Cómo habilitar Internet Explorer en Windows 11 y usar el modo IE

Aunque Microsoft dio por “jubilado” a Internet Explorer hace tiempo, Windows 11 sigue escondiendo una forma de usar su motor clásico gracias al llamado Modo Internet Explorer (o Modo IE) integrado en una capa de compatibilidad integrada dentro de Microsoft Edge. Esto permite seguir utilizando aplicaciones y páginas web antiguas que, de otro modo, no funcionarían en los navegadores modernos.

En los últimos meses Microsoft ha realizado cambios importantes: ha deshabilitado accesos directos y ha endurecido las condiciones de activación de Internet Explorer y del Modo IE por motivos de seguridad, y en versiones recientes como Windows 11 24H2 incluso aparecen errores al intentar instalar la característica opcional del navegador. Aun así, sigue siendo posible activarlo y usarlo, siempre que sepas cómo hacerlo y seas consciente de los riesgos.

Qué es exactamente el Modo Internet Explorer en Windows 11

El llamado Modo IE no es un programa independiente, sino una capa de compatibilidad integrada dentro de Microsoft Edge. En lugar de abrir Internet Explorer 11 como aplicación separada, Edge “simula” su comportamiento y utiliza su motor de renderizado para determinadas webs.

Esta función está pensada sobre todo para entornos corporativos y páginas antiguas que dependen de tecnologías obsoletas como ActiveX, controles COM, scripts muy viejos o aplicaciones internas hechas a medida para IE. Muchos portales de administración, intranets o herramientas de gestión heredadas siguen exigiendo ese motor para cargar correctamente.

Cuando activas esta opción en Edge, puedes recargar pestañas concretas en modo Internet Explorer o incluso configurar que ciertas URLs se abran siempre con ese motor antiguo. Visualmente verás un icono de IE a la izquierda de la barra de direcciones para dejar claro que esa página se está ejecutando con el modo de compatibilidad.

Microsoft ha dejado claro que este modo no está orientado al usuario doméstico para el día a día. Es una herramienta de transición para que empresas y organizaciones puedan seguir usando sus webs heredadas mientras migran a tecnologías modernas. El plan oficial es mantener el Modo IE al menos hasta 2029, con posibilidad de ampliarlo según la demanda.

Requisitos para poder usar el Modo IE en Edge

Antes de volverte loco buscando opciones en el navegador, conviene revisar que cumples una serie de condiciones básicas. Si alguno de estos requisitos falla, es fácil que el modo Internet Explorer no aparezca o no funcione como debería.

En primer lugar necesitas Windows 11 (o Windows 10) actualizado con los últimos parches. Las mejoras del Modo IE, así como los cambios de seguridad que ha ido aplicando Microsoft, llegan a través de Windows Update, de modo que un sistema desactualizado puede mostrar opciones antiguas o no mostrar nada.

También es imprescindible contar con una versión actual de Microsoft Edge. El Modo IE depende directamente del navegador, así que si Edge no está al día, puedes encontrarte con que la función no aparezca, se comporte de forma extraña o falle al recargar sitios en modo compatible.

Además, en muchos casos necesitarás permisos de administrador en el equipo, especialmente en entornos corporativos. Activar esta función puede considerarse un cambio de configuración avanzado, por lo que tu organización podría tenerlo bloqueado mediante directivas de grupo (GPO).

En empresas, es frecuente que la posibilidad de habilitar el Modo IE esté controlada por políticas. Si tu administrador ha desactivado esta opción, ni siquiera verás el ajuste correspondiente en Edge, o verás mensajes indicando que la función está gestionada por tu organización.

Cómo habilitar el Modo Internet Explorer desde Microsoft Edge

La forma principal y más limpia de activar el Modo IE en Windows 11 es hacerlo directamente desde la configuración de Microsoft Edge. El acceso directo clásico para habilitar Internet Explorer como aplicación se ha deshabilitado en gran medida por motivos de seguridad, pero este camino sigue disponible.

Lo primero es abrir Microsoft Edge desde el menú Inicio o la barra de tareas y, una vez dentro, pulsar sobre el icono de “Ajustes y más” (los tres puntos horizontales situados en la esquina superior derecha de la ventana). En el menú desplegable, selecciona la opción “Configuración”.

Dentro de Configuración verás una columna lateral con distintas secciones. Debes entrar en “Navegador predeterminado”, que es donde Microsoft agrupa todo lo referente a compatibilidad y comportamiento básico del navegador, incluyendo lo relacionado con Internet Explorer.

En esa sección, busca el apartado llamado “Permitir que los sitios se recarguen en modo Internet Explorer (modo IE)”. Verás un desplegable con varias posibles configuraciones. Para activar el modo, selecciona “Permitir”. Si en algún momento quieres deshabilitarlo, puedes cambiarlo a “No permitir”.

Tras modificar esta opción, Edge te pedirá que reinicies el navegador para aplicar los cambios. Haz clic en el botón “Reinicie” o cierra y vuelve a abrir Edge manualmente. Hasta que no reinicies, la función de recargar páginas en modo Internet Explorer no estará disponible.

Cómo usar el Modo IE en una pestaña concreta de Edge

Una vez que has habilitado la opción anterior, ya puedes forzar que una página se abra en modo Internet Explorer desde el propio navegador, sin instalar nada más y sin recurrir a Internet Explorer como aplicación independiente.

Para ello, abre el sitio web problemático normalmente en Edge y, cuando cargue la página, vuelve a pulsar el botón de “Ajustes y más” (los tres puntos de la esquina superior derecha). En el menú que se despliega verás la opción “Recargar en modo Internet Explorer”. Haz clic en ella.

En el momento en que la página se vuelva a cargar con este motor antiguo, aparecerá un icono de IE a la izquierda de la barra de direcciones, indicando de forma clara que esa pestaña está funcionando con el motor de Internet Explorer y no con el de Edge.

Al activar el Modo IE para esa pestaña, Edge mostrará un pequeño cuadro informativo donde podrás pulsar en “Hecho” para continuar navegando con normalidad en ese modo. Desde ese momento, la página se comportará como si estuvieras usando Internet Explorer 11, con todas sus compatibilidades… y también con sus limitaciones de seguridad.

Si en algún momento quieres volver a la navegación normal, basta con que vuelvas a abrir el menú de “Ajustes y más” y elijas “Salir del modo Internet Explorer”. El sitio se recargará de nuevo, pero esta vez utilizando el motor moderno de Edge y perdiendo la compatibilidad con los elementos antiguos que solo IE soportaba.

Añadir páginas para que se abran siempre en Modo IE

Para muchos usuarios empresariales lo cómodo no es ir conmutando manualmente cada vez, sino configurar listas de URLs que se abran automáticamente en modo Internet Explorer cuando se visiten desde Edge. Esto evita errores humanos y agiliza mucho el día a día.

Para ello, vuelve a abrir Microsoft Edge y accede al menú de “Ajustes y más” y luego a “Configuración”. Una vez dentro, entra de nuevo en la sección “Navegador predeterminado”, donde verás la parte dedicada a compatibilidad con Internet Explorer.

En la sección “Páginas del modo Internet Explorer” encontrarás un botón o enlace para “Agregar” una nueva página. Haz clic ahí para abrir el cuadro de texto donde podrás escribir o pegar la dirección (URL) de la web que quieres que se abra siempre en Modo IE.

Después de introducir la URL, pulsa otra vez en “Agregar” para guardar la entrada. Edge registrará esa web en su lista de compatibilidad y, a partir de ese momento, cada vez que accedas a ella, el navegador la abrirá directamente en modo Internet Explorer, sin tener que hacer nada más.

Cuando completes la configuración, verás en la lista de páginas del Modo IE la Fecha de adición y la Caducidad de cada entrada. El sistema suele aplicar una fecha de vencimiento para forzar la revisión periódica de estas webs, ya que lo ideal es que con el tiempo migren a tecnologías modernas y el Modo IE deje de ser necesario.

Problemas recientes al instalar el componente de Internet Explorer en Windows 11 24H2

En versiones recientes como Windows 11 24H2, varios usuarios han reportado que no pueden agregar la característica opcional de Internet Explorer ni desde la interfaz gráfica de Windows ni desde PowerShell, recibiendo siempre un error durante la instalación.

Cuando se ejecuta el comando de PowerShell:

add-windowscapability -name «Browser.InternetExplorer~~~~0.0.11.0» -online

el sistema devuelve un fallo con código 0x8000FFFF (E_UNEXPECTED) indicando que se ha producido un error inesperado al descargar o planificar la instalación del paquete. En los registros CBS se ven mensajes como “Descarga fallida”, “Error al descargar el contenido real” o “Error al descargar y planificar las capacidades”.

El log detalla fallos del módulo de características bajo demanda (FOD) al obtener los archivos desde Windows Update, generando informes de error WER y mostrando mensajes de “Idioma de identidad ausente” y E_INVALIDARG al intentar manejar ciertas identidades del paquete. Todo esto apunta a problemas con el instalador del modo IE o con los paquetes FOD en esta compilación concreta.

Esto ha llevado a muchos administradores a preguntarse si el instalador del modo IE está roto en todas las instalaciones de Windows 11 24H2 y si hay alguna forma funcional de añadir de nuevo el componente sin depender únicamente de Windows Update, que en estos casos parece no responder correctamente.

Algunos usuarios, después de probar en equipos de dominio y también en ordenadores personales en casa, han confirmado que obtienen exactamente el mismo resultado: la característica opcional de Internet Explorer no puede añadirse y siempre se devuelve el mismo código de error, lo que sugiere un problema generalizado con esa versión del instalador.

Solución alternativa: instalar el paquete FOD de Internet Explorer sin conexión

Ante este bloqueo, la alternativa que mejor resultado está dando es instalar el paquete de característica bajo demanda (FOD) de Internet Explorer de forma offline, sin depender de la descarga automática desde Windows Update, que parece fallar con 0x8000FFFF en muchas instalaciones 24H2.

El procedimiento completo está detallado en una guía externa muy útil, disponible en winhelponline.com, donde se explica paso a paso cómo descargar los paquetes FOD adecuados y cómo integrarlos manualmente en tu instalación de Windows utilizando las herramientas de despliegue (DISM).

En esencia, lo que se hace es obtener los archivos CAB o paquetes FOD correctos para tu versión y arquitectura de Windows, almacenarlos localmente o en una ruta accesible en red, y luego indicar a DISM que instale esa característica desde la ubicación local en lugar de intentar descargarla de Windows Update.

Varios usuarios que estaban atascados tanto en equipos de trabajo como en sus máquinas personales con Windows 11 24H2 han confirmado que siguiendo este método offline han conseguido instalar por fin la característica de Internet Explorer y solventar el error 0x8000FFFF que se producía en todos los intentos anteriores.

Si te encuentras en esta misma situación, merece la pena seguir con detalle las instrucciones de esa guía y asegurarte de usar los paquetes que correspondan exactamente a tu compilación, ya que utilizar una versión distinta puede provocar nuevos errores o directamente impedir la instalación del modo IE.

Cambios de Microsoft y limitaciones recientes del Modo IE

Microsoft ha confirmado públicamente que ha deshabilitado temporalmente el acceso directo a la activación de Internet Explorer por vulnerabilidades de seguridad detectadas en el navegador clásico. Esto explica por qué ciertos accesos y rutas antiguas ya no funcionan como antes.

Para tranquilizar a administradores y usuarios, la compañía mantiene activo el Modo IE dentro de Edge, pero está reforzando los controles y vías oficiales para activarlo, con el objetivo de reducir la exposición a amenazas derivadas del uso de un motor obsoleto.

En la documentación técnica en inglés disponible en la web de Microsoft Edge (por ejemplo, en edgevr y el post “Changes to Internet Explorer Mode in Microsoft Edge”), se detallan estas modificaciones, los plazos de soporte y las recomendaciones para entornos empresariales que dependen todavía de aplicaciones heredadas.

La idea general es que el Modo IE continúe operativo, pero cada vez más ligado a configuraciones gestionadas, políticas de grupo y listas de sitios controladas, en lugar de un uso abierto y masivo por parte de cualquier usuario sin supervisión.

En paralelo, Microsoft insiste en que las organizaciones deben ir planificando la migración de sus aplicaciones web antiguas hacia tecnologías modernas compatibles con los navegadores actuales, reduciendo así el coste y el riesgo de mantener Internet Explorer “vivo” solo para estos casos concretos.

Riesgos de seguridad y buenas prácticas al usar el Modo IE

No hay que olvidar que, aunque esté bien integrado en Edge, el Modo IE se basa en un motor de navegador antiguo que ya no recibe las mismas mejoras funcionales ni los parches de seguridad al ritmo de los navegadores modernos.

Esto significa que es más vulnerable frente a ataques, scripts maliciosos y webs comprometidas, sobre todo aquellas que intentan explotar fallos de tecnologías como ActiveX o complementos heredados. Usar este modo para navegar libremente por Internet es, sencillamente, una mala idea.

Microsoft recomienda limitar su uso a sitios de confianza, preferiblemente internos de la propia empresa o administración, que estén bien controlados y monitorizados. Portales corporativos, intranets, herramientas de gestión y otras aplicaciones críticas son ejemplos típicos.

Cuando tengas que utilizar el Modo IE, es aconsejable evitar introducir credenciales sensibles, datos bancarios o información confidencial en webs que no sean estrictamente necesarias y plenamente confiables. Si puedes usar otro navegador moderno en esa misma web, mejor que mejor.

Además, es fundamental mantener siempre Windows y Microsoft Edge lo más actualizados posible, ya que muchos de los parches de seguridad que publica Microsoft también reducen la superficie de ataque del Modo IE o mitigan vulnerabilidades relacionadas con componentes compartidos.

Uso del Modo IE con aplicaciones Java y casos corporativos

Uno de los escenarios más habituales donde sigue siendo imprescindible el Modo IE es la ejecución de aplicaciones Java integradas en páginas web corporativas. Navegadores modernos como Edge, Chrome o Firefox ya no admiten applets Java tradicionales de la misma forma que antes.

Por ejemplo, en entornos de almacenamiento empresarial, algunos clientes necesitan ejecutar herramientas como Unisphere para gestionar cabinas VNX1 o VNX2 desde un navegador. Estas soluciones suelen depender de Java y de componentes heredados que no están soportados en Edge en modo normal.

El problema es que Java ya no es compatible directamente con Microsoft Edge como lo era con Internet Explorer, pero muchas de estas herramientas corporativas aún no han sido reescritas o migradas a tecnologías modernas.

En estos casos, la opción más razonable es configurar el sitio donde se aloja la consola de administración para que se abra siempre en Modo IE dentro de Edge, aprovechando así el motor clásico que sí es capaz de cargar los applets Java o los complementos necesarios para que la herramienta funcione.

Eso sí, incluso en estos entornos, lo aconsejable es que el departamento de TI evalúe alternativas a medio plazo, ya sea actualizando las aplicaciones, creando nuevos paneles web modernos o recurriendo a otras soluciones que no dependan de tecnologías tan obsoletas como los applets Java en Internet Explorer.

Plazos de soporte y futuro del Modo Internet Explorer

Internet Explorer como aplicación independiente fue retirado oficialmente en 2022, pero su motor integrado en Edge mediante el Modo IE seguirá disponible durante varios años más, según el calendario de soporte publicado por Microsoft.

La compañía ha indicado que mantendrá este modo operativo al menos hasta 2029, lo que da un margen importante a empresas y organismos públicos para adaptar sus aplicaciones heredadas y migrarlas a soluciones compatibles con los navegadores modernos.

No obstante, Microsoft deja abierta la puerta a extender el soporte si la demanda y las necesidades de los clientes lo justifican, aunque es evidente que el objetivo estratégico es ir reduciendo lo máximo posible la dependencia de este motor viejo.

Para los administradores de sistemas y responsables de TI, esto implica que deben planificar ya una hoja de ruta de transición, identificando todos los sitios y aplicaciones que aún requieren Modo IE, priorizando migraciones y eliminando poco a poco esta dependencia crítica.

Mientras tanto, el navegador Edge seguirá ofreciendo las herramientas para gestionar listas de sitios en Modo IE, políticas de grupo específicas y opciones de configuración avanzada, pero siempre con el foco puesto en compatibilidad controlada y no en revivir Internet Explorer como navegador de uso general.

En definitiva, hoy por hoy todavía se puede habilitar Internet Explorer en Windows 11 a través del Modo IE de Microsoft Edge y, con algunos trucos extra como la instalación offline de los paquetes FOD en versiones problemáticas como 24H2, es posible superar muchos errores de instalación; eso sí, conviene utilizar esta compatibilidad con cabeza, manteniendo el foco en la seguridad, limitando su uso a páginas de confianza y teniendo muy claro que se trata de un salvavidas temporal para webs antiguas, no de un navegador moderno para el día a día.