- Windows publica actualizaciones de características anualmente que mejoran el sistema.
- Las actualizaciones de calidad mensuales garantizan seguridad y estabilidad.
- Existen actualizaciones específicas para drivers y productos de Microsoft.
- El sistema también lanza actualizaciones urgentes fuera de banda si es necesario.
Windows no deja de evolucionar y con ello, sus actualizaciones se han convertido en algo cotidiano en la vida de cualquier usuario. A veces parecen interminables, otras llegan sin previo aviso y algunas incluso generan errores o ralentizaciones. Pero, ¿qué tipos de actualizaciones existen realmente en Windows y para qué sirve cada una? Entenderlas no solo te evitará frustraciones, también te permitirá sacarles el máximo provecho.
Lo cierto es que no todas actualizaciones de Windows son iguales. Algunas están centradas en la estabilidad y el rendimiento del sistema, otras traen funciones nuevas, y unas pocas se lanzan con carácter urgente para solucionar fallos graves de seguridad. Para que no te pierdas en este ecosistema, te explicamos en detalle y con ejemplos reales cómo funciona el sistema de actualizaciones de Windows, qué tipos existen, cómo se distribuyen y cómo afectan realmente a tu equipo.
¿Cómo funciona el sistema de actualizaciones en Windows?
El proceso de actualización de Windows se desarrolla en varias fases automáticas que normalmente son invisibles para el usuario. Todo empieza cuando el sistema escanea periódicamente los servidores de Microsoft en busca de novedades. Si encuentra actualizaciones relevantes, estas se descargan y, en función de la configuración del sistema, se instalan automáticamente o esperando tu aprobación.
Este mecanismo está diseñado para ser lo más fluido posible. Sin embargo, en muchas ocasiones el usuario se enfrenta a reinicios inesperados o tiempos prolongados de espera, especialmente cuando se trata de actualizaciones de características o de seguridad crítica.
Los pasos más importantes del proceso son:
- Escaneo: Windows busca en servidores como Microsoft Update o WSUS nuevas actualizaciones compatibles con tu sistema.
- Descarga: Si se detectan novedades, comienza la descarga en segundo plano de los archivos necesarios.
- Instalación: Dependiendo de la política de tu sistema, se inicia la instalación automática o manual.
- Reinicio: En muchas ocasiones es obligatorio reiniciar el equipo para completar el proceso y aplicar los cambios correctamente.
Todos los tipos de actualizaciones de Windows explicados una por una
Microsoft clasifica las actualizaciones de Windows en varias categorías según su objetivo, forma de distribución y urgencia. Vamos a revisar cada una de ellas para que sepas exactamente qué cambia en tu sistema cuando se aplica alguna de estas actualizaciones.
Actualizaciones de características
Las actualizaciones de características son las más visibles y esperadas, ya que traen consigo nuevas funciones, herramientas o rediseños de interfaz en Windows. Desde la llegada de Windows 10, Microsoft adoptó una filosofía de desarrollo continuo llamada “rolling release”, lo que significa que en lugar de lanzar un sistema operativo nuevo cada pocos años, va incorporando mejoras dentro de la misma versión.
Hasta hace poco, estas actualizaciones se publicaban dos veces al año, generalmente en primavera y otoño (con nombres como 21H1 o 22H2). Desde Windows 11, se ha reducido su frecuencia a una vez al año, normalmente en la segunda mitad del año.
Estas actualizaciones:
- Incrementan la versión del sistema operativo.
- Incluyen funciones nuevas y cambios en la interfaz.
- Pueden traer cambios en la compatibilidad con aplicaciones y drivers.
- Marcan el inicio de un nuevo ciclo de soporte técnico.
Por ejemplo, la actualización May 2020 Update (versión 2004) introdujo mejoras como Windows Sandbox, un nuevo tema claro, y la opción de recuperación desde la nube.
Actualizaciones de calidad
Estas son las actualizaciones mensuales que se centran en mejorar la fiabilidad, estabilidad y seguridad del sistema. Su objetivo principal es corregir fallos que afectan negativamente al rendimiento de Windows o que representan vulnerabilidades de seguridad. Si quieres conocer más sobre cómo Windows cambia sus actualizaciones para prevenir problemas y fallos, te recomendamos profundizar en este tema.
Se publican el segundo martes de cada mes, conocido como “Patch Tuesday”. Son acumulativas, lo que quiere decir que la última versión incluye todas las correcciones anteriores, por lo que no necesitas instalarlas una a una.
Incluyen:
- Actualizaciones de seguridad: Parchean vulnerabilidades del sistema.
- Actualizaciones críticas: Solucionan fallos graves que podrían afectar a millones de usuarios.
- Actualizaciones de pila de mantenimiento: Mejoran el componente que gestiona las propias actualizaciones.
- Actualizaciones de controladores: Añaden o actualizan drivers para garantizar compatibilidad con hardware.
Actualizaciones de seguridad
Estas actualizaciones son una prioridad para Microsoft y para cualquier administrador de sistemas. Están diseñadas para cerrar vulnerabilidades que podrían permitir el acceso no autorizado al sistema, robo de información, malware o ransomware. Para entender cómo funcionan en la práctica, puedes consultar ¿Por qué no puede Windows comprobar si hay actualizaciones nuevas?.
Se integran dentro de las actualizaciones de calidad y suelen venir incluidas en ellas. En caso de que aparezca una amenaza crítica, Microsoft puede lanzar actualizaciones fuera de banda (OOB), es decir, una actualización urgente fuera del ciclo habitual.
Estas versiones OOB:
- Siempre son acumulativas.
- Se distribuyen de forma inmediata por WSUS, Windows Update o el catálogo oficial.
- Pueden marcarse como críticas (automáticas) o no críticas (descarga manual).
Actualizaciones de pila de mantenimiento
La pila de mantenimiento es el motor interno que permite instalar correctamente otras actualizaciones. Microsoft actualiza este componente de forma periódica para garantizar que todo el mecanismo de descarga e instalación funcione correctamente. Para más detalles, revisa cómo .
En general, vienen incluidas dentro de las actualizaciones de calidad mensuales, aunque en ciertas ocasiones se publican por separado cuando detectan un fallo crítico que impide futuras actualizaciones. Es fundamental mantener la pila actualizada para garantizar la recepción de actualizaciones importantes de seguridad.
Actualizaciones de controladores (drivers)
Estas actualizaciones aseguran que el hardware de tu equipo funcione y se comunique correctamente con el sistema operativo. Microsoft las publica cuando detecta mejoras o incompatibilidades en dispositivos como tarjetas gráficas, impresoras, tarjetas de red, etc. Si necesitas gestionar este tipo de actualizaciones, puedes conocer más en cómo usar el modo compatibilidad en Windows 11.
No siempre se instalan automáticamente, ya que algunas se consideran opcionales. Puedes encontrarlas en Windows Update dentro del apartado de “actualizaciones opcionales disponibles”.
Actualizaciones de productos de Microsoft
Esta categoría incluye las actualizaciones de aplicaciones y herramientas de Microsoft como Office, OneDrive, Edge u otros componentes que estén instalados en el sistema. Estas actualizaciones no siempre forman parte de Windows Update, pero si tienes configurado tu sistema para recibirlas, se integran como cualquier otro parche.
Son importantes para mantener la compatibilidad entre aplicaciones del ecosistema Microsoft y garantizar actualizaciones de seguridad en programas como Word, Excel, Outlook, etc.
Actualizaciones en versión preliminar (semana C y D)
Las versiones C y D son actualizaciones opcionales que se lanzan en la tercera y cuarta semana del mes respectivamente. Su objetivo es permitir a los administradores de TI y usuarios avanzados validar antes de tiempo las correcciones que se incluirán en la próxima actualización de seguridad. Para más información, consulta qué puedes hacer para resolver el bloqueo de actualizaciones.
Estas versiones:
- No incluyen mejoras de seguridad.
- No se instalan automáticamente.
- Pueden descargarse manualmente si presentas problemas que estas versiones podrían corregir.
Microsoft las denomina también “actualizaciones en versión preliminar opcional” y suelen aparecer en Windows Update bajo el epígrafe de “actualizaciones opcionales disponibles”.
Redactor apasionado del mundo de los bytes y la tecnología en general. Me encanta compartir mis conocimientos a través de la escritura, y eso es lo que haré en este blog, mostrarte todo lo más interesante sobre gadgets, software, hardware, tendencias tecnológicas, y más. Mi objetivo es ayudarte a navegar por el mundo digital de forma sencilla y entretenida.