El Vaticano lanza una experiencia digital revolucionaria basada en IA para explorar la Basílica de San Pedro

El Vaticano está llevando a cabo un ambicioso proyecto tecnológico que marcará un antes y un después en la forma en la que miles de personas descubrirán la Basílica de San Pedro. En colaboración con Microsoft, la Ciudad del Vaticano ha creado un gemelo digital del templo, permitiendo a los visitantes una experiencia inmersiva tanto presencial como virtual, utilizando las últimas tecnologías de inteligencia artificial (IA). Este avance buscará conectar no solo con fieles, sino con todo el mundo, especialmente cara al próximo Jubileo de 2025.

La Basílica de San Pedro, uno de los monumentos más icónicos y sagrados del catolicismo, ha sido escaneada con drones y láseres para capturar imágenes detalladas, creando un modelo 3D fotorrealista. Este ‘hermano gemelo digital’ de la basílica permitirá a los visitantes virtuales explorar cada rincón del templo, incluso aquellos que resultan inaccesibles para el ojo humano cuando se recorre físicamente el lugar.

El papel de la inteligencia artificial y su implementación en el proyecto

Este proyecto no hubiera sido posible sin el apoyo de la IA. El equipo del laboratorio AI for Good de Microsoft, junto con la startup francesa Iconem, han empleado técnicas de fotogrametría avanzada y sensores láser para abarcar cada centímetro del edificio y de sus tesoros artísticos. En total, se han capturado más de 400.000 imágenes de alta resolución en un proceso que duró tres semanas. A través de algoritmos de IA, los datos fueron procesados para crear una réplica ultraprecisa que permitirá que millones de personas accedan a toda esta información desde cualquier parte del mundo.

Estos avances también tendrán un impacto crucial en la conservación del monumento. Gracias a la tecnología, se ha podido identificar fisuras en las paredes de la basílica, así como detectar zonas con teselas faltantes en algunos mosaicos históricos. “La IA nos ha proporcionado capacidades que habrían sido impensables hace solo unos años”, afirma Brad Smith, presidente de Microsoft. De hecho, se ha llegado a generar un mapa detallado de las vulnerabilidades estructurales que ayudará a guiar las futuras labores de restauración del edificio.

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Una experiencia inmersiva y accesible para todo el mundo

A partir del 1 de diciembre de 2024, cualquier persona podrá acceder a una plataforma virtual donde podrá recorrer la basílica cómodamente desde su casa. Esta plataforma web, desarrollada en colaboración con Microsoft e Iconem, permitirá a los usuarios ver la basílica en una experiencia tridimensional, contemplando su riqueza arquitectónica y su evolución histórica desde la Antigua Roma hasta la actualidad.

Además, el portal digital ofrecerá múltiples funcionalidades interactivas como mapas de orientación en tiempo real, audioguías y un sistema de reserva, pensado para quienes planeen visitar físicamente el templo. La plataforma está orientada a facilitar la experiencia de los peregrinos durante el próximo Jubileo de 2025, un evento que tradicionalmente atrae a millones de fieles a Roma.

El objetivo del Vaticano: acercar su patrimonio al mundo

“Este gemelo digital de la Basílica de San Pedro permitirá que miles de personas que no pueden viajar a Roma descubran el lugar donde el Apóstol Pedro fue enterrado” señala el cardenal Mauro Gambetti, arcipreste de San Pedro. Y añade que el objetivo es “comunicar la fe en lo divino” a través de las herramientas tecnológicas, asegurando que la belleza espiritual y cultural de este monumento siga atrayendo a nuevas generaciones.

El presidente de Microsoft, Brad Smith, también ha expresado su emoción por participar en este proyecto tan importante. “Hemos tenido la oportunidad de usar la tecnología para preservar un lugar que es uno de los símbolos más importantes de la humanidad”, afirmó. Para Microsoft, este modelo no solo deja una huella imborrable de la basílica, sino que también establece un precedente para futuras colaboraciones entre tecnología y conservación patrimonial.

Una apuesta por la innovación durante el Jubileo de 2025

El lanzamiento de esta plataforma coincide con los preparativos para el próximo Jubileo, un acontecimiento religioso en el que la Ciudad del Vaticano espera acoger a millones de peregrinos. De hecho, se han instalado dos exposiciones inmersivas dentro de la propia basílica, llamadas “Petros Eni” y “Petros Eni Octagon”, que mezclan datos históricos con imágenes generadas por IA.

Estas exposiciones ofrecerán a los visitantes presenciales la oportunidad de visualizar detalles ocultos y difíciles de ver a simple vista. Desde la tumba de San Pedro hasta la cúpula de Miguel Ángel, los visitantes podrán sumergirse en la historia y la espiritualidad del lugar de una manera sin precedentes.

Para aquellos que prefieren acercarse de forma virtual, la plataforma también integrará actividades educativas basadas en videojuegos, como una versión de ‘Minecraft’ ambientada en el Vaticano, para conectar con las generaciones más jóvenes. Smith destacó que, en un futuro, planean lanzar versiones más avanzadas de la plataforma, incluyendo una compatible con gafas de realidad virtual y aumentada.

A lo largo de 2025 y más allá, este proyecto seguirá beneficiando a las autoridades vaticanas no solo en términos de atracción turística, sino también para conservar el patrimonio del lugar. Gracias a la IA, la basílica podrá mantenerse en óptimas condiciones, mientras se asegura que tanto visitantes de todo el mundo como generaciones futuras sigan disfrutando de su legado artístico y espiritual.

Este proyecto es prueba viva de cómo el arte, la tecnología y la fe pueden unirse para crear experiencias que trascienden fronteras y generaciones. La Basílica de San Pedro, ahora más accesible que nunca, sigue siendo un testimonio del poder transformador de la tecnología cuando se utiliza de forma ética y beneficiosa para la humanidad.