Análisis a fondo de Subnautica 2: supervivencia en un nuevo océano alienígena

Los juegos de supervivencia han cambiado muchísimo desde que el primer Subnautica apareció en acceso anticipado allá por 2014, y todo apunta a que Subnautica 2 va a ser un golpe encima de la mesa para Unknown Worlds. No es casualidad que sea uno de los títulos más deseados de Steam para 2026: el interés por volver a sumergirse en este universo submarino es enorme y el listón del género survival está ahora más alto que nunca.

Entre propuestas como Rust, Valheim o experiencias más recientes tipo Grounded, el género de supervivencia se ha diversificado, pero ninguna otra saga ha exprimido tanto el terror y la belleza del océano alienígena como Subnautica. Con la secuela principal en el horizonte, un nuevo motor gráfico de última generación, multijugador cooperativo, biomas mucho más extremos y un desarrollo marcado por un culebrón legal entre Krafton y los antiguos directivos del estudio, Subnautica 2 se perfila como una de las producciones más ambiciosas del panorama survival.

Un nuevo planeta oceánico: adiós al 4546B, hola a un mar más hostil

Subnautica y Subnautica: Below Zero compartían escenario: el ya icónico planeta alienígena 4546B. Subnautica 2 rompe ese vínculo y se atreve con un mundo completamente distinto, más grande y bastante menos amigable. De momento el nombre oficial del planeta no se ha hecho público, pero sí se sabe que será considerablemente más vasto que 4546B y con condiciones mucho más peligrosas para el jugador.

La estructura jugable se mantiene fiel al ADN de la saga: la acción transcurre casi por completo bajo el mar, en un mundo abierto oceánico donde la superficie será, como mucho, un breve respiro y no un lugar seguro en el que instalarse. La presión del entorno sigue recayendo en la gestión del oxígeno, la oscuridad y el miedo muy real a la fauna gigantesca que patrulla las profundidades.

A diferencia de los dos primeros juegos, esta vez se deja claro que la campaña cuenta con una historia completamente nueva, sin reutilizar las mismas cartas narrativas ni apoyarse en viejos giros. Una vez más encarnaremos a un buceador enviado a un remoto planeta océano con fines de exploración, pero aquí juega un papel fundamental la IA de la nave, obsesionada con que continuemos la misión incluso cuando resulta evidente que algo siniestro acecha en el fondo marino.

Este planteamiento lleva a uno de los temas centrales de la secuela: la idea de modificar lo que significa ser humano para poder sobrevivir en un entorno en el que estamos, de inicio, totalmente en desventaja frente a las criaturas locales. No se trata solo de fabricar mejores herramientas, sino de cambiar nuestro propio cuerpo para igualar las reglas del juego.

Jugabilidad: supervivencia clásica, evolución genética y cooperativo online

La base jugable de Subnautica 2 bebe directamente del primer Subnautica y de Below Zero: exploración en primera o tercera persona, gestión de recursos, construcción de bases y una componente de combate que, aunque está ahí, sigue siendo un último recurso más que el foco de la experiencia. Sin embargo, la secuela introduce varias capas nuevas que pueden cambiar radicalmente cómo se siente la partida.

La novedad más evidente es que, por primera vez en la serie, Subnautica 2 incorpora un modo multijugador cooperativo online de hasta cuatro personas. Este modo será opcional, de modo que quien quiera una experiencia solitaria y angustiosa como la de siempre podrá jugar en solitario sin perder nada de contenido, mientras que quienes prefieran coordinarse con amigos tendrán la opción de compartir cada inmersión.

El cooperativo se integra de forma bastante flexible: se podrá activar tanto al crear una nueva partida como en una ya empezada, invitando a amigos desde un menú de lista de contactos. El juego soportará juego cruzado entre PC, consolas y dispositivos portátiles tipo handheld PC, por lo que cada uno podrá jugar desde su plataforma preferida sin problemas para coincidir en la misma sesión.

En los materiales mostrados hasta ahora se aprecia la presencia de un nuevo sistema de descenso conjunto: una especie de ascensor submarino que permite bajar en grupo a grandes profundidades, además de las clásicas cápsulas y batisferas que ya conocíamos. El objetivo es que la exploración cooperativa no sea simplemente “meterse al agua a la vez”, sino coordinar inmersiones serias con logística compartida.

La otra gran vuelta de tuerca jugable está en el sistema de evolución genética. Esta característica, que según el propio equipo se descartó en el primer Subnautica por limitaciones técnicas, llega ahora apoyada en un mayor presupuesto y en las herramientas de Unreal Engine 5. Hablamos de un conjunto de mutaciones que alteran nuestro ADN para mejorar la adaptación al entorno.

A nivel práctico, esto se traduce en mutaciones que pueden ampliar el tiempo que aguantamos sin oxígeno, incrementar el daño que infligimos, mejorar la velocidad de nado y en general potenciar nuestras capacidades físicas y sensoriales. El símil más cercano que han mencionado los desarrolladores es el sistema de mutaciones de Grounded, pero con un enfoque más ligado al terror biológico y la simbiosis con el océano alienígena.

Para quien llegue de nuevas, conviene recordar que Subnautica 2 seguirá apoyándose en la gestión de necesidades básicas, el crafteo y la construcción de bases como pilares jugables. El combate sigue siendo una herramienta de último recurso frente a criaturas hostiles, pero lo normal será evitar conflictos directos, planificar rutas y construir refugios estratégicos en puntos clave del mapa.

Algunos objetos emblemáticos regresan, como la linterna y el escáner, que vuelven a ser nuestros mejores aliados en las zonas más profundas, donde la luz solar no llega y el terreno es desconocido. El equipo de Unknown Worlds promete un sistema de recolección de recursos más profundo y herramientas de construcción más complejas, diseñadas para que los primeros pasos sean accesibles aunque dominarlo todo requiera muchas horas y cierta planificación avanzada.

Respecto al diseño del mundo, el océano de Subnautica 2 se estructura en una red de biomas muy diferenciados, con clima, fauna y peligros propios. La idea es que nos sintamos realmente perdidos en un planeta nuevo, donde reconozcamos las zonas por su perfil visual y sonoro, y no tanto por marcadores constantes en pantalla.

En cuanto a la fauna, habrá una mezcla de criaturas nuevas y regresos de viejos conocidos: especies como el tiburón arenero, el gasópodo, el aropez o el reginald aparecerán junto a nuevas formas de vida marinas. Y, por supuesto, vuelven los leviatanes, incluyendo un nuevo monstruo que promete convertirse en la pesadilla recurrente de muchos jugadores.

El Leviatán Recolector: un jefe guiado por IA en tiempo real

Entre las criaturas más llamativas de las que se ha hablado está el Leviatán Recolector, descrito como el primer leviatán abiertamente hostil de toda la saga. Sus creadores han reconocido que se inspiraron en el imaginario de Cthulhu para su diseño, así que ya puedes imaginar el tipo de presencia que supone encontrárselo en medio de la nada.

La gracia del Leviatán Recolector no está solo en su tamaño y aspecto, sino en que su comportamiento se ve afectado dinámicamente por la luz y el sonido. Gracias a las capacidades de Unreal Engine 5, el juego puede hacer que el monstruo reaccione de manera diferente según el ruido que hagamos, el uso de la linterna o cualquier movimiento brusco que ejecutemos a su alrededor.

Esto se traduce en encuentros mucho menos “scriptados”: encender una luz o usar una herramienta ruidosa cerca de él puede llamar su atención, mientras que intentar moverse de forma sigilosa y apagar todo lo que emita brillo puede ayudarte a pasar desapercibido… con suerte. Además de ataques físicos brutales con sus tentáculos, el Leviatán Recolector puede utilizar ondas de choque y rugidos, lo que obliga a plantearse muy bien cuándo y cómo acercarse.

En líneas generales, Subnautica 2 parece decidido a elevar la tensión de los encuentros con criaturas gigantes, combinando IA más avanzada con la verticalidad del océano y el nuevo sistema de mutaciones. No bastará con llevar buen equipo; también habrá que leer el entorno y entender cómo reaccionan los depredadores más peligrosos del planeta.

Motor gráfico, escala y atmósfera: Unreal Engine 5 al servicio del océano

Uno de los cambios técnicos más importantes respecto a los juegos anteriores es la adopción de Unreal Engine 5 como motor gráfico. Esto permite trabajar con un océano más denso, biomas más complejos y criaturas con animaciones y comportamiento más creíbles, todo ello manteniendo una atmósfera tan sobrecogedora como en los títulos previos.

En los fragmentos de desarrollo compartidos por el equipo se aprecia un énfasis especial en la iluminación submarina, las partículas en suspensión y el comportamiento de la flora, que se mueve y reacciona al paso del jugador y a las corrientes. No se trata de un juego que compita con los grandes AAA en músculo técnico puro, pero sí apuesta claramente por un estilo visual cuidado y muy inmersivo.

El sonido volverá a ser clave: aunque todavía falten detalles definitivos, todo apunta a que los efectos ambientales del agua, las corrientes y el viento volverán a ser la banda sonora principal, apoyados por melodías discretas que solo entran cuando la situación lo exige. La idea es dejar espacio a la tensión y al silencio, algo que la saga lleva haciendo muy bien desde el primer juego.

Desarrollo convulso: la guerra entre Unknown Worlds y Krafton

Más allá de lo puramente jugable, Subnautica 2 ha estado rodeado de un auténtico culebrón empresarial que ha salpicado al estudio y a su editora. Aquí es donde la cosa se vuelve más complicada, porque la producción del juego se ha visto marcada por acusaciones cruzadas, demandas y un clima de desconfianza entre parte de la comunidad.

En un primer momento, Krafton —editora de Subnautica 2, conocida por PUBG o The Callisto Protocol— planteaba un acceso anticipado en 2025. Sin embargo, en 2025 anunciaron que el lanzamiento se desplazaba a una ventana más imprecisa en 2026, alegando la necesidad de añadir más contenido y pulir el juego. Junto a ese anuncio llegó la bomba: el despido de los directivos de Unknown Worlds en pleno desarrollo.

Charlie Cleveland y Max McGuire, cofundadores del estudio, junto con el entonces CEO Ted Gill, fueron relevados de sus cargos, pasando el testigo a Steve Papoutsis, antiguo responsable de Striking Distance Studios. Esta decisión desencadenó una batalla legal de ida y vuelta entre los antiguos directivos y las compañías implicadas.

Por un lado, Cleveland, McGuire y Gill acusaron a Krafton de retrasar deliberadamente el lanzamiento para evitar abonar un bonus millonario. Según su versión, existía un acuerdo por el cual, si Subnautica 2 llegaba a su acceso anticipado en 2025, se pagaría una prima de 250 millones de dólares a repartir entre empleados y directiva.

Los exdirectivos sostienen que Krafton habría ido poniendo trabas al desarrollo: reduciendo presupuestos de marketing, cuestionando continuamente el estado del proyecto y, en definitiva, complicando que se cumpliesen los plazos marcados. En sus alegaciones incluso se menciona un supuesto uso de herramientas de IA para buscar maneras de evitar el pago del bonus, lo que terminó de disparar las alarmas entre la comunidad.

La respuesta desde Krafton fue tajante: niegan haber saboteado el desarrollo y, al contrario, acusan a los exdirectivos de no implicarse lo suficiente en el trabajo diario, priorizando cuestiones económicas por encima del proceso creativo. Desde su punto de vista, el retraso era necesario porque el juego no estaba en condiciones de ver la luz en la fecha inicialmente prevista.

Mientras esta primera batalla legal seguía su curso, se produjo un nuevo giro: Unknown Worlds demandó a los tres exdirectivos por presunto robo de información confidencial antes de que se hicieran efectivos sus despidos. Documentos internos, diseños y datos de proyectos, incluyendo materiales relacionados con el propio Subnautica 2 y otros como Moonbreaker, habrían sido descargados masivamente de cuentas corporativas.

La demanda, recogida entre otros por medios como PC Gamer, habla de decenas de miles de archivos extraídos de Google Drive y correos del estudio justo antes de cortar el acceso a las cuentas. Es un movimiento sorprendente porque la acción legal no viene directamente de Krafton sino del propio estudio desarrollador, lo que complica aún más la lectura de quién va con quién en esta disputa.

Para los jugadores, el resultado es un clima de inquietud comprensible: todos estos conflictos legales pueden afectar al ritmo de producción, a la moral del equipo e incluso a la visión creativa. Aun así, el desarrollo de Subnautica 2 continúa liderado por la nueva dirección y, oficialmente, el proyecto sigue avanzando hacia su acceso anticipado.

Lanzamiento, acceso anticipado y plataformas confirmadas

A nivel de modelo de negocio, Subnautica 2 seguirá la fórmula que tan bien funcionó con sus predecesores: un lanzamiento inicial en acceso anticipado con un precio reducido respecto a la versión final. Durante esta fase se irán incorporando criaturas, biomas, objetos, mejoras de calidad de vida y ajustes de equilibrio, siempre con comunicación periódica hacia la comunidad.

La idea original era que el early access arrancase en 2025, pero tras todo el lío empresarial y el relevo de directiva, la ventana se ha movido oficialmente a 2026, todavía sin día concreto. Se rumorea que podría aterrizar entre mayo y junio, quizá más cerca del verano, aunque lo prudente es contar con que el estudio se tomará su tiempo para llegar en condiciones razonables.

En cuanto a plataformas, está confirmado que Subnautica 2 debutará en acceso anticipado en PC y Xbox Series X|S el mismo día. En PC estará disponible en Steam, Epic Games Store y Microsoft Store, mientras que en consolas de Microsoft formará parte del programa Game Preview.

Además, el título se integrará en el ecosistema de Xbox Game Pass a través de Game Preview, accesible tanto en Xbox Series como en PC con Windows y en Xbox Cloud Gaming para juego en la nube (siempre que la suscripción sea Game Pass Ultimate o PC Game Pass, según corresponda).

Otra ventaja es que Subnautica 2 será compatible con Xbox Play Anywhere, lo que significa que una sola compra digital dará acceso tanto a la versión de Xbox Series X|S como a la de PC con Windows, compartiendo progreso guardado entre ambas. Para quienes alternan entre sobremesa y ordenador es un plus bastante jugoso.

En el frente del juego portátil, el estudio ya ha indicado que el título se ha optimizado para funcionar en dispositivos como Steam Deck, ROG Ally y otras handheld PC, manteniendo el juego cruzado activado para todos los sistemas. Es decir, será posible bucear con amigos que estén en sobremesa mientras nosotros jugamos desde una máquina portátil en el sofá o de viaje.

Lo que por ahora no está asegurado es un lanzamiento en PS5 o en una hipotética nueva consola de Nintendo. Dado el historial de la saga, parece razonable pensar que llegarán versiones para otras plataformas una vez cierre el acceso anticipado, pero de momento no hay anuncio oficial. Se habla de ventanas tan lejanas como 2028 o 2029, así que es un tema que va para largo.

Para los usuarios de PC curiosos por el rendimiento, ya se han compartido los requisitos oficiales de Subnautica 2 en la ficha de Steam. Tiene sentido, porque el juego se ha convertido en uno de los más deseados de la tienda, con varios millones de usuarios añadiéndolo a su lista de deseados. Con Unreal Engine 5 de por medio, no será el juego más ligero del mundo, pero tampoco apunta a ser inaccesible para equipos medios actuales.

Comunidad, teorías y expectativas de los fans

La comunidad de Subnautica ha demostrado ser especialmente activa, generando teorías sobre la ambientación, la historia y las criaturas que veremos en la secuela. Buena parte de estas especulaciones se cuecen en Discord y foros, muchas veces alimentadas por comentarios semi-crípticos de miembros del equipo como el guionista Seth.

Una de las hipótesis más llamativas que circulan es que el nuevo planeta pudo ser en origen un mundo desértico, transformado en planeta océano tras el impacto de un gigante gaseoso o un evento cósmico similar. Esta idea encajaría con ciertas referencias a “oasis” en material de audio oficial, aunque otros fans la cuestionan al considerar la existencia de centros de bienvenida y bases sin protecciones frente al agua, lo que sugiere un cambio drástico posterior y no un simple lago aislado en mitad de un desierto.

Otra teoría sostiene que el lugar donde jugamos no sería el planeta principal esperado, sino un mundo distinto en el que nos hemos estrellado de camino a nuestro destino original. Quienes están en contra de esta idea argumentan, precisamente, la presencia de infraestructuras como ese centro de bienvenida, que tendría poco sentido levantar en un planeta “equivocado”.

También hay especulaciones sobre la identidad del protagonista. Algunos fans creen que podríamos controlar al padre que aparece en uno de los dramas de audio promocionales, presentado como pionero de la nueva colonización, aunque es posible que se trate simplemente de otro colono y no del personaje jugable final.

En los devlogs se han visto detalles interesantes que alimentan estos debates: pings en el mapa señalando campamentos, interrogantes que sugieren puntos de interés, un icono específico para la base principal (que podría ser un estándar para todas las bases que construyamos) y nombres de nuevas especies de peces y criaturas, incluida una misteriosa entidad llamada Harvest Moon y las Wax Moons, organismos de media luna de tamaño humano que, por su escala, cambian por completo la percepción del entorno.

El equipo también ha intentado rebajar expectativas respecto a la presencia de ruinas tradicionales de civilizaciones antiguas como las vistas en 4546B. Algunas teorías apuntaban a estructuras tipo catedral sumergida, basadas en supuestas ventanas y marcos rotos identificados en imágenes del juego, pero los desarrolladores han indicado que no va por ahí la cosa, al menos no en los mismos términos.

En lo jugable, se han adelantado pequeños cambios de calidad de vida, como ranuras de inventario ampliables y marcadores automáticos del lugar donde morimos por última vez, lo que ayudará a recuperar equipo perdido y planificar mejor los riesgos. También se ha compilado en Discord una lista comunitaria con criaturas confirmadas, algo que se ha convertido en tradición entre los fans más entregados.

Todo esto convive con cierto escepticismo entre parte de la comunidad por la implicación de Krafton y el relevo en la cúpula de Unknown Worlds. Hay jugadores que siguen entusiasmados por el multijugador y las posibilidades técnicas, pero temen que el modelo juego como servicio (GaaS) termine diluyendo la esencia de la saga a base de temporadas y contenido fragmentado. De momento, el enfoque sigue siendo el de un survival centrado en la exploración, pero habrá que ver cómo encajan los planes de soporte a largo plazo.

Con todo este contexto sobre la mesa, Subnautica 2 se perfila como una evolución ambiciosa de la fórmula: nuevo planeta, cooperativo completo, mutaciones genéticas, un enemigo colosal como el Leviatán Recolector y un acceso anticipado que promete crecer durante años en PC y consolas Xbox. Falta por ver si el equipo consigue mantener esa sensación de descubrimiento salvaje que hizo tan especial al primer Subnautica, pero las piezas que se han enseñado hasta ahora dan motivos de sobra para tenerle echado el ojo cuando emerja en 2026.