- Unreal Engine 5.8 integra Advanced Shader Delivery (ASD) de Microsoft para precompilar shaders en la nube y reducir los tirones en PC.
- El sistema utiliza bases de datos SODB y PSDB para que los shaders estén listos antes de iniciar el juego, bajando la carga de la CPU.
- Es compatible con GPUs modernas de NVIDIA, AMD, Intel y Qualcomm, requiriendo DirectX 12 y Shader Model 6.
- No elimina todos los problemas de rendimiento ni incluye ray tracing, y requiere que cada estudio actualice sus juegos individualmente.
Si eres un habitual del PC gaming, sabrás que no hay nada más desesperante que esos pequeños tirones que aparecen de la nada mientras exploras un mundo abierto o lanzas un hechizo espectacular. Estos molestos saltos, conocidos como stuttering, han sido el talón de Aquiles de muchos títulos recientes, y gran parte de la culpa recae en cómo se gestionan los shaders en tiempo real.
Para ponerle remedio a este quebradero de cabeza, Epic Games ha dado un paso adelante con la versión 5.8 de su motor. La gran novedad es la integración de una tecnología de Microsoft llamada Advanced Shader Delivery (ASD), que promete cambiar la forma en que los juegos preparan sus gráficos antes de que lleguen a nuestras manos, buscando que la experiencia sea mucho más fluida desde el primer segundo.
¿En qué consiste exactamente el Advanced Shader Delivery?
El problema de raíz es que los shaders deben compilarse para el hardware específico de cada usuario. Normalmente, esto ocurre la primera vez que juegas, lo que dispara el uso de la CPU y provoca esos congelamientos molestos. El sistema ASD cambia las reglas del juego al desplazar la compilación de shaders fuera del dispositivo del jugador.
Para lograr este truco, el proceso funciona así: los desarrolladores crean una Base de Datos de Objetos de Estado (SODB) que contiene todo el código shader y los Objetos de Estado de Pipeline (PSO). Posteriormente, mediante una compilación basada en la nube, esta información se transforma en una Base de Datos de Shaders Precompilados (PSDB). De esta manera, el juego puede enviarse ya con los shaders listos para usar, optimizando los tiempos de carga y eliminando los tirones inducidos por la compilación.
Requisitos técnicos y compatibilidad de hardware
No basta con que el juego use Unreal Engine 5.8; para que esta magia funcione, se necesita que todo el ecosistema esté alineado. Es imprescindible contar con Direct3D 12 y Shader Model 6, además de tener instalados los controladores más recientes y poseer hardware compatible.
- NVIDIA: El soporte ya ha aterrizado con los drivers Game Ready 621.01 WHQL y la rama R620 para las tarjetas GeForce RTX.
- AMD: Las arquitecturas RDNA 1, 2, 3, 3.5 y la futura RDNA 4 ya están preparadas para ASD.
- Intel y Qualcomm: El soporte se ha extendido a los chips Intel Arc B-Series (como la B570 y B580) y Core Ultra Series 2 y 3, además de los Snapdragon X2 con gráficos Adreno.
Lo que ASD puede (y no puede) solucionar
Es importante no dejarse llevar por el hype excesivo y entender que esta herramienta no es una varita mágica. Epic Games ha dejado claro que ASD no sustituye al sistema de precaché PSO ya existente en el motor, sino que lo complementa. Además, hay ciertos problemas de rendimiento que seguirán ahí, como la carga de recursos mientras el personaje se mueve por el mapa, que requiere optimizaciones distintas.
Otro punto clave es que los shaders de ray tracing no están incluidos en esta implementación actual. Asimismo, los juegos que ya están en el mercado no se beneficiarán de golpe; cada estudio deberá adaptar sus proyectos y lanzar parches específicos para que sus usuarios noten la mejora.
Distribución y disponibilidad en tiendas
El despliegue de esta tecnología también depende de dónde compremos los juegos. Actualmente, la Microsoft Store ya soporta este sistema, permitiendo la entrega de shaders precompilados. Por su parte, la Epic Games Store tiene previsto integrar esta funcionalidad a principios de 2027, por lo que habrá un periodo de transición hasta que sea un estándar en todas las plataformas de distribución.
La llegada de ASD a Unreal Engine 5.8 marca un antes y un después en la lucha contra el stuttering al permitir que los desarrolladores entreguen shaders ya optimizados para cada GPU. Aunque no soluciona todos los fallos de rendimiento ni afecta automáticamente a los juegos antiguos, supone un avance brutal para que los próximos lanzamientos en PC sean mucho más estables y agradables de jugar.
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