Comparativa de versiones Free vs Pro de CCleaner

CCleaner lleva más de dos décadas siendo uno de los grandes clásicos para poner a punto un PC con Windows: limpia archivos temporales, borra la caché de los navegadores, revisa el registro, controla el arranque y un largo etcétera. Con el tiempo ha pasado de ser solo un “limpiador” a convertirse en un pequeño paquete de mantenimiento del sistema que muchos tenemos instalado casi por costumbre.

La duda llega cuando toca elegir entre CCleaner Free, Professional y Professional Plus: la versión gratuita funciona bien para limpiar lo básico, pero las ediciones de pago añaden optimizador de rendimiento, actualización automática de drivers y programas, supervisión en tiempo real, uso en varios equipos y hasta recuperación de archivos. Si te estás planteando cuál te compensa o si hay alternativas mejores, aquí vas a encontrar una comparativa a fondo, muy aterrizada y en castellano “de la calle”.

Qué es CCleaner y para qué sirve hoy en día

CCleaner nació como una herramienta sencilla para quitar “basura” de Windows, pero la cosa se le ha ido de las manos (para bien). A día de hoy hablamos de un conjunto de utilidades que ayudan a que el sistema vaya más suelto y algo más seguro, especialmente en equipos que llevan años sin un mantenimiento decente.

Su función más conocida sigue siendo la limpieza de archivos temporales: elimina restos de instalaciones, cachés obsoletas, informes de errores, miniaturas, historiales y otros ficheros que Windows acumula con el paso del tiempo. Esto sirve para recuperar espacio en disco (a veces varios gigas) y, de rebote, hacer que el sistema responda algo más rápido.

En paralelo, CCleaner limpia también los navegadores web: borra cookies, caché del navegador, historiales de navegación y descargas, así como otros rastros que van dejando los sitios que visitas. A nivel de privacidad ayuda bastante a reducir el seguimiento publicitario clásico basado en cookies.

Otro bloque importante es el mantenimiento del registro de Windows, donde el programa busca entradas rotas, referencias a programas desinstalados, extensiones inexistentes y otros residuos de configuración. Después ofrece “optimizar” ese registro para aligerarlo ligeramente y, en teoría, mejorar la agilidad del sistema. Si necesitas una visión alternativa sobre cómo abordar la limpieza del registro, en este artículo se explica cómo usar otro limpiador especializado: mantenimiento del registro de Windows.

Por último, CCleaner incluye un conjunto de herramientas extra que lo convierten en algo más que un simple limpiador: gestor de inicio de Windows, listado y desinstalación de programas, revisión de complementos del navegador, análisis de espacio en disco, buscador de archivos duplicados, herramienta para gestionar puntos de restauración del sistema y borrado seguro de unidades.

Diferencias generales entre CCleaner Free, Professional y Professional Plus

La clave para entender CCleaner es que todas las versiones comparten la base: limpieza del sistema, limpieza de navegadores, mantenimiento del registro y herramientas básicas (desinstalador, gestor de inicio, análisis de disco, duplicados, etc.). A partir de ahí, Professional y Professional Plus añaden capas de automatización, optimización avanzada y software adicional.

CCleaner Free es la versión de entrada, totalmente gratuita y sin límite de tiempo. Con ella puedes limpiar Windows y tus navegadores, revisar el registro y usar muchas de las herramientas incluidas. Para muchos usuarios domésticos con algo de paciencia para hacerlo todo a mano, ya es más que suficiente.

CCleaner Professional es la edición de pago “estándar” para un solo PC. Incluye todas las funciones de la versión gratis, pero suma módulos avanzados como el Optimizador de rendimiento, PC Health Check, actualización de drivers y de programas, limpieza programada, supervisión en tiempo real y soporte prioritario. Está pensada para quien quiere olvidarse de hacerlo todo manualmente y aprovechar el PC un poco más a fondo.

CCleaner Professional Plus es el paquete más completo, con licencia multiplataforma. A todo lo de Professional le añade uso en hasta tres dispositivos (Windows, macOS y Android), más dos herramientas extra: Speccy (inventario de hardware) y Recuva Professional (recuperación de archivos). Es la opción orientada a quien tiene varios equipos o quiere un “pack” de mantenimiento y rescate de datos en una sola compra.

En cuanto a precios, la referencia habitual que dan las webs especializadas ronda los 29,95 € al año para CCleaner Professional (a menudo con descuento del 20 %, quedándose en unos 23,96 €) y unos 49,95 € para Professional Plus (también con rebajas frecuentes hasta alrededor de 39,96 €). Piriform va ajustando ofertas, pero esas cifras sirven como guía.

Qué ofrece CCleaner Free exactamente

La edición gratuita de CCleaner sigue siendo el punto de partida lógico para cualquiera que quiera hacer una limpieza rápida del PC sin pagar. Pese a las limitaciones respecto a las versiones de pago, mantiene las funciones históricas que han hecho popular al programa.

En el apartado de limpieza de Windows, CCleaner Free permite borrar archivos temporales del sistema, restos de instalaciones, informes de errores, cachés obsoletas, contenido de la papelera, listas de documentos recientes y otros ficheros sin valor que solo ocupan espacio. Con equipos que llevan años sin una pasada de este tipo, es fácil recuperar varios gigas.

El módulo de limpieza de navegadores también está presente en la versión gratuita. Puedes eliminar cookies, caché, historiales y otros registros de los principales navegadores instalados (Chrome, Edge, Firefox, etc.). Esto ayuda tanto a liberar espacio como a mejorar la privacidad frente a rastreadores que se apoyan en cookies persistentes.

En cuanto al registro de Windows, CCleaner Free analiza en busca de entradas inválidas, librerías compartidas que ya no existen, referencias a programas desinstalados, tipos de archivo huérfanos y otras incoherencias. Después ofrece corregirlas para “optimizar” el registro. Conviene usar esta parte con cierta prudencia, pero la herramienta suele ser conservadora.

Dentro del menú de herramientas, la edición gratuita ya incluye utilidades muy útiles: un desinstalador de programas (como el de Windows, pero más concentrado), un gestor de arranque para activar o desactivar programas que se cargan con el inicio del sistema, un visor y gestor de plugins del navegador, un analizador de disco para ver qué ocupa más espacio por tipo de archivo y un buscador de archivos duplicados.

También está disponible la gestión de puntos de restauración del sistema, que permite ver y eliminar ciertos puntos antiguos creados por Windows, y una opción de borrado seguro de unidades o ficheros, sobreescribiendo su contenido para complicar la recuperación posterior.

Lo que no vas a encontrar en CCleaner Free son las funciones automáticas avanzadas: nada de programar limpiezas, ni supervisión en tiempo real, ni actualización de drivers o aplicaciones desde un solo lugar, ni el Optimizador de rendimiento ni PC Health Check. Es manual y más “artesanal”, pero para muchos equipos domésticos puede ser más que suficiente si no necesitas automatizar.

CCleaner Professional: funciones avanzadas para un solo PC

CCleaner Professional añade una serie de extras pensados para exprimir más el rendimiento y olvidarse un poco del mantenimiento manual. Todo lo que tiene la versión gratuita está incluido, pero con varios módulos nuevos que marcan la diferencia en comodidad.

El Optimizador de rendimiento es una de las funciones estrella. Esta característica, presentada como una función patentada y muy llamativa, se encarga de detectar programas en segundo plano o inactivos que consumen recursos sin aportar nada en ese momento. Los pone en una especie de “modo reposo” para que dejen de lastrar CPU, RAM y, en portátiles, batería.

Según los datos que se manejan, este Optimizador puede lograr hasta un 34 % más de velocidad en determinadas condiciones y alrededor de un 30 % más de autonomía en portátiles. Obviamente, estas cifras dependen mucho del equipo y de lo saturado que estuviera de software, pero la idea es clara: minimizar el ruido de fondo de las aplicaciones que no usas.

El funcionamiento práctico es bastante transparente: CCleaner te muestra qué programas puede poner en reposo, explica qué va a ocurrir cuando lo haga y cómo se reactivarán automáticamente cuando los necesites de nuevo. Han ido puliendo la interfaz: listas de programas activos/en reposo, textos explicativos y mensajes de confirmación si las listas están vacías o se ignoran ciertas apps.

PC Health Check es otro pilar de CCleaner Professional. Este módulo realiza un análisis global del equipo y devuelve un “estado de salud” en función de la cantidad de basura acumulada, posibles problemas de privacidad, configuración de arranque y otros factores que afectan a velocidad y seguridad. A partir de ahí, te propone soluciones rápidas y las aplica con unos pocos clics.

La actualización de drivers (Driver Updater) es probablemente el añadido más práctico para quien no quiere perder tiempo cazando controladores por internet. CCleaner analiza el hardware del equipo y comprueba en su propia base de datos si hay controladores más recientes, permitiendo descargarlos e instalarlos desde un único panel.

Esta función se apoya en una tecnología denominada Portal Matching, que intenta localizar el mejor driver posible para un dispositivo concreto, incluso cuando el fabricante original ha dejado de publicar actualizaciones. Si el controlador oficial ya no está disponible, busca alternativas compatibles (por ejemplo, drivers proporcionados por el fabricante del ordenador o por otros proveedores) que encajen con tu modelo.

Todo esto es especialmente valioso en equipos antiguos, donde los fabricantes han cerrado el grifo de soporte, pero todavía necesitas afinar el audio, la gráfica o la red. CCleaner amplía la búsqueda a una base de datos enorme para encontrar controladores que sigan funcionando bien con ese hardware veterano.

Junto a los drivers, CCleaner Professional incorpora también un actualizador de programas. Escanea el software instalado en el PC, detecta qué versiones están desactualizadas y, cuando hay actualizaciones disponibles, permite ponerlas al día desde un solo sitio. Así no tienes que ir aplicación por aplicación comprobando si hay parches nuevos.

Mantener aplicaciones actualizadas no solo aporta mejoras de rendimiento o nuevas funciones, también ayuda a cubrir agujeros de seguridad ya conocidos. Muchas vulnerabilidades activas se explotan precisamente en instalaciones donde el usuario ha ido posponiendo la actualización.

La supervisión en tiempo real es otro de los “extras” de esta edición. CCleaner puede vigilar de forma continua el sistema para detectar acumulaciones de archivos temporales o situaciones que recomienden una limpieza, lanzando avisos o ejecutando tareas sin que tengas que estar pendiente.

La limpieza programada encaja con esa misma filosofía de automatización. En lugar de abrir el programa cada cierto tiempo, puedes establecer horarios o condiciones para que se ejecute automáticamente: por ejemplo, una limpieza rápida cada semana o una revisión más profunda cada mes.

En el apartado de privacidad, la versión Professional también refuerza el borrado de rastreadores. No se limita a cookies y cachés, sino que vigila otros pequeños ficheros y rastros de navegación que puedan usarse para trazar tu actividad online, y los borra de forma periódica.

Todo esto se completa con soporte prioritario por parte de CCleaner. Si algo se tuerce o tienes dudas, las consultas de usuarios Professional tienen preferencia frente a las de la versión gratuita, lo que puede ser interesante si vas a usarlo en entornos menos tolerantes a fallos.

En cuanto al precio, la licencia de CCleaner Professional se sitúa sobre los 29,95 € al año, aunque es habitual encontrar promociones del 20 % de descuento, quedándose en unos 23,96 € anuales. Además, se puede probar durante 14 días con todas las funciones activas, sin pagar nada de entrada, para ver si realmente te compensa.

CCleaner Professional Plus: licencia para varios dispositivos y software extra

CCleaner Professional Plus parte de todo lo que ofrece la versión Professional, pero está pensada para quien necesita cubrir varios equipos y quiere incluir en el lote herramientas adicionales de diagnóstico y recuperación de datos.

La primera diferencia importante es el número de dispositivos permitidos. Mientras que Professional se centra en un solo PC, Professional Plus extiende la licencia hasta tres dispositivos simultáneos. Eso viene muy bien si tienes, por ejemplo, un sobremesa, un portátil y un equipo de un familiar que sueles mantener tú.

Otra diferencia clave es que Professional Plus es multiplataforma. No se queda solo en Windows: incluye versiones Pro de CCleaner para macOS y para Android, de modo que puedes optimizar también un Mac o tu móvil/tablet desde la misma suscripción, con las herramientas específicas para cada sistema.

A todo esto le suma dos programas adicionales bastante conocidos de la misma casa: Speccy y Recuva Professional, que por separado tendrían un coste anual propio, pero aquí vienen integrados en el paquete.

El precio habitual de Speccy por separado se sitúa en torno a los 19,95 € anuales, así que incluirlo dentro de Professional Plus supone un ahorro frente a comprarlo de manera independiente, especialmente si realmente sueles revisar muchos equipos o quieres tener tu inventario siempre a mano.

Recuva Professional es, por su parte, una herramienta centrada en la recuperación de archivos. Permite intentar restaurar ficheros borrados de la papelera, recuperar datos tras formateos rápidos, lidiar con discos dañados y realizar análisis profundos en busca de ficheros “perdidos” u ocultos que todavía puedan rescatarse.

La lista de tipos de archivo compatibles es amplia: fotos, vídeos, música, documentos de oficina, archivos comprimidos y, en general, cualquier fichero común que se haya eliminado por accidente o tras un problema con el sistema de archivos. Además de recuperar, incluye una opción de borrado seguro para eliminar de forma definitiva datos sensibles.

Si compraras Recuva Professional por separado, el coste aproximado sería de 24,95 € anuales. De nuevo, al integrarlo en Professional Plus se consigue concentrar costes si te interesa tanto el mantenimiento como la capacidad de “deshacer desastres” en un mismo pack.

En el plano económico, CCleaner Professional Plus suele situarse alrededor de los 49,95 € al año, aunque muchas veces se ofrecen descuentos del 20 %, quedando en unos 39,96 € anuales. Como en el caso de Professional, es frecuente encontrar promociones temporales tanto en la web oficial como en campañas de terceros.

Novedades clave de CCleaner 6 y mejoras continuas

Las versiones recientes de CCleaner, especialmente a partir de la rama 6.x, han potenciado el enfoque en rendimiento y facilidad de uso. No se trata solo de limpiar, sino de gestionar mejor lo que se ejecuta en segundo plano y mantener el software al día con menos esfuerzo.

El Optimizador de rendimiento, introducido en CCleaner 6, es probablemente la novedad más ruidosa. Está pensado tanto para equipos viejos cargados de programas como para PCs nuevos que, con el tiempo, se llenan de aplicaciones que se quedan residentes. Su funcionamiento en “modo reposo” reduce el impacto de todo ese software durmiente sin que tengas que desinstalar nada ni pelearte con el Administrador de tareas.

La actualización de software desde un único panel también se ha reforzado. Tener programas desactualizados es un riesgo de seguridad claro, además de un fastidio por bugs ya corregidos. CCleaner centraliza estas actualizaciones, reduciendo la tarea a unos pocos clics en lugar de revisar una a una cada aplicación.

El módulo Driver Updater ha ido recibiendo mejoras con el tiempo, sobre todo en la parte de búsqueda de controladores y compatibilidad con hardware antiguo. La integración de la tecnología Portal Match ha ampliado el catálogo de drivers que se pueden proponer como sustitutos cuando el fabricante oficial ha dejado de dar soporte.

Las versiones como CCleaner 6.02 han traído además ajustes específicos para facilitar al usuario entender qué ocurre cuando pone un programa en modo de suspensión: textos aclaratorios, avisos cuando las listas están vacías, confirmaciones al mover programas a reposo o al ignorarlos y pequeños retoques en la interacción con botones y filas.

También se ha ampliado la limpieza para aplicaciones de Microsoft Store como TikTok, Telegram, Discord, Amazon Prime Video, Adobe Acrobat, Dolby Access, Microsoft Sticky Notes, Lively Wallpaper, Microsoft To Do, iTunes y Amazon Music. Esta limpieza extra es opcional y se puede gestionar desde la sección de Limpieza personalizada.

La interfaz, en general, ha ganado en claridad: se ha aumentado el tamaño de ciertas listas para ver más programas de un vistazo, se ha pulido el comportamiento del ratón al pasar por botones y filas y se ha hecho más visible cuándo una aplicación está pendiente de un reinicio de Windows antes de poder pasarla a reposo.

CCleaner para Android y su integración en el ecosistema

Dentro de las ediciones Professional y Professional Plus, CCleaner también extiende su alcance al móvil, especialmente en Android, donde existe una aplicación específica orientada a limpiar cachés, archivos temporales, ficheros residuales de apps desinstaladas y controlar el almacenamiento.

En determinadas promociones se ha ofrecido incluso un año de CCleaner para Android por importes simbólicos (por ejemplo, alrededor de 1 €), con sistema de canje mediante código de activación enviado al correo. Tras descargar la app desde Google Play, se introduce el código en el menú de actualización y se desbloquean las funciones premium.

El objetivo de CCleaner en móviles es similar al de su versión para PC: liberar espacio, mejorar algo la fluidez en dispositivos muy cargados y ayudar a identificar qué aplicaciones están devorando almacenamiento o recursos. En Professional Plus, el hecho de incluir la versión Pro de Android en la misma licencia hace que tenga más sentido si ya cuidas también tus dispositivos móviles.

Para macOS, la filosofía es parecida, adaptando las tareas de limpieza al entorno del sistema de Apple: eliminación de temporales, gestión de aplicaciones y una aproximación parecida a la optimización, aunque con las limitaciones propias del sistema en comparación con la libertad (y el caos) de Windows.

Qué versión elegir y si hay alternativas mejores

A la hora de decidir entre Free, Professional y Professional Plus conviene hacerse algunas preguntas: cuántos equipos tienes realmente que mantener, cuánto valoras la automatización, si te interesa la recuperación de archivos y si estás dispuesto a pagar una suscripción anual por estas comodidades.

Si solo quieres liberar espacio y hacer una limpieza puntual cada cierto tiempo, CCleaner Free cumple de sobra. Podrás borrar temporales de Windows y de los navegadores, revisar el registro y usar herramientas como el gestor de inicio y el buscador de duplicados sin pagar nada. Eso sí, tendrás que acordarte de abrirlo y pasar la escoba tú mismo.

Si tu prioridad es que el PC arranque y vaya más ligero sin estar pendiente de nada, CCleaner Professional empieza a tener sentido. El Optimizador de rendimiento, el PC Health Check, la supervisión en tiempo real y la limpieza programada te ahorran tiempo y permiten tener el sistema bastante más controlado con un esfuerzo mínimo.

Si además eres de los que sufre cada vez que toca buscar drivers o actualizar programas, la combinación de Driver Updater y actualizador de software automático te deja prácticamente todo el mantenimiento centralizado en una única aplicación, algo muy cómodo si no te apetece pelearte con páginas de soporte.

En el caso de tener varios ordenadores en casa, algún Mac y el móvil siempre al límite de espacio, CCleaner Professional Plus resulta más coherente. Tres dispositivos, licencia válida para Windows, macOS y Android, Speccy para radiografiar el hardware y Recuva Professional para salvar archivos cuando algo sale mal, todo en un mismo paquete.

En cuanto a alternativas, existen otros limpiadores y suites de optimización (como soluciones integradas en antivirus comerciales, herramientas nativas de Windows o apps específicas de limpieza para navegadores), pero CCleaner sigue destacando por su veteranía, la combinación de funciones en un solo programa y un precio relativamente contenido frente a otras suites más pesadas.

También hay que tener en cuenta que, para ciertos problemas, nada sustituye a una buena organización: separar tus discos (uno para sistema y otro para juegos, por ejemplo) es una estrategia estupenda, pero CCleaner no “gestiona” las particiones como tal, sino que ayuda a mantener cada unidad libre de basura y con menos aplicaciones innecesarias ejecutándose en segundo plano.

Al final, si dudas, la jugada más sensata suele ser empezar con CCleaner Free, probar la versión de prueba de 14 días de Professional para ver si notas mejora real con el Optimizador de rendimiento y PC Health Check y, si además tienes más equipos y valoras Speccy y Recuva, dar el salto a Professional Plus cuando salga una de sus frecuentes ofertas.

CCleaner sigue siendo una herramienta muy sólida para mantener Windows y otros dispositivos en orden, combinando limpieza clásica, optimización de procesos en segundo plano, actualización de drivers y aplicaciones y utilidades extra como inventario de hardware y recuperación de archivos, todo ello con una curva de aprendizaje suave y opciones tanto gratuitas como de pago para adaptarse a casi cualquier tipo de usuario.