu zona, pero no hay garantía de que se encienda al instante. Es un despliegue escalonado, como ocurre con muchas funciones importantes de Google.

Cómo cambia la experiencia con Gemini al volante

Una vez que Gemini está activo, lo primero que notas es que las conversaciones son más humanas y menos robóticas. Puedes encadenar preguntas relacionadas sin tener que repetir el contexto una y otra vez, algo realmente útil si estás consultando información durante un trayecto largo o si quieres afinar una ruta.

Esta forma más natural de interactuar ayuda a reducir distracciones: hablas de forma espontánea, sin recitar comandos que no usarías en una conversación normal. Para quien pasa muchas horas conduciendo, tener al lado una IA que entiende el contexto y que puede mantener un diálogo continuo se nota más de lo que parece.

Gemini también se integra con servicios clave en el coche, como Google Maps y las apps de mensajería. Puedes pedir que te lea y responda mensajes, que te busque gasolineras baratas, que modifique la ruta si encuentras tráfico o que genere un informe de incidencia para avisar a otros conductores, todo mediante voz.

Otro detalle interesante es que esta IA no se queda solo en lo básico: puede resolver dudas algo más complejas mientras estás detenido o viajando como copiloto, por ejemplo explicarte una ruta alternativa, sugerir paradas o comentar datos sobre el lugar al que te diriges. Eso sí, conviene usar estas funciones con sentido común y siempre manteniendo la atención en la carretera.

En resumen, para muchos usuarios que ya la han probado en su coche, la sensación es que Gemini transforma Android Auto en algo más que una simple pantalla de navegación y música, acercándolo a un auténtico copiloto digital que te acompaña durante el viaje.

Widgets anclados en la pantalla: función “EarthCompanion”

Otra de las grandes novedades que se han ido descubriendo en el código de las últimas versiones es la posibilidad de anclar widgets directamente en la pantalla del coche. Esta función, que internamente se conoce como “EarthCompanion”, apunta a convertirse en una de las características más llamativas de Android Auto cuando Google la termine de pulir.

La idea es que puedas colocar pequeños módulos con información en la interfaz de Android Auto, por ejemplo relojes, el tiempo, accesos a asistentes como Meta AI dentro de WhatsApp, o atajos a funciones concretas. Esto abre la puerta a una personalización mayor del salpicadero digital, algo que muchos usuarios llevan pidiendo tiempo.

De momento, la función está en una fase temprana y solo es posible trastear con ella en móviles con acceso root, lanzando actividades ocultas de Android Auto. Quien ha podido entrar en estos menús ha visto que hay varias opciones de widgets disponibles, aunque todavía se aprecia que necesita ajustes y optimización.

La versión 15.8 y las betas posteriores parecen avanzar en el despliegue de esta característica: en el código se ven referencias cada vez más consolidadas a EarthCompanion y a los distintos tipos de widgets que se podrán fijar en pantalla, pero Google aún no la ha liberado para todo el mundo de forma estable.

Cuando se haga oficial, todo indica que estos widgets se integrarán con la interfaz actual de Android Auto, incluyendo la vista Coolwalk, ofreciendo un panel más vivo y adaptable a cada conductor, siempre con el objetivo de no saturar la pantalla y mantener la seguridad.

Cambios en Google Maps: adiós a los destinos sugeridos automáticos

Más allá de Gemini y los widgets, uno de los cambios más comentados por la comunidad afecta directamente a Google Maps dentro de Android Auto. En versiones recientes, como Android Auto 15.5 y 15.6 (y sucesivas), Google ha eliminado el despliegue automático de destinos sugeridos al abrir la app en el coche.

Antes, nada más entrar en Maps, aparecía en primer plano una lista de destinos sugeridos basados en tu historial o en tus hábitos de uso: casa, trabajo, rutas frecuentes, etc. A algunos usuarios les resultaba muy útil, pero otros lo veían invasivo y poco práctico cuando las sugerencias no tenían nada que ver con lo que necesitaban en ese momento.

Ahora, al abrir Google Maps en Android Auto, lo que ves es básicamente el mapa limpio, sin sugerencias en portada. Si quieres acceder a esos destinos recomendados, tienes que tocar el cuadro de búsqueda, donde se muestran a pantalla completa junto a tus consultas recientes y direcciones guardadas.

Este cambio ha sido muy celebrado por quienes tenían la costumbre de cerrar las sugerencias nada más aparecer. Especialmente en pantallas pequeñas, ganar espacio para el mapa y la información realmente importante hace que navegar resulte más cómodo y menos aparatoso.

Eso sí, para quienes casi siempre van de casa al trabajo y viceversa usando esas sugerencias en primer plano, el cambio implica un toque extra en la pantalla para llegar al mismo sitio. De ahí que haya aparecido el debate sobre si Google debería añadir un ajuste para elegir el comportamiento preferido, algo que por ahora no existe.

Un cambio que llega a casi todos los dispositivos

Una de las cosas más llamativas de la eliminación de los destinos sugeridos automáticos es que, según los comentarios de usuarios en foros como Reddit, el cambio ha llegado de forma bastante generalizada, sin importar demasiado la marca del móvil o del coche. De hecho, muchos usuarios han comprobado el ajuste en casi todos los dispositivos sin intervención manual.

No hay confirmación oficial de si este ajuste se ha introducido exactamente en la versión 15.5, en la 15.6 o en un despliegue de servidor, pero todo apunta a que está vinculado a las últimas versiones ampliamente extendidas de Android Auto. En cualquier caso, la gran mayoría de usuarios ya lo ve activo sin haber tocado ninguna configuración.

En este tipo de funciones Google suele ir activando pequeños cambios de forma silenciosa, aprovechando actualizaciones que también traen correcciones internas. De ahí que sea habitual encontrarse con modificaciones en la interfaz o el comportamiento de ciertas apps sin que se hayan anunciado en ningún lado.

A pesar de que pueda parecer un ajuste menor, encaja perfectamente con el objetivo de la compañía: hacer la experiencia más limpia y estable, reduciendo pasos innecesarios y evitando distracciones extra cuando vas al volante. Y de rebote, mejora la usabilidad en coches con pantallas más reducidas.

Por ahora, no hay señales de que Google vaya a revertir esta decisión a corto plazo, así que tocará acostumbrarse a que los destinos sugeridos vivan dentro del buscador y no invadan todo el mapa al arrancar la app en el coche.

Actualizaciones internas: estabilidad, rendimiento y seguridad

Si revisas el historial de versiones de Android Auto verás que muchas veces, como ocurre con la estable 14.8, no aparecen grandes funciones visibles. Aun así, esas versiones son igual o más importantes que las que traen cambios llamativos, porque atacan directamente a la estabilidad del sistema.

En la 14.8, por ejemplo, la actualización se centró básicamente en corregir errores y mejorar el rendimiento de la app de infoentretenimiento. Esto se traduce en una interfaz algo más fluida, menos cuelgues y un comportamiento más predecible al reproducir contenido multimedia o usar varias apps a la vez con el coche parado.

Google suele ser muy prudente con las novedades de Android Auto porque, al fin y al cabo, estamos hablando de un sistema que se usa mientras se conduce. Un fallo grave en la pantalla del coche puede distraer al conductor en un momento crítico, y por eso las mejoras se introducen con mucho cuidado y se prueban durante bastante tiempo antes de llegar a todo el mundo.

Esta filosofía explica que, aunque sabemos que la compañía trabaja en cambios importantes como la sustitución progresiva del Asistente clásico por Gemini o la expansión de nuevas tarjetas de medios en la vista Coolwalk, muchas de esas funciones tarden en hacerse visibles o estén escondidas en el código durante varias versiones.

La parte buena de este enfoque es que, si mantienes Android Auto actualizado, disfrutas de una plataforma más estable y segura, incluso cuando no ves nada nuevo a simple vista. Por eso es tan recomendable ir instalando siempre la última versión disponible, tanto estable como, si te gusta experimentar, alguna beta puntual.

Cómo instalar Android Auto 15.8 y versiones beta

Si quieres ser de los primeros en probar las novedades, tienes dos caminos: esperar a que la versión estable llegue vía Google Play o instalar tú mismo la beta descargando el APK desde un repositorio fiable como APK Mirror.

En el caso de la versión 15.8 beta, Google la ha publicado inicialmente para usuarios apuntados al programa de pruebas, pero cualquier persona puede descargarla e instalarla manualmente, siempre que sepa lo que implica usar una beta (es decir, más posibilidades de fallos puntuales).

El proceso general para instalar la actualización manualmente en tu móvil Android sería algo como esto, siempre con sentido común y sabiendo que lo haces bajo tu responsabilidad, ya que una beta puede contener errores:

• Descargar desde el navegador del móvil el APK de Android Auto 15.8 (o la versión beta correspondiente) desde un sitio fiable como APK Mirror.
• Usar una aplicación capaz de instalar APK en formato bundle, siendo la de APK Mirror una de las opciones más habituales para este tipo de archivos.
• Ejecutar el archivo descargado, seleccionar la app instaladora de APK Mirror y aceptar la actualización para que sustituya la versión de sistema existente.
• Comprobar que el archivo está correctamente firmado por Google, algo que garantiza que es un paquete oficial sin modificaciones y que, de no ser así, el sistema no dejaría actualizar.

Si prefieres ir por la vía segura y no complicarte, siempre puedes esperar a la versión estable, que acaba llegando en cuestión de días o semanas a través de Google Play. Solo tendrás que buscar Android Auto en la tienda y aplicar la actualización cuando aparezca disponible.

En dispositivos actuales, casi todos usan arquitectura ARM64, así que, si optas por la instalación manual del APK, lo habitual es escoger ese tipo de paquete para evitar incompatibilidades con tu teléfono.

Conexión del móvil con el coche: cable, inalámbrico y detección automática

Más allá de las novedades de software, conviene recordar cómo se usa Android Auto en el día a día, porque muchas dudas sobre las versiones se mezclan con problemas de conexión entre el móvil y el coche. La buena noticia es que, en la mayoría de vehículos actuales y equipos de audio compatibles, el proceso es bastante sencillo.

Lo más habitual es que baste con conectar el teléfono mediante un cable USB a la toma correspondiente del coche. En cuanto el sistema detecta la compatibilidad, Android Auto se lanza en la pantalla del salpicadero, mostrando la interfaz adaptada y las aplicaciones permitidas.

Si tu coche o tu equipo multimedia admite la opción inalámbrica, también puedes configurar Android Auto sin cables. Para ello, hay que emparejar el teléfono con el Bluetooth del coche y seguir los pasos del asistente de configuración. Una vez hecho esto, en muchos modelos el teléfono se conectará automáticamente cada vez que entres en el vehículo.

En algunos casos, la primera vez que configuras la conexión inalámbrica necesitas igualmente usar el cable USB para el emparejamiento inicial, y a partir de ahí ya se establece la comunicación por WiFi y Bluetooth sin intervención del usuario.

Después de la configuración, según el coche y la implementación del fabricante, Android Auto se podrá iniciar de forma automática o a través de un icono específico en la pantalla del sistema de infoentretenimiento. En cualquier caso, tener la última versión instalada ayuda a minimizar problemas de compatibilidad con distintos modelos y actualizaciones de software del vehículo.

Cuando algo falla (desconexiones, pantallazos negros, errores de audio, etc.), conviene revisar la versión de Android Auto que tienes instalada, borrar caché si es necesario y comprobar si hay actualizaciones pendientes, ya que muchas correcciones llegan justo en estas nuevas versiones “silenciosas”.

Todas estas versiones recientes de Android Auto, encabezadas por la 15.8 y las siguientes betas, apuntan en la misma dirección: un sistema cada vez más estable, más inteligente y menos intrusivo, en el que Gemini gana protagonismo como asistente conversacional, Google Maps se simplifica al volante y los futuros widgets prometen un tablero más personalizable. Mantener la app al día, usar fuentes fiables para las betas y entender cómo se conectan el móvil y el coche son claves para sacarle todo el partido sin sorpresas.