Funktionen und Features der Xbox 360

Die erste Videospielkonsole von Microsoft ist die Xbox, von der seit ihrer Einführung im Jahr 2001 weltweit über 20 Millionen Einheiten verkauft wurden. Trotz der beeindruckenden Leistung der Xbox, der Liste großartiger Videospieltitel , die sie unterstützten, und des Erfolgs der Online-Komponente der Xbox, Xbox LIVE , verkaufte sich Sonys PlayStation 2 weiterhin besser.

Als die Spielebranche zur nächsten Generation der Videospieltechnologie überging, war Microsoft entschlossen, Sonys PlayStation zu entthronen. So kam die Xbox 360.

Microsoft hat die Xbox von Grund auf neu entwickelt. Vom Namen und Aussehen bis hin zur Hardware , den Funktionen und Features der Xbox 360 ist sie eine radikal andere und leistungsstärkere Konsole als ihr Vorgänger. Weit mehr als eine Videospielkonsole ist die Xbox 360 ein komplettes Multimedia-Center, mit dem Nutzer alle Arten von Medien abspielen, sich vernetzen, rippen, streamen und herunterladen können, darunter hochauflösende Filme, Musik, digitale Bilder und Spiele.

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Die Funktionen und Features der Xbox 360

Die Xbox 360 ist, wie alle Videospielkonsolen, im Grunde ein Computer mit speziell für Videospiele entwickelter Hardware und Software. Die ursprüngliche Xbox war im Wesentlichen ein Windows- PC mit einem modifizierten Pentium-III-Prozessor, relativ leistungsstarker Grafik- und Audiohardware und einer angepassten Version von Microsofts Windows-2000-Betriebssystem – alles verpackt in der charakteristischen schwarzen Box. Auch die Xbox 360 ist ein speziell verpackter Computer, doch ein Blick ins Innere offenbart, dass diese Konsole einiges an Leistung zu bieten hat:

• Benutzerdefinierte CPU basierend auf IBM Power PC mit drei 3,2-GHz-Kernen
• Benutzerdefinierter ATI-Grafikprozessor mit 10 MB integriertem DRAM
• 512 MB GDDR3-RAM bei 700 MHz
• Herausnehmbare und erweiterbare Festplatte – alle Modelle außer Core-System
• 12x Dual-Layer-DVD-ROM
• Unterstützung für bis zu vier kabellose Gamecontroller
• Drei Häfen USB 2.0
• Zwei Steckplätze für Speicherlaufwerke

Wie Sie sehen, möchte Microsoft mit der Xbox 360 eine ernsthafte Spielmaschine sein. Das Unternehmen meint es auch ernst damit, mit der Xbox 360 ein größeres Publikum zu erreichen.

Xbox 360-Betrieb

Als nächstes werden wir sehen, was die Xbox 360 zum Funktionieren bringt:

1. CPU: Das Herzstück der Xbox 360

Wie bei jedem Computer ist die CPU das Herzstück der Xbox 360. Microsoft hat die 360 ​​mit einem Mehrkernprozessor mit 165 Millionen Transistoren und drei 3,2 GHz PowerPC-Kernen ausgestattet.

Jeder Kern auf dem Chip fungiert als unabhängiger Prozessor. Vor kurzem haben Hardwarehersteller damit begonnen, mehrere Kerne oder Prozessoren auf einem einzigen Chip zu kombinieren. Dies ist ein Multicore-Prozessor. Multi-Core-Prozessoren bieten eine Kombination aus enormer Rechenleistung und effizientem Stromverbrauch.

Schwere Arbeitslasten werden auf mehrere leistungsstarke Prozessoren verteilt, anstatt die gesamte Arbeit einem einzigen superstarken Prozessor zu übertragen.

Ein weiterer interessanter Aspekt der Xbox 360-CPU ist, dass jeder Kern zwei Threads gleichzeitig verarbeiten kann . Ein Thread ist sozusagen eine Reihe von Anweisungen für die Ausführung eines Programms. Der Kern verarbeitet diese Anweisungen und übernimmt die rechenintensiven Aufgaben. Ein herkömmlicher Prozessor kann hingegen nur einen Thread gleichzeitig ausführen. Da jeder Kern der Xbox 360 zwei Threads gleichzeitig bearbeiten kann, entspricht die CPU der Leistung von sechs herkömmlichen Prozessoren in einem einzigen Gerät.

Beim Spielen von Videospielen bedeutet dies, dass die Xbox 360 einen Kern vollständig der Tonerzeugung widmen kann, während ein anderer die Physik- und Kollisions-Engine des Spiels ausführen kann. Das System kann einen ganzen Prozessor nur für die Wiedergabe hochauflösender Grafiken verwenden. Es liegt eigentlich an den Spieleentwicklern, die beträchtlichen Systemressourcen zu nutzen. Mit einem Multi-Core-Prozessor ist das System leistungsstark genug, um die Rechenanforderungen zu erfüllen, die für ein unglaubliches Spielerlebnis erforderlich sind.

Die Grafikverarbeitungseinheit (GPU) ist für die enorme Leistung der wunderschönen hochauflösenden Bilder der Konsole verantwortlich.

2. Die GPU

Ein weiteres leistungsstarkes Merkmal der Xbox 360 ist ihre Grafikeinheit (GPU) . Die Xbox 360 verfügt über eine neue, speziell entwickelte 500-MHz-ATI-Grafikkarte mit 10 MB integriertem DRAM . Obwohl der 500-MHz-Grafikprozessor leistungsstark ist und die 10 MB DRAM ausreichend Speicher für die GPU bieten, liegt die größte Innovation dieser Karte in ihrer einheitlichen Shading-Architektur.

Shader sind Computerprogramme, die das endgültige Aussehen von Computeranimationen auf dem Bildschirm bestimmen. Sie nehmen gerenderte, aus Polygonen (den Bausteinen dreidimensionaler Animationen) zusammengesetzte dreidimensionale Objekte und verleihen ihnen ein realistischeres Aussehen. Es gibt zwei Arten von Shadern: Pixel-Shader und Vertex-Shader.

Pixel-Shader verändern die Beleuchtung, Farbe und Oberfläche jedes einzelnen Pixels. Dies wiederum beeinflusst Farbe, Textur und Gesamtform der aus diesen Pixeln erstellten dreidimensionalen Objekte. Pixel-Shader tragen dazu bei, dreidimensionale Objekte zu „glätten“ und ihnen eine organischere Textur zu verleihen.

Vertex-Shader funktionieren, indem sie die Position eines Objekts im dreidimensionalen Raum manipulieren. Ein „Vertex“ bezeichnet den Schnittpunkt zweier Koordinaten im Raum. Die Maschine bildet die Position eines animierten Objekts im dreidimensionalen Raum ab, indem sie ihm einen Wert zuweist. Diese Werte sind die x-, y- und z-Koordinaten. Durch die Manipulation dieser Variablen erzeugt ein Vertex-Shader realistische Animationen und Spezialeffekte wie Morphing.

Xbox 360-Funktionen

Die Funktionen der Xbox 360 sind wie folgt:

1. Ein- und Ausstieg

Die Xbox 360 unterstützt bis zu vier kabellose Controller gleichzeitig. Sie verfügt außerdem über drei USB-2.0-Anschlüsse – zwei an der Vorderseite und einen an der Rückseite –, an die kabelgebundene Controller zum Spielen oder kabellose Controller zum Aufladen angeschlossen werden können. Über die USB-Anschlüsse lassen sich auch Geräte wie Digitalkameras, MP3- Player und Computertastaturen an die 360 ​​anschließen (die Tastatur kann jedoch nur zur Texteingabe, nicht zum Spielen verwendet werden).

2. Online

Die Xbox 360 verfügt über einen Ethernet- Anschluss für die Verbindung mit einem Breitbandinternet sowie einen Steckplatz für eine WLAN-Karte. Die 360 ​​ist sofort nach dem Auspacken WLAN-fähig, und ein Ethernet-Kabel für die Verbindung ist im Lieferumfang enthalten.

3. TV-Anschlüsse

Die Xbox 360 ist standardmäßig mit Composite- und Komponenten-Videoanschlüssen für den Anschluss an einen Fernseher ausgestattet. Es gibt auch optionale Anschlüsse für S-Video und VGA, und die Konsole ist mit einigen in Europa verwendeten SCART-Adaptern kompatibel. Das Xbox 360 Core System enthält ein Standard-Definition-AV-Kabel, während die anderen Xbox 360-Pakete ein HD-AV-Kabel und einen Mediencontroller enthalten.

4. Audio-

Die Xbox 360 verfügt über Mehrkanal-Surround-Sound, der 256 Kanäle mit 48 kHz, 16-Bit-Digitalaudio unterstützt. Die 32-Bit-Audioverarbeitung wird von der CPU durchgeführt. Eine der am meisten diskutierten neuen Audiofunktionen der Xbox 360 sind anpassbare Soundtracks. Egal welches Videospiel Sie spielen, Sie können Ihre Musik während des Spiels abspielen oder streamen.

5. Wechselfestplatte und Speicher

Die ursprüngliche Xbox war recht innovativ, da sie über eine fest eingebaute 8-GB-Festplatte verfügte. Die Xbox 360 geht in puncto Festplatte noch einen Schritt weiter : Sie besitzt eine austauschbare 20-GB-Festplatte, die Xbox 360 Elite sogar eine 120-GB-Festplatte. Die Xbox 360 unterstützt außerdem bis zu zwei 64-MB-Speicherkarten gleichzeitig.

6. Das Diskettenlaufwerk

Um die Idee fortzuführen, dass die Xbox 360 ein komplettes Multimedia-Center ist, verfügt sie über ein 12-fach Dual-Layer-DVD-ROM, das DVD-Video, DVD-ROM, DVD-R/RW, DVD+R/RW und CD-DA lesen kann , CD-ROM, CD-R, CD-RW, WMA-CD, MP3-CD und JPEG-Foto-CD. Sie können einen externen HD-DVD-Player für die Xbox 360 erwerben. Allerdings unterstützt die 360 ​​kein Blu-ray.

7. Kühlung

Die ursprüngliche Xbox erhielt wegen ihrer Größe viel Kritik. Das Kühlsystem, das den sperrigen Prozessor der Xbox kühl hielt, war der Hauptfaktor für die Größe der Konsole. Microsoft hat das alles für die Xbox 360 geändert.

Um all diese Hardware in den eleganten, schlanken Formfaktor der Xbox 360 zu integrieren, hat Microsoft ein Kühlsystem entwickelt, das ein kleines, vakuumversiegeltes, flüssigkeitsgekühltes System mit Lüftern kombiniert, um eine angenehme Temperatur im Inneren der 360 aufrechtzuerhalten.

Das System reguliert die Temperatur der Kerne und passt den Flüssigkeitsfluss und die Lüftergeschwindigkeit entsprechend an. Darüber hinaus steuert das Kühlsystem die Auslastung der Kerne: Wenn ein oder mehrere Kerne für die ausgeführte Arbeit nicht benötigt werden (z. B. wenn Sie die Xbox 360 zum Ansehen einer DVD verwenden), schalten sich die nicht verwendeten Kerne ab automatisch.

8. Sonstiges Zubehör

Für die Xbox 360 gibt es Dutzende Zubehörteile auf dem Markt, darunter Headsets, kabellose Controller, Kühlsysteme, wiederaufladbare Batterien und vieles mehr. Mit dem Wireless Gaming Receiver für Windows können Sie kompatible Xbox 360-Spiele auf Ihrem Windows-Computer spielen. Die Live Vision-Kamera ermöglicht es Spielern, in bestimmten Spielen eine In-Game-Version von sich selbst zu erstellen. Das Xbox 360 Wireless Racing Wheel ist ein Force-Feedback-Lenkrad-Controller mit Standard-Gamepad-Tasten und am Boden montierten Gas- und Bremspedalen. Das Messaging-Kit wird an Xbox 360-Controller angeschlossen und verfügt über eine Tastatur zum Senden von Nachrichten an andere Spieler.

Xbox-Controller

Das Design des Xbox 360-Controllers basiert weitgehend auf dem der Original-Xbox: dem S-Controller. Der bemerkenswerteste Unterschied zwischen den Controllern der Xbox 360 und denen der Original-Xbox besteht darin, dass die meisten drahtlos sind. Microsoft hat eine eigene Technologie entwickelt, um einige der Latenz- und Bandbreitenprobleme zu lösen, die einige drahtlose Controller verursachen können. Die Xbox 360 kann bis zu vier Wireless-Controller gleichzeitig unterstützen.

Der kabellose Controller ist in allen Xbox 360-Paketen enthalten, mit Ausnahme des Core-Systems, das einen 2 Meter langen kabelgebundenen Controller enthält. Der Rest des Designs ist gleich. Wenn Sie sich für ein Upgrade entscheiden, sind die drahtlosen Controller natürlich auch separat erhältlich.

Die neuen kabellosen Xbox 360-Controller können mit einem Paar herkömmlicher AA-Batterien oder einem wiederaufladbaren Batteriepack betrieben werden. Der Akku kann über ein Ladegerät oder über eine USB-Verbindung mit der Konsole aufgeladen werden und warnt den Benutzer, wenn die Ladung zur Neige geht.

Der Xbox 360-Controller verfügt über eine Guide-Taste in der Mitte, die eine neue Funktion bietet. Diese Taste ist in vier Quadranten unterteilt, die aufleuchten und dem Spieler während des Spiels verschiedene Informationen anzeigen. (Übrigens bietet auch die Ein-/Aus-Taste für den Leuchtring der Konsole diese Funktion .)

Beispielsweise leuchtet während eines Mehrspieler- Spiels im Splitscreen-Modus ein bestimmter Bereich auf, um dem Spieler anzuzeigen, wo er sich gerade auf dem Bildschirm befindet. Die Guide-Taste kann ebenfalls aufleuchten, um einem Spieler mitzuteilen, dass er eine Nachricht von einem anderen Spieler erhalten hat. Drückt der Benutzer in diesem Fall die Taste, gelangt er zur Xbox-Oberfläche (vergleichbar mit einem PC-Desktop).

Über das Bedienfeld können Sie auf Funktionen wie Nachrichten mit Freunden, das Herunterladen von Inhalten, Voice-Chat und das Anpassen von Soundtracks zugreifen, ohne das Spiel zu verlassen. Der Controller verfügt über eine Standard-Kopfhörerbuchse auf der Rückseite, sodass der Benutzer während des Spiels ein Headset für die Sprachkommunikation anschließen kann. Einige kabellose Headsets funktionieren auch mit der Xbox 360.

Der neue Xbox 360-Controller verfügt über das gleiche grundlegende, bekannte Tastenlayout wie der S-Controller, mit der Ausnahme, dass einige der Hilfstasten verschoben wurden. Die „Zurück“- und „Home“-Tasten wurden an eine zentralere Position auf der Vorderseite des Controllers verschoben, und die „weißen“ und „schwarzen“ Tasten wurden entfernt und durch zwei neue Schultertasten ersetzt, die über den Auslöser-Gegenstücken sitzen auf der Rückseite des Controllers.

Eine der herausragenden Funktionen der Xbox 360 ist die Möglichkeit, online gegen andere Spieler anzutreten. Informationen zu Xbox LIVE finden Sie auf der nächsten Seite.

XBox Live

Xbox LIVE ist ein Online-Abonnementdienst, mit dem Xbox-Spieler gemeinsam Videospiele spielen und zusätzliche Spielinhalte über das Internet herunterladen können. Sobald sie online sind, können Spieler über das Internet gegeneinander antreten und mithilfe des mitgelieferten Headsets in Echtzeit miteinander kommunizieren . Xbox LIVE hat eine riesige Online-Community von Spielern geschaffen, die sich weltweit gegenseitig herausfordern. Die Xbox 360 läutet mit dem neuen und verbesserten Xbox LIVE eine neue Generation von Online-Spielen und -Communities ein.

Xbox-Spiele

Wie die Geschichte immer wieder bewiesen hat, ist die neueste und beste Konsole nichts ohne großartige Spiele. Microsoft ist bestrebt, eine Reihe von Blockbuster-Titeln für die Xbox 360 zu entwickeln und Vereinbarungen mit möglichst vielen Drittentwicklern zu treffen. Spieleentwickler fühlen sich von der Aussicht angezogen, Spiele auf einer so leistungsstarken Leinwand zu entwickeln, und in den kommenden Jahren werden sie neue Wege finden, Spiele zu entwickeln, die das Potenzial der Xbox 360 ausschöpfen.

Ein Spiel-Franchise hat mehr als jedes andere den Erfolg der Xbox und Xbox 360 bestimmt. Microsoft erwarb im Jahr 2000 den Spieleentwickler Bungie Studios, um das Spiel auf die ursprüngliche Xbox zu bringen. Das Spiel nahm Fahrt auf und brachte eine Fortsetzung hervor. Dann, am 25. September 2007, kam „Halo 3“. Innerhalb von 12 Tagen hatte es bereits das meistverkaufte Spiel des Jahres 2007, „Wii Play“, übertroffen, indem es 3,3 Millionen Exemplare verkaufte und die Xbox 360 bei der Anzahl der in diesem Monat verkauften Konsolen vor der Wii platzierte. Für eingefleischte Fans hat Microsoft sogar eine spezielle Xbox 360-Konsole im „Halo“-Design herausgebracht.

Das Spiel scheint sogar die Filmindustrie beeinflusst zu haben. Allein am Wochenende des 5. Oktober 2007 beliefen sich die Ticketverkäufe auf 80 Millionen US-Dollar, 27 % weniger als am gleichen Wochenende des Vorjahres [Quelle: Brodesser-Akner, Claude]. Einige Filmmanager beschuldigen Bungie und Microsoft, ihnen Umsätze gestohlen zu haben.

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