Cómo activar Combing Mode: Not in Skin en Cura

Cuando empiezas a pelearte con la calidad de la superficie en tus impresiones 3D, tarde o temprano acabas topándote con el famoso ajuste de Cura llamado “Combing Mode: Not in Skin”. Es una de esas opciones que, a simple vista, parece un detalle menor, pero que puede marcar la diferencia entre una pieza llena de marquitas en la parte visible y una superficie mucho más limpia y uniforme.

El problema típico es muy reconocible: has activado parámetros como “evitar cruzar perímetros” (o similares) para que el cabezal no deje hilos por fuera de la pieza, pero el resultado es que la boquilla se desplaza pegada a la pared exterior, siguiendo el contorno, y deja un rastro muy feo en la cara visible. En Cura, la opción de peinado “Not in Skin” ayuda justo a esquivar este comportamiento. Y claro, en cuanto pruebas algo así y funciona, si luego usas otro slicer como PrusaSlicer, lo normal es preguntarse: «y ahora cómo hago esto aquí?».

Qué es realmente el Combing Mode en Cura

Para entender qué hace exactamente “Not in Skin”, lo primero es tener claro qué es el Combing Mode (modo peinado) en Cura. Este parámetro controla por dónde se mueve el cabezal cuando hace desplazamientos sin extruir, es decir, cuando va de un punto a otro sin depositar plástico.

En lugar de permitir que el nozzle se mueva en línea recta cruzando huecos o pasando por fuera de la pieza, el modo peinado intenta que el desplazamiento se produzca por el interior del volumen ya impreso. De esta manera, los posibles hilos, microgotas o pequeñas marcas que pueda dejar el hotend se quedan escondidos en el interior, y no en la superficie externa visible.

Dentro de este ajuste global de peinado hay varios modos, que cambian el comportamiento de Cura. Algunos permiten que el cabezal se mueva libremente, otros restringen el recorrido al interior del objeto, y otros, como el que nos interesa, evitan a propósito pasar por la “piel” de la pieza, es decir, por esas capas externas de acabado que ves y tocas cuando coges la impresión.

La esencia del Combing Mode es, por tanto, decidir si priorizas movimientos más cortos (trayectorias directas) o si prefieres trayectorias algo más largas pero seguras, que no arrastren material por las paredes visibles y reduzcan el riesgo de hilos en la zona externa.

Qué significa «Not in Skin» y por qué mejora el acabado

Dentro de las variantes del modo peinado de Cura, la que nos interesa es “Combing Mode: Not in Skin”. La palabra “Skin” en Cura se refiere a las capas externas de la pieza, tanto superficies superiores como caras laterales visibles que forman la “piel” del modelo.

Al activar esta opción, Cura intenta que los movimientos de peinado no crucen por esas capas de piel. En la práctica, esto quiere decir que, cuando el cabezal tiene que ir de un punto A a un punto B sin extruir, el slicer buscará un recorrido alternativo que pase por el interior de la pieza (infill, zonas internas, huecos ocultos) y evitará, en la medida de lo posible, “pasearse” por la superficie que va a quedar a la vista.

Este comportamiento es especialmente útil si te ocurre lo que comentan muchos usuarios: al combinar opciones tipo “avoid crossing perimeters” o equivalentes, el extrusor traza un camino pegado al perímetro exterior, como si estuviera “dibujando” la pared sin extruir. El resultado suele ser una estela o marca en la pared exterior, que afea bastante la impresión, sobre todo en piezas con superficies lisas o muy visibles.

Con “Not in Skin” activado, Cura busca una ruta que mantenga la boquilla lejos de esa piel delicada. De esta forma, si se generan hilos, pequeñas gotas o arrastres, quedan escondidos en el interior del modelo o en zonas que luego no se aprecian, en lugar de quedar justo donde más molesta: en la cara externa.

Hay que tener en cuenta que este modo no es mágico: en ciertas geometrías extremadamente compactas o con muy poco espacio interior, Cura no siempre encontrará un camino perfecto y, a veces, seguirá siendo necesario combinarlo con buenas retracciones y temperaturas adecuadas. Pero, como concepto, su función es clara: hacer todo lo posible para no rayar, arañar o manchar la piel de la pieza con movimientos en vacío.

Ventajas de usar «Not in Skin» frente a otros modos de peinado

Cuando comparas “Not in Skin” con otras variantes del Combing Mode de Cura, se entienden mejor sus beneficios. Modos más básicos permiten que el cabezal se mueva por el interior del modelo sin sacar la boquilla al exterior, pero no distinguen de manera tan explícita qué zonas son superficie visible (skin) y cuáles son estructura interna.

La principal ventaja de “Not in Skin” es que introduce una prioridad clara: se antepone la calidad del acabado superficial a la optimización absoluta de la trayectoria. Eso se traduce en que los movimientos pueden ser algo más largos, pero con el premio de tener menos marcas, menos arañazos y menos líneas indeseadas en la piel exterior.

Otro beneficio es que, si ya vienes de usar ajustes como “evitar cruzar perímetros” para limitar los cruces visibles, esta opción de peinado reduce el efecto secundario de que la boquilla se pegue a los perímetros exteriores. Es una manera bastante sencilla de mantener esa filosofía de proteger la parte de fuera de la pieza, pero sin que el remedio sea peor que la enfermedad.

Tampoco hay que olvidar que, cuando los movimientos en vacío se concentran en el interior de la pieza, es más fácil que cualquier pequeño hilo se termine integrando en el relleno o quedando atrapado entre capas, donde no lo vas a ver ni te va a afectar dimensionalmente en la mayoría de casos.

Como contrapartida, es posible que notes ligero aumento del tiempo de impresión, sobre todo en modelos complejos, con muchas islas o zonas muy separadas, porque el extrusor hará recorridos menos directos. Sin embargo, a cambio se consigue una mejora de aspecto que compensa de sobra ese extra de minutos en la mayoría de piezas “de lucir”.

Cómo ayuda «Not in Skin» con el problema de marcas al seguir el perímetro

En el escenario descrito por muchos usuarios, el conflicto aparece cuando se activa la opción de evitar cruzar perímetros (o configuraciones equivalentes en el slicer). La intención es buena: el cabezal no debe atravesar la pared externa para ir de un punto a otro, porque ese cruce suele dejar pequeñas cicatrices o líneas sobre la superficie.

El problema es que, en algunas piezas, esa estrategia hace que el slicer fuerce al extrusor a seguir la pared exterior muy de cerca, casi “pegado” al perímetro, aunque en realidad no esté extruyendo. En la práctica, esa boquilla caliente rozando la superficie genera marcas, brillo irregular, arrastres e incluso pequeñas deformaciones en materiales sensibles.

Activando “Combing Mode: Not in Skin” consigues que Cura cambie el enfoque: en lugar de pasearse por la piel para respetar el perímetro, el algoritmo intenta reorganizar la ruta a través de zonas internas. De esta forma, la boquilla deja de ir “frotando” la superficie externa y se mueve por el interior, donde cualquier pequeña imperfección pasa desapercibida.

Esto resulta especialmente evidente en modelos cilíndricos, piezas con paredes lisas muy largas o superficies visibles de gran tamaño, donde cualquier toque del nozzle se aprecia enseguida. En ese tipo de proyectos, un ajuste como “Not in Skin” marca la diferencia entre un acabado que parece lijado y pulido y otro lleno de marquitas de desplazamiento.

Por tanto, si tu queja principal es que al usar configuraciones para evitar cruces de perímetros el desplazamiento del cabezal termina arruinando el aspecto final, este modo de peinado es una de las primeras cosas que deberías probar en Cura antes de modificar parámetros más avanzados.

Limitaciones y consideraciones de «Not in Skin» en Cura

Aunque “Combing Mode: Not in Skin” es una herramienta potentísima para mejorar el acabado, conviene tener claras sus limitaciones y efectos secundarios para no llevarse sorpresas. No es simplemente activar y olvidarse del resto de la configuración.

En primer lugar, el algoritmo depende mucho de la geometría del modelo. En piezas muy compactas, con paredes muy gruesas y poco espacio interior, puede que no existan rutas internas cómodas para todos los desplazamientos. En esos casos, Cura hará lo que pueda, pero habrá trayectorias en las que, inevitablemente, se acerque más de lo deseable a la piel.

En segundo lugar, al obligar al slicer a buscar caminos alternativos, aumentan las posibilidades de que se incrementen ligeramente las retracciones o los cambios de dirección internos. Esto no suele ser un problema grave, pero en impresoras muy sensibles al stringing, o con filamentos especialmente “gomosos”, puede que debas retocar los parámetros de retracción para mantener todo bajo control.

Otra cuestión a considerar es que, si tu máquina no está bien calibrada en cuanto a temperatura, ventilación y flujo, ningún modo de peinado te va a librar del todo de hilos y microgotas. “Not in Skin” ayuda a esconder los defectos donde menos se ven, pero conviene que lo acompañes de una base sólida de calibración de extrusor, pruebas de retracción y elección correcta de temperaturas para cada material.

Por último, no olvides que, aunque el peinado reduzca las marcas de los desplazamientos, la línea de costura (seam) y otros factores como el orden de impresión de perímetros seguirán influyendo en el acabado. El modo de peinado es una pieza más del puzle, no la solución única a todos los defectos superficiales.