- Windows 11 registra archivos recientes, actividad del sistema y navegación, repartidos entre Explorador, Historial de actividad y aplicaciones.
- Es posible borrar y desactivar archivos recientes desde el Explorador, la carpeta Recent y, en ediciones Pro, mediante directivas de grupo.
- El Historial de actividad y el historial de los navegadores se gestionan desde Configuración y cada app, permitiendo controlar qué se guarda y qué se sincroniza.
- Limpiar archivos temporales, basura y grandes ficheros ayuda a mejorar el espacio disponible y a reforzar la privacidad del usuario.
Si compartes tu ordenador con otras personas o simplemente eres celoso de tu privacidad, seguro que te preocupa que Windows muestre los archivos y actividades recientes que has realizado en tu PC. Entre el Explorador de archivos, el Historial de actividad y las sugerencias recientes de aplicaciones como Fotos, Reproductor multimedia o Microsoft Edge, es fácil dejar un rastro de todo lo que haces.
Además de la privacidad, todo ese historial y los archivos temporales asociados pueden acabar ocupando espacio en disco y afectar al rendimiento del sistema. Limpiar el historial de archivos en Windows 11 y controlar qué guarda el sistema es una forma sencilla de mantener tu equipo algo más ligero y con menos “basura digital”.
Qué registra Windows 11 sobre tus archivos y actividades
Windows 11 almacena distintos tipos de información relacionada con tu uso diario del equipo: historial de archivos de Windows 11, apps usadas, webs visitadas y elementos recientes que aparecen en varias partes del sistema. Conviene entender qué es cada cosa para saber qué debes borrar o desactivar.
Por un lado está el Explorador de archivos, que muestra elementos recientes y carpetas frecuentes en la sección de Inicio o Acceso rápido. Ahí se listan los documentos y directorios que has abierto últimamente para que puedas retomarlos rápido, pero también deja muy a la vista tu actividad si otra persona usa el mismo PC.
Por otro lado, Windows mantiene un Historial de actividad más amplio, que registra apps, archivos y sitios web visitados. Esta información se guarda localmente en el dispositivo y, si tú lo autorizas, puede sincronizarse con tu cuenta de Microsoft para aparecer en otros equipos vinculados.
También intervienen algunas aplicaciones como Microsoft Edge, Fotos o el Reproductor multimedia, que muestran “recientes” o recomendaciones en base a lo último que has abierto. Aunque parezca algo aislado, muchas veces beben de la misma información de sistema o generan sus propios historiales.
El resultado es que, si no tocas nada, Windows 11 tiende a mostrar y conservar bastante información sobre lo que haces en el equipo, algo cómodo a nivel de productividad, pero que puede chocar de frente con la privacidad o la necesidad de liberar espacio.
Eliminar elementos recientes en el Explorador de archivos de Windows 11
Uno de los puntos más visibles donde se ve tu actividad es la sección Inicio del Explorador de archivos, con sus listas de archivos usados recientemente y carpetas de uso frecuente. Vamos a ver cómo limpiar y controlar esa información.
Si solo quieres quitar algunos elementos concretos sin tocar el resto, puedes hacerlo manualmente: basta con hacer clic derecho sobre el archivo o carpeta que aparezca en la lista de recientes y elegir la opción “Quitar de recientes”. Así de simple. De este modo mantienes el resto de accesos rápidos pero eliminas lo que no quieres que se vea.
Cuando lo que buscas es una limpieza total, puedes acudir a las opciones del propio Explorador: abre el Explorador de archivos, ve a la pestaña Inicio y haz clic en el icono de los tres puntos de la parte superior. En el menú que aparece, entra en “Opciones” para abrir la ventana clásica de Opciones de carpeta.
Dentro de la pestaña “General” verás un apartado de Privacidad con varias casillas relacionadas con archivos recientes. Ahí puedes marcar el botón “Borrar” para eliminar todo el historial de archivos y carpetas recientes que aparecen en Inicio/Acceso rápido, dejando la lista totalmente vacía.
Si te preocupa la privacidad a largo plazo, además de borrar el historial puedes desactivar la función por completo desmarcando “Mostrar archivos usados recientemente” y “Mostrar carpetas usadas frecuentemente” en ese mismo apartado. Desde ese momento, Windows dejará de mostrar nada en esas listas.
Limpiar el historial de recientes desde la carpeta del sistema
Aunque borres el historial desde las opciones del Explorador, Windows mantiene una carpeta interna donde se almacenan accesos directos a los documentos abiertos. Si quieres una limpieza algo más profunda de esos rastros, puedes borrar el contenido de dicha carpeta.
Para acceder, pulsa la combinación de teclas Windows + R para abrir la ventana Ejecutar. En el cuadro que aparece, escribe o copia la ruta %AppData%\Microsoft\Windows\Recent\ y haz clic en “Aceptar” o pulsa Intro para abrir la carpeta en el Explorador.
Verás una lista de accesos directos a documentos y elementos recientes; no son los archivos originales, sino referencias. Puedes seleccionar todo el contenido (Ctrl + E) y borrarlo con la tecla Supr o con clic derecho > Eliminar. Esto vacía completamente la carpeta de recientes que Windows utiliza para mostrar historiales.
Conviene repetir este proceso de vez en cuando si eres muy sensible a la privacidad, porque con el uso normal del equipo Windows seguirá rellenando esa carpeta con nuevos accesos directos. No afecta a los documentos reales almacenados en tus carpetas, solo elimina la referencia a ellos en el historial.
Ten en cuenta que, si tienes el Explorador configurado para mostrar archivos recientes, volverán a aparecer nuevos elementos a medida que abras documentos o carpetas. Por eso, si lo que quieres es que no quede rastro, combina esta limpieza con la desactivación de la función en las Opciones de carpeta.
Desactivar permanentemente los archivos recientes por directiva de grupo
Si compartes el ordenador con otras personas o gestionas varios equipos (en casa o en una oficina pequeña), puede interesarte deshabilitar a nivel de sistema el guardado del historial de documentos abiertos recientemente. Esto se puede hacer con el Editor de directivas de grupo local (gpedit.msc) en las ediciones de Windows 11 que lo incluyen.
El primer paso es pulsar Windows + R para abrir Ejecutar y escribir gpedit.msc, luego pulsa Intro. Se abrirá el Editor de directivas de grupo. Ten en cuenta que esta herramienta normalmente está disponible en las ediciones Pro, Enterprise y similares, pero no en la Home.
En el panel izquierdo del editor, navega por las rutas hasta llegar a Configuración de usuario > Plantillas administrativas > Menú Inicio y barra de tareas. Ahí encontrarás un conjunto amplio de políticas relacionadas con el comportamiento del menú Inicio y los elementos que muestra.
En la lista de la derecha, localiza la entrada llamada “No guardar historial de documentos abiertos recientemente” y haz doble clic sobre ella. Se abrirá una ventana de configuración de la directiva con varias opciones: “No configurada”, “Habilitada” y “Deshabilitada”.
Selecciona la opción “Habilitada” para impedir que Windows guarde ese historial de documentos, aplica los cambios y acepta. A partir de ese momento, el sistema dejará de registrar los documentos abiertos recientemente para mostrarlos en el Explorador o en otros menús relacionados con recientes.
Esta configuración es interesante si quieres una solución más permanente y centralizada, especialmente en equipos compartidos o de empresa donde la privacidad y el control son más críticos. Eso sí, recuerda que perderás también la comodidad de tener los últimos archivos siempre a mano.
Gestionar y borrar el Historial de actividad en Windows 11
Además del historial del Explorador, Windows 11 cuenta con el Historial de actividad, que registra de forma más global lo que haces en el equipo: aplicaciones usadas, documentos abiertos y sitios web visitados en Microsoft Edge (cuando no navegas en modo InPrivate).
Este historial se guarda localmente en tu dispositivo para que Windows pueda ofrecer funciones como una línea de tiempo de actividades, sugerencias y reanudación rápida de tareas. Si activas la sincronización con tu cuenta de Microsoft, parte de esa información también puede vincularse a la nube para estar disponible en otros dispositivos con la misma cuenta.
Para gestionar este apartado, ve a Configuración usando Win + I o buscándolo desde el menú Inicio. En la ventana principal, entra en “Privacidad y seguridad” en la columna de la izquierda, donde se agrupan los permisos y datos que maneja el sistema.
Dentro de “Privacidad y seguridad”, desplázate hacia abajo hasta encontrar el bloque de “Permisos de Windows” y haz clic en “Historial de actividad”. Ahí podrás ver las opciones para decidir si Windows almacena el historial de actividades en el dispositivo y si permite que esa información se asocie a tu cuenta de Microsoft.
Si no quieres que el sistema siga acumulando estos datos, puedes desmarcar las opciones relacionadas con almacenar el historial en el dispositivo. Y si además prefieres que nada de esto vaya a la nube, asegúrate de no activar (o desactivar, según lo que aparezca) cualquier ajuste que haga referencia a enviar el historial a Microsoft.
En esa misma página verás un botón llamado “Borrar historial de actividad” o “Borrar el historial de actividades de esta cuenta”. Al hacer clic se eliminarán las actividades almacenadas para la cuenta seleccionada en ese dispositivo. El proceso puede tardar unos segundos, pero una vez completado, el historial queda limpio. Borrar historial de actividad
Si usas varias cuentas en el mismo equipo (local, Microsoft o profesional/educativa), Windows mantiene un historial independiente para cada una. Desde Configuración > Cuentas > Cuentas de correo electrónico y otras cuentas, puedes ver qué cuentas hay asociadas, y desde “Historial de actividad” puedes filtrar qué actividad se muestra para cada cuenta o dejar de mostrarla en la línea de tiempo sin que eso borre los datos del dispositivo.
Borrar el historial de navegación en Microsoft Edge, Internet Explorer, Firefox y Chrome
Aunque tu objetivo principal sea eliminar el historial de archivos en Windows 11, el historial del navegador también forma parte importante de tu rastro digital. Mucha gente asocia directamente “historial” con las webs visitadas, así que conviene repasar cómo se limpia en los principales navegadores.
En el caso del navegador Microsoft Edge, puedes acceder al historial y borrarlo de forma muy rápida. Haz clic en el icono del Hub (el que agrupa Favoritos, Historial, etc.) y entra en la sección Historial. Desde ahí verás un botón para “Borrar todo el historial”.
Al pulsar para borrar el historial, Edge te permite elegir qué datos y archivos quieres eliminar: historial de navegación, cookies, datos en caché, historial de descargas, datos de formularios, contraseñas guardadas, permisos, etc. Marca las casillas que te interesen y confirma la acción con el botón “Borrar”.
Internet Explorer, aunque ya está prácticamente en desuso, sigue presente en algunos entornos. Para borrar su historial de navegación, existe un atajo de teclado muy cómodo: Ctrl + Shift + Supr (o Delete en algunos teclados). Esto abre directamente la ventana donde puedes seleccionar qué categorías de datos quieres eliminar y luego pulsar “Eliminar”.
En versiones más nuevas de Internet Explorer podías ir también al botón Herramientas > Seguridad > “Eliminar historial de exploración”, marcar las categorías deseadas (historial, caché, cookies, etc.) y confirmar. La lógica es la misma: elegir datos y borrarlos.
Firefox y Google Chrome comparten el mismo atajo de teclado para abrir el cuadro de diálogo de borrado del historial: Ctrl + Shift + Supr. En Firefox, al usarlo, se abre una ventana donde puedes elegir el intervalo temporal a borrar (última hora, últimas 2 horas, 4 horas, día completo o todo) y qué tipos de datos quieres eliminar.
En Chrome, el atajo también abre la sección de “Borrar datos de navegación”, donde puedes escoger el rango de tiempo (última hora, 24 horas, 7 días, 4 semanas o todo el historial) y qué se borra: historial de navegación, cookies y otros datos de sitios, imágenes y archivos en caché, contraseñas, datos de formularios, etc. Todo se confirma con el botón “Borrar datos de navegación”.
En todos estos navegadores, cuando borras el historial de navegación se eliminan cosas como la lista de sitios visitados, cookies y datos guardados de webs, caché, historial de descargas, datos de formularios, contraseñas almacenadas y ciertos permisos (ventanas emergentes permitidas, permisos de ubicación, pantalla completa, compatibilidad, licencias de medios, etc.), en función de lo que selecciones.
Archivos recientes, temporales y basura: por qué limpiar con regularidad
Más allá de los historiales visibles, Windows y las aplicaciones generan constantemente archivos temporales, datos residuales y pequeños ficheros que se van acumulando en el disco, especialmente en la unidad C. Muchos son necesarios mientras se ejecutan determinadas tareas, pero una vez terminadas quedan ahí sin utilidad.
Los accesos directos de la carpeta “Recent” son solo una parte muy pequeña de ese conjunto de archivos basura. El sistema crea también archivos temporales de sistema, cachés de aplicaciones, informes, restos de actualizaciones y más elementos que no se borran automáticamente en muchos casos.
Si utilizas un disco duro mecánico (HDD) como unidad principal, esta acumulación de ficheros innecesarios puede reducir el espacio libre y, en algunos casos, afectar al rendimiento percibido, sobre todo cuando la unidad está casi llena. En SSD el impacto suele ser menor en velocidad, pero sigue siendo un desperdicio de espacio.
Para una limpieza básica, Windows ofrece herramientas integradas como el Liberador de espacio en disco o el Sensor de almacenamiento, que permiten eliminar archivos temporales, restos de actualizaciones, volcados de memoria y otros contenidos prescindibles. Es una buena base, pero a veces se quedan cortas.
Si quieres ir un poco más allá, puedes recurrir a utilidades especializadas de terceros, como gestores de particiones o limpiadores de sistema capaces de analizar a fondo los discos, localizar archivos obsoletos y eliminarlos con mayor detalle. Hay herramientas, por ejemplo, que incluyen funciones de “Archivos basura” o “Archivos grandes” para identificar qué está ocupando más espacio. Consulta guías sobre archivos temporales para entender mejor qué eliminar.
Estos programas suelen permitirte escanear el sistema en busca de ficheros temporales, cachés extensas, registros viejos o datos residuales que Windows no siempre borra con sus herramientas estándar. Una vez mostrado el listado, puedes marcar qué eliminar y ejecutar la limpieza con uno o dos clics.
En algunos casos también ayudan a descubrir archivos grandes ocultos que permanecen en la unidad C y que no son evidentes desde el Explorador (por su ubicación o porque están en carpetas poco accesibles). Marcando la partición de destino y analizando, puedes detectar esos archivos voluminosos y decidir si realmente puedes borrarlos.
Conviene usar este tipo de herramientas con cierta prudencia, sobre todo si no tienes claro qué archivo hace qué. Eliminar a ciegas ficheros del sistema o de aplicaciones puede provocar fallos, por lo que es recomendable revisar bien las listas, hacer copias de seguridad si es necesario y confiar en programas conocidos y de buena reputación.
Controlar sugerencias y recientes en aplicaciones de Windows 11
Además de los elementos que gestiona el propio sistema, varias aplicaciones de Windows 11 como Fotos o el Reproductor multimedia muestran sugerencias recientes o listas de archivos usados últimamente. A veces, aunque borres o desactives el historial en otros sitios, estas apps siguen mostrando contenido.
Si te ocurre, el primer paso es revisar la configuración de la aplicación concreta. Muchas incluyen opciones para limpiar el historial de reproducción, borrar listas recientes o desactivar recomendaciones basadas en tu actividad. Suelen estar en los menús de ajustes o preferencias.
Por ejemplo, en el caso de Microsoft Edge, aunque borres el historial de navegación, si usas funciones como la sincronización o la vista de actividad entre dispositivos, podrían seguir apareciendo sugerencias basadas en datos de tu cuenta. En esos casos conviene repasar también la configuración de privacidad y sincronización del navegador.
Algo parecido puede pasar con la app Fotos o el reproductor de vídeo/música de Windows: pueden mostrar colecciones, álbumes o listas de reproducción creadas automáticamente a partir de las carpetas que tienes agregadas a la biblioteca. Aunque borres recientes, si siguen teniendo acceso a esas carpetas, seguirán enseñando contenido.
En esos casos, una solución pasa por modificar qué carpetas están incluidas en las bibliotecas de las aplicaciones o, si lo que te preocupa es la privacidad en un equipo compartido, usar cuentas de usuario separadas para cada persona. Así se aíslan mejor los historiales y ajustes de cada uno.
En definitiva, cuando veas que no se borra lo que esperas, piensa que en Windows 11 no hay un único historial, sino varios niveles: sistema, apps, navegadores y cuenta de Microsoft. Para que realmente deje de aparecer algo, puede hacer falta revisar varios de ellos.
Con todo lo anterior puedes tener bastante control sobre qué rastro dejas al usar tu ordenador con Windows 11, equilibrando privacidad y comodidad. Borrar el historial de archivos, gestionar la actividad almacenada, limpiar archivos basura y ajustar las aplicaciones te permite usar el PC con más tranquilidad y, de paso, recuperar algo de espacio en disco.
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