¿Te has preguntado alguna vez cómo era tu barrio cuando eras niño, cómo lucía esa avenida principal hace una década o qué tiendas había en la esquina antes de la última remodelación? Viajar en el tiempo con Google Maps ya no es ciencia ficción, es una realidad que puedes experimentar desde la comodidad de tu móvil u ordenador. Gracias a las funciones históricas de Street View, es posible retroceder en el tiempo y ver con tus propios ojos los cambios que han experimentado calles, edificios y ciudades alrededor del mundo.
En esta guía te explico cómo usar Google Maps y Google Earth para explorar imágenes antiguas de cualquier lugar, paso a paso, de manera sencilla y detallada. Descubrirás trucos para sacarle todo el partido a esta función, analizar cómo han cambiado los sitios y compartir con amigos las vistas del pasado que más te sorprendan. Si eres curioso, nostálgico o simplemente quieres dar rienda suelta a tus ganas de investigar, este artículo es para ti.
¿Qué es la función «viajar en el tiempo» de Google Maps?
Google Maps se ha consolidado como una herramienta indispensable para orientarse, buscar direcciones o planificar rutas. Pero su función Street View va un paso más allá al permitir que no solo recorras digitalmente cualquier calle, sino que también puedas retroceder años atrás y ver imágenes tomadas en distintos momentos desde que Google comenzó a capturar panorámicas de todo el mundo.
Esta característica se basa en las fotos esféricas capturadas por los coches de Street View desde 2007-2008 hasta la fecha. Dependiendo del lugar, puedes encontrar imágenes antiguas de hace más de una década, lo que resulta especialmente útil para recordar cómo era un sitio antes de obras, remodelaciones o simplemente ver la evolución de la ciudad.
¿Cómo funciona el viaje en el tiempo en Street View?
El proceso es similar tanto en la aplicación móvil de Google Maps como en la versión de escritorio. La función, inicialmente exclusiva de la versión de ordenador, ya está presente en Android y iOS, permitiendo a cualquiera consultar las imágenes históricas prácticamente desde cualquier dispositivo.
Street View guarda una línea temporal de imágenes para muchos lugares, aunque hay que tener en cuenta que no todas las ubicaciones cuentan con un historial muy amplio: las zonas urbanas y carreteras importantes suelen tener más fotografías acumuladas, mientras que los callejones sin salida o zonas rurales pueden haber sido captadas solo una o dos veces. En cualquier caso, es posible retroceder y seleccionar entre varias fechas cuando hay histórico disponible.
Pasos para ver imágenes antiguas en Google Maps desde el móvil (Android/iPhone)
La posibilidad de explorar el pasado desde tu smartphone es muy sencilla. Aquí tienes los pasos detallados:
- Busca el lugar que quieres revisar: Abre Google Maps en tu móvil y escribe la dirección, nombre del sitio o navega hasta el punto de interés.
- Pulsa sobre el punto del mapa: Haz clic o mantén pulsado sobre la calle o área que te interese hasta que aparezca la ficha del sitio y la vista en miniatura de Street View.
- Abre Street View: Toca la miniatura o imagen circular para acceder al modo panorámico de Street View.
- Despliega las fechas históricas: Una vez dentro de la vista panorámica, busca la opción ‘Ver más fechas’ o un icono de reloj (normalmente aparece en la parte inferior o superior de la pantalla).
- Elige el año: Desliza el carrusel o selecciona la fecha deseada en la barra de tiempo para visualizar las fotografías de ese momento concreto. Así podrás comparar cómo era el lugar en distintas épocas.
Importante: La disponibilidad de imágenes antiguas varía según la ubicación. Si no aparece la opción de más fechas, es porque no hay histórico capturado para esa zona concreta.
Cómo acceder a las imágenes históricas en Google Maps desde ordenador
Si prefieres usar la versión web de Google Maps en tu PC, el procedimiento cambia ligeramente, pero sigue siendo igual de intuitivo:
- Entra en Google Maps: Accede a maps.google.com desde tu navegador.
- Busca el lugar o calle que quieras explorar utilizando el buscador o desplazándote manualmente por el mapa.
- Arrastra el icono «muñeco» de Street View (el famoso «Pegman» amarillo) desde la esquina inferior derecha sobre la calle o punto deseado.
- En la ventana panorámica que se abre arriba a la izquierda verá la fecha en que se tomó la imagen. Si hay imágenes históricas disponibles, podrás pulsar sobre la fecha para desplegar una línea de tiempo.
- Selecciona el año deseado moviendo el deslizador o haciendo clic sobre los distintos años disponibles para ver cómo ha cambiado el lugar.
- Puedes acercar, alejar y moverte por la calle en cada época, igual que cuando usas Street View normalmente.
Ojo: No todas las localizaciones tienen fotos de todos los años. Por ejemplo, el histórico en España suele ir desde 2008, cuando comenzó el servicio, hasta la actualidad, pero puede haber huecos.
¿Qué lugares tienen más imágenes históricas y por qué?
Los coches de Google Street View han recorrido millones de kilómetros por carreteras, avenidas y calles principales de todo el mundo desde 2007. Las ciudades grandes, núcleos urbanos densos, lugares turísticos y principales vías suelen tener actualizaciones de imágenes cada uno o dos años. Los cambios urbanísticos, remodelaciones y eventos importantes motivan recorridos más frecuentes.
Por el contrario, los callejones, senderos rurales y zonas poco transitadas han recibido menos visitas de los coches de Google, por lo que su histórico de imágenes suele ser más escaso o, en ocasiones, inexistente. Además, la política de privacidad o la infraestructura local puede impedir que Street View capture ciertos lugares.
¿Y si quiero ver imágenes con más antigüedad o consultar fotografías satelitales antiguas?
Para profundizar aún más en el pasado, puedes utilizar Google Earth, el hermano mayor de Maps orientado a la exploración geográfica y temporal. Google Earth dispone de una funcionalidad llamada «Imágenes históricas» especialmente útil si buscas información anterior a 2007 o deseas comparar cambios a nivel satelital, como la urbanización, deforestación o expansión de ciudades.
Para usarlo, sigue estos pasos:
- Abre Google Earth en tu ordenador.
- Busca la ubicación que desees explorar.
- Haz clic en Ver > Imágenes históricas o en el icono de un reloj situado sobre el visor 3D.
- Aparecerá un deslizador de tiempo en la parte superior con las fechas para las que existen imágenes de ese área.
- Arrastra el marcador o selecciona el año deseado para ver cómo ha cambiado el paisaje con el paso del tiempo.
Este sistema te permite, además, importar datos GPS de un periodo específico para analizar trayectos históricos sobre el mapa. Puedes cambiar el intervalo de tiempo, acercar o alejar para ampliar las fechas de inicio y fin, o ver animaciones de la luz solar y la posición del sol durante el día.
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