Cómo guardar una página web con SingleFile y no perderla jamás

Si sueles guardar enlaces interesantes en marcadores, listas de lectura o apps tipo Pocket, seguro que alguna vez te has llevado el chasco: vuelves a abrir un enlace antiguo y en lugar del artículo aparece un mensaje de error indicando que la página ya no existe. Esa sensación de “lo tenía aquí y ha desaparecido” es más común de lo que parece.

Internet cambia a toda velocidad, los sitios se actualizan cada día y el contenido que hoy te parece imprescindible puede desaparecer sin previo aviso. Servidores que caen, webs que se abandonan, artículos que se borran por error o por decisión del autor… los motivos sobran. Por eso, si quieres asegurarte de no perder algo importante, la mejor estrategia es crear tus propias copias offline de las páginas que te interesan.

Por qué merece la pena guardar páginas web con SingleFile

La idea de guardar contenido para verlo sin conexión no es nueva: llevamos años hablando de guardar páginas en PDF, hacer capturas o usar servicios de lectura. Lo que cambia con SingleFile es la comodidad y la calidad del resultado. Esta extensión permite guardar una página web completa en un único archivo HTML, incluyendo texto, estilos, imágenes, fuentes e incluso algunos elementos embebidos, sin necesidad de carpetas auxiliares.

Cuando usas la opción clásica de tu navegador, al pulsar en “Guardar página como…” se genera un archivo HTML acompañado de una carpeta con imágenes, hojas de estilo y otros recursos. Ese sistema funciona, pero es frágil: si mueves el archivo sin la carpeta asociada, cambias el nombre a algo o copias sólo el HTML, se rompen las rutas y la página ya no se ve igual.

SingleFile ataja este problema empaquetando todo en un solo documento. Utiliza, entre otros trucos técnicos, el esquema data: URI para incrustar imágenes, CSS y otros recursos directamente en el HTML. El resultado es un archivo compacto, fácil de mover, copiar, enviar por correo o guardar en la nube, que mantiene un clon casi idéntico de la página original.

Además, vivimos en un momento en el que guardar contenido offline vuelve a cobrar sentido. Aunque hoy estemos casi siempre conectados, cuando viajamos, trabajamos desde zonas con mala cobertura o sufrimos caídas de red, tener tus páginas críticas descargadas te salva el día. Lo mismo que haces con vídeos en YouTube Go o contenidos descargables en plataformas de streaming, puedes hacerlo con tus webs favoritas.

Cómo funciona SingleFile y en qué navegadores está disponible

SingleFile es una extensión desarrollada por Gildas Lormeau y está disponible para la mayoría de navegadores modernos: Firefox, Chrome, Edge y Opera, además de otros navegadores basados en Chromium. Se instala igual que cualquier otra extensión desde la tienda correspondiente y añade un botón con forma de hoja de papel y flecha hacia abajo en la barra de herramientas.

El manejo básico no tiene misterio: esperas a que la página cargue por completo y haces clic en el botón de SingleFile. La extensión procesa el contenido, integra todos los recursos necesarios y en unos segundos te presenta la descarga de un único archivo HTML. Si cambias de idea mientras procesa, puedes volver a pulsar el mismo botón para cancelar.

Una vez guardado, ese archivo lo puedes abrir en prácticamente cualquier navegador moderno: Chrome, Firefox, Edge, Opera, Safari, Konqueror… incluso algunos navegadores más antiguos mostrarán al menos el contenido principal. No necesitas volver a instalar SingleFile para leer los archivos: son páginas HTML auto-contenidas, no un formato propietario ni una base de datos cerrada.

Conviene tener claro que SingleFile no es un crawler masivo de sitios web. No está pensado para descargarte un dominio entero de golpe, sino para guardar, con mucho mimo, la página que tienes abierta. Para clonar webs enteras se siguen usando soluciones de otro tipo, como WebCopier u otros descargadores de sitios, que rastrean enlaces y bajan múltiples páginas.

A cambio, SingleFile se centra en lo importante: capturar de forma fiel el aspecto y el contenido necesario para que la página funcione y no muestre errores visibles. Para evitar que el archivo se dispare de tamaño, no siempre guardará absolutamente todos los recursos secundarios, sino lo justo para preservar la estructura general.

Opciones avanzadas: menú contextual, pestañas múltiples y modo automático

Más allá del clic rápido en el icono, SingleFile ofrece un menú contextual muy potente. Al hacer clic derecho sobre el botón de la extensión o sobre una página, se despliegan opciones específicas para guardar el contenido de distintas formas. Esto facilita integrarlo en tu flujo de trabajo diario sin complicarte.

Desde ese menú, puedes elegir entre guardar la pestaña actual, sólo una parte seleccionada de la página, un frame concreto o uno o varios enlaces seleccionados. Por ejemplo, si tienes una a documentos o artículos, puedes seleccionarlos y pedir a SingleFile que los procese en lote, sin ir uno a uno.

Otra función clave es la capacidad de trabajar con varias pestañas a la vez. La extensión permite, en un solo clic, procesar y guardar todas las pestañas, sólo las no ancladas o únicamente las que hayas seleccionado. Esto viene de lujo si estás, por ejemplo, investigando un tema con diez páginas abiertas y quieres conservarlas tal cual para revisarlas después sin conexión.

Además, SingleFile incluye un modo automático de guardado. Una vez activado, se encarga de guardar de forma automática las páginas cuando terminan de cargarse, sin que tengas que acordarte de pulsar el botón cada vez. En Chrome, este modo se activa directamente desde el menú contextual de la extensión; en Firefox, necesitas instalar un complemento adicional llamado SingleFile Auto-Save, que añade un icono independiente para activar o desactivar este guardado continuo.

Por si fuera poco, el desarrollador ha añadido un atajo de teclado personalizable (por defecto Ctrl+Shift+Y) que te permite guardar al vuelo la pestaña actual o un grupo de pestañas seleccionadas, lo que agiliza todavía más el proceso cuando ya te has acostumbrado a usar la extensión.

Personalización y ajustes útiles de SingleFile

La configuración por defecto de SingleFile suele ser más que suficiente para la mayoría de usuarios, pero si quieres hilar fino, la extensión ofrece un panel de opciones muy completo. Puedes abrirlo haciendo clic derecho en el icono y eligiendo la parte de “Administrar extensión” u “Opciones”, según el navegador.

Dentro de ese panel, es posible modificar, por ejemplo, la longitud y el formato del nombre de los archivos generados. Si guardas muchas páginas, quizá prefieras nombres más cortos, o incluir siempre la fecha y la hora en un formato concreto para organizar mejor tu biblioteca offline.

También te permite elegir cómo manejar recursos duplicados como imágenes y fuentes. Si activas el borrado de duplicados, el archivo resultante puede ser algo más ligero, ya que SingleFile evitará incrustar dos veces el mismo recurso. Igualmente, puedes decidir si se eliminan fuentes de audio y vídeo que no sean imprescindibles para la lectura, algo útil si quieres priorizar el tamaño frente a la fidelidad total.

Otro ajuste interesante es la opción de guardar la página “en crudo”, es decir, sin que el navegador ejecute JavaScript antes de capturarla. Esta modalidad puede ser útil en páginas muy dinámicas, complejas o con scripts problemáticos, ya que guardas el HTML tal como llega del servidor, sin transformación previa.

Entre las funciones avanzadas más llamativas está la posibilidad de subir automáticamente la página guardada a Google Drive. Si activas la opción “Misc. > save to Google Drive”, cada captura puede copiarse directamente a tu nube, ideal si quieres sincronizar tu archivo offline entre ordenadores o tener siempre una copia extra por seguridad.

Incluso hay una característica para añadir “prueba de existencia” de la página guardada en la cadena de bloques. Habilitando “Misc. > add proof of existence”, la extensión calcula el SHA256 del archivo y lo vincula a la blockchain, lo que puede ser útil para demostrar que cierto contenido existía en una fecha concreta, por ejemplo, en contextos legales o de investigación.

Anotar, limpiar y organizar páginas guardadas

SingleFile no se limita a guardar tal cual lo que ves en pantalla; también ofrece una opción de edición rápida antes de guardar. Mediante la entrada del menú contextual “Annotate and save the page…”, puedes resaltar fragmentos de texto, añadir notas y eliminar elementos que sobren (banners, menús, bloques de comentarios, etc.) antes de generar el archivo HTML definitivo.

Esto convierte a SingleFile en algo más que un simple sistema de copia: se transforma en una herramienta de recopilación y estudio. Puedes quedarte sólo con la parte relevante de la página, marcar ideas importantes y dejar comentarios directamente incrustados en el documento que luego abrirás sin conexión.

Si quieres subir un peldaño en organización, existe un complemento adicional llamado Scrapbook for SingleFile. En lugar de pedirte una carpeta de destino cada vez, este add-on guarda las páginas procesadas en una base de datos interna accesible desde el propio navegador. Lo que obtienes es una especie de “archivo” o biblioteca de páginas SingleFile, ordenadas en lista.

Desde esa lista puedes abrir cualquier página guardada, gestionarlas, eliminarlas o, si lo prefieres, exportar un archivo individual. Para ello basta con abrirlo en el navegador y usar el guardado normal (por ejemplo, con la combinación clásica de Ctrl+S) hacia la carpeta que tú decidas.

Es importante recordar que Scrapbook requiere tener SingleFile instalado, porque depende de él para generar las copias en HTML. En cambio, SingleFile funciona perfectamente por sí solo: puedes usarlo sin Scrapbook, guardar tus archivos donde quieras y abrirlos después en otros navegadores sin necesidad de extensiones extra.

Guardar todas las pestañas en un único archivo HTML

Además de guardar cada página en su propio archivo, hay situaciones en las que puede ser muy útil agrupar varias pestañas en un solo HTML. Piensa, por ejemplo, en cuando estás planificando un viaje, estudiando un tema complejo o comparando productos, y tienes un montón de pestañas abiertas relacionadas con ese asunto.

SingleFile incluye, especialmente en su versión para Chrome y navegadores compatibles, opciones específicas para gestionar todas las pestañas de la ventana. A través del menú contextual al hacer clic derecho sobre el icono, puedes elegir entre guardar la pestaña activa, un conjunto de pestañas seleccionadas o todas las pestañas abiertas. De esta manera, generas un único archivo HTML que agrupa toda esa sesión de navegación.

Imagina que estás preparando un viaje y tienes abiertas pestañas con información turística, mapas, reservas, opiniones de hoteles y restaurantes. Puedes seleccionar sólo las pestañas relacionadas con el viaje y guardarlas en un archivo HTML común, de forma que días después, incluso sin conexión, puedas reabrir ese archivo y tener “tu viaje” completo en una sola página.

Este enfoque también viene bien para usuarios que trabajan por proyectos. Cada proyecto puede corresponder a un archivo único que agrupe todas las referencias consultadas. Así no dependes de marcadores sueltos ni de confiar en que las webs sigan en línea dentro de unos meses.

Si en algún momento te cansas de la extensión o dejas de necesitarla, desinstalarla es tan fácil como hacer clic derecho en el icono y elegir la opción de eliminar/extensiones > quitar. Los archivos HTML que ya hayas guardado seguirán funcionando, porque no dependen de tener SingleFile instalado para abrirse.

SingleFile frente a otros métodos para guardar páginas

La extensión SingleFile no es la única forma de conservar contenido web para leer sin conexión, pero sí una de las más versátiles cuando te interesa preservar el aspecto general de la página. Aun así, conviene compararla con otras alternativas para tener claro cuándo usar cada opción.

El propio navegador permite varias modalidades nativas: por un lado, guardar sólo el HTML, que básicamente almacena el texto de la página sin gráficos ni estilos sofisticados; por otro, la opción de “página web completa”, que crea el famoso dúo archivo + carpeta con todos los recursos incluidos. También existe en algunos navegadores el formato MHTML (.mhtml), que empaqueta todo en un único archivo, pero su compatibilidad no es universal.

Frente a esas alternativas, SingleFile ofrece un archivo HTML estándar, compatible con casi todos los navegadores modernos, y evita la proliferación de carpetas auxiliares. Además, añade ventajas como la anotación, el guardado múltiple de pestañas y la integración con Google Drive o pruebas de existencia en blockchain, cosas que las opciones nativas no contemplan.

Otra vía muy común es imprimir la página a PDF. Esta técnica es estupenda cuando sólo te interesa el contenido principal y quieres eliminar menús, barras laterales y banners. El PDF es fácil de compartir y se ve igual en prácticamente cualquier dispositivo. Pero, a cambio, pierdes interactividad, enlaces activos y parte de la estructura de la página original.

Si lo que buscas es sencillamente tener una copia legible sin distraerte con elementos superfluos, servicios como Pocket, wallabag o Raindrop.io resultan muy cómodos. Les envías el enlace, ellos descargan la página, la limpian de elementos innecesarios y la guardan en tu espacio personal en la nube. Después puedes organizar las páginas por etiquetas, buscar dentro del texto y acceder desde cualquier dispositivo. Eso sí, en muchos casos las funciones de archivo ilimitado son de pago, y además dependes de que el servicio siga funcionando.

Qué pasa cuando una página desaparece: archivos públicos y cachés

Por mucho que te organices, siempre habrá momentos en los que no llegaste a tiempo a guardar algo con SingleFile. Cuando una web se cae o un artículo desaparece, aún tienes algunas cartas que jugar para recuperar versiones anteriores de las páginas.

El recurso más conocido es Internet Archive y su Wayback Machine (archive.org). Este proyecto lleva años archivando millones de sitios web. Para saber si la página que te interesa está guardada, solo tienes que entrar en web.archive.org e introducir la URL en el cuadro de “Guardar página ahora” o en la búsqueda general.

Si la página ya fue archivada, verás un calendario con los días y años en los que se hicieron capturas. Seleccionas una fecha, esperas a que cargue y accedes a una versión histórica de esa web. El sistema muestra, además, un gráfico que te permite saltar a copias más antiguas o más nuevas con facilidad. Cada captura tiene su propio enlace permanente, que incluye la fecha y la hora exacta de archivado.

También puedes pedirle a Wayback Machine que archive en ese mismo momento la página actual usando el formulario de “Guardar página ahora”. La herramienta recorre la web, descarga sus componentes principales y almacena una copia pública que cualquiera podrá consultar en el futuro, incluso si la web original desaparece.

Otros proyectos similares son archive.today (archive.is), perma.cc y servicios como megalodon.jp. Archive.today, por ejemplo, no rastrea la web automáticamente, sino que sólo guarda páginas a petición de los usuarios. Eso permite indexar contenido que otros robots no tocan, como ciertas páginas excluidas por robots.txt.

Más allá de los archivos especializados, siempre ha existido la opción de tirar de páginas en caché de los buscadores. Al indexar, Google, Bing y otros motores guardan una versión de texto (a veces con cierto formato) de la página. Durante años, Google facilitaba un enlace directo a esa caché en los resultados de búsqueda; hoy lo ha escondido bastante y resulta mucho menos accesible, pero siguen existiendo atajos y extensiones que ayudan a alcanzarla.

Extensiones y servicios para trabajar con contenido archivado

Buscar copias antiguas manualmente puede ser un poco pesado, así que han ido apareciendo extensiones orientadas a simplificar el acceso a webs archivadas. Una de las propuestas más prácticas son las extensiones de “Archivos web”, que detectan cuando un enlace lleva a una página caída y te redirigen automáticamente a su copia en Wayback Machine, archive.today, perma.cc o incluso a las versiones en caché de Google, Bing o Yandex.

Con estas extensiones instaladas, navegar se vuelve más fluido cuando trabajas con enlaces antiguos, bibliografías, artículos académicos o noticias que tienden a desaparecer o moverse de sitio. Si el servidor ya no responde, la herramienta consulta automáticamente los archivos disponibles y te ofrece la alternativa sin que tengas que ir probando manualmente en cada servicio.

Si lo tuyo es la documentación seria, perma.cc puede interesarte: está impulsado por un consorcio de grandes bibliotecas y está orientado a generar enlaces estables que se puedan citar en artículos, tesis o resoluciones legales. La pega es que no es gratuito para todo el mundo: las organizaciones miembros tienen un uso más amplio, mientras que los usuarios individuales se mueven en planes de pago con límites de enlaces archivados.

Junto a estas soluciones, no hay que olvidar que muchas apps de notas también integran “clippers” o recortadores web. Evernote Web Clipper, por ejemplo, captura la página, la limpia y la guarda directamente en tu libreta de notas. No es tan fiel en cuanto a apariencia como SingleFile, pero resulta muy cómodo cuando quieres combinar contenido web con tus propios apuntes y organización.

Sea cual sea el método que uses (SingleFile, servicios de archivo, cachés de buscadores o clippers de notas), la clave está en tener clara una idea: lo que hoy está online no tiene por qué seguir online mañana. Cuanto antes integres alguna forma de archivo en tu rutina, menos dependerás de la buena voluntad de terceros para conservar lo que te importa.

Con todo lo anterior, queda claro que SingleFile se ha ganado un hueco como una de las formas más prácticas de guardar páginas web completas en un único archivo HTML fiable, portable y compatible. Ya sea para leer sin conexión, documentar cambios, conservar recursos que te han ayudado durante años o protegerte frente a la “descomposición de enlaces” que vacía la web poco a poco, combinar SingleFile con servicios de archivo público, herramientas de caché y sistemas de organización te permite crear tu propio “Internet personal” a prueba de apagones, cierres imprevistos y olvidos ajenos.