Jeff Bezos cancela el vuelo inaugural del cohete New Glenn por problemas técnicos

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  • Blue Origin cancela la prueba inaugural del cohete New Glenn por problemas técnicos en el subsistema del vehículo.
  • El New Glenn es un cohete parcialmente reutilizable diseñado para competir con las innovaciones de SpaceX.
  • La compañía aspira a realizar lanzamientos orbitales y misiones complejas en el futuro cercano.
  • El éxito del programa será clave para proyectos de colaboración con la NASA y el Departamento de Defensa de EE.UU.

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Blue Origin, la empresa aeroespacial de Jeff Bezos, ha decidido cancelar el vuelo inaugural de su cohete New Glenn, tras detectar un fallo inesperado en uno de los subsistemas del vehículo. Esta decisión, tomada en el último momento antes del despegue, ha supuesto un nuevo revés para el ambicioso programa espacial que pretende competir cara a cara con SpaceX, la compañía liderada por Elon Musk.

El lanzamiento, previsto inicialmente para las primeras horas de la mañana desde el Centro de la Fuerza Espacial en Cabo Cañaveral, Florida, formaba parte de la misión NG-1. Este cohete de 98 metros de altura y una capacidad de carga de hasta 45 toneladas métricas iba a ser sometido a una serie de pruebas cruciales para demostrar su viabilidad de cara a futuras misiones espaciales, tanto comerciales como gubernamentales.

Un nuevo contratiempo técnico para el New Glenn

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La jornada comenzó con una transmisión en directo que prometía un momento histórico en la carrera espacial de Blue Origin. Sin embargo, a medida que se acercaba la hora del lanzamiento, el reloj de la cuenta regresiva se detuvo debido a la detección de un problema en el subsistema del cohete. A las 9:10 hora española, la compañía anunció oficialmente la suspensión del lanzamiento a través de sus redes sociales.

Blue Origin señaló que esta decisión fue tomada para garantizar la seguridad de la misión y del propio vehículo. «Estamos trabajando para identificar y solucionar el problema antes de volver a programar una nueva fecha de lanzamiento», explicó Ariane Cornell, vicepresidenta de sistemas espaciales de la compañía. La meteorología, que en ocasiones ha sido un impedimento para estos eventos, no fue un factor en esta ocasión.

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El objetivo: Un cohete reutilizable y eficiente

El New Glenn ha sido diseñado como un cohete parcialmente reutilizable, con un propulsor principal capaz de ser utilizado en hasta 25 lanzamientos. Uno de los hitos principales que buscaba Blue Origin con esta prueba era recuperar la primera etapa en una plataforma marítima llamada Jacklyn, en honor a la madre de Jeff Bezos. Aunque el aterrizaje del propulsor se considera una maniobra ambiciosa para un primer intento, era visto más como una posibilidad que como un requisito para considerar exitosa la misión inicial.

Este cohete es una pieza clave en los planes de Blue Origin para establecerse como un competidor sólido en el mercado de los lanzamientos espaciales. Tanto la NASA como el Departamento de Defensa de EE.UU. han mostrado interés en el desarrollo del New Glenn para futuros proyectos. De hecho, esta tecnología será fundamental para misiones relacionadas con los programas Artemis y otros encargos de seguridad nacional.

El desafío de competir con SpaceX

La cancelación del lanzamiento se produce en un contexto de intensa rivalidad entre Blue Origin y SpaceX. Elon Musk ha liderado el mercado de lanzamientos espaciales durante años gracias a su cohete Falcon 9 y su modelo de reutilización clave, lo que ha permitido reducir significativamente los costes. Por otro lado, Bezos busca posicionar a su compañía como un actor relevante con capacidades similares pero adaptadas a misiones de mayor capacidad de carga.

El New Glenn no solo busca ser una alternativa robusta para los lanzamientos comerciales; también tiene en mente misiones científicas y colaboraciones estratégicas para la exploración lunar y el envío de satélites a órbita terrestre y más allá. Es un paso más en la visión del multimillonario de democratizar el acceso al espacio y hacerlo sostenible a largo plazo mediante el uso de tecnología reutilizable.

La espera continúa para Blue Origin

El programa del New Glenn ha acumulado múltiples retrasos desde que se anunció por primera vez. El despegue inicial estaba programado para 2020, pero hubo aplazamientos debido a ajustes técnicos y revisiones de diseño. A pesar de estos contratiempos, la compañía reiteró su compromiso con el proyecto y aseguró que aprovechará las lecciones aprendidas de este intento fallido para mejorar futuras operaciones.

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Desde su fundación hace 25 años, Blue Origin ha trabajado en diversos proyectos relacionados con cohetes suborbitales, turismo espacial e innovación tecnológica. No obstante, el New Glenn representa su primera gran apuesta por misiones orbitales y un cambio de escala significativo en su contribución al sector aeroespacial.

A pesar del contratiempo, Jeff Bezos ha subrayado que la empresa seguirá adelante con sus planes. «Los retos son parte del vuelo espacial. Este es un proceso de aprendizaje continuo que nos hará más fuertes y mejores a largo plazo», afirmó el empresario.

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