O que aconteceu com o protetor de tela After Dark para Windows?

A pergunta surge de tempos em tempos entre aqueles que cresceram com um computador pessoal à sua frente: O que aconteceu com o protetor de tela After Dark para Windows?Aqueles módulos que animavam monitores CRT com aquários, globos saltitantes ou as famosas torradeiras aladas marcaram uma era em que as telas precisavam se mover para evitar o superaquecimento. Hoje, com painéis LCD e OLED, a função se tornou menos definida, mas o mito permanece e continua a evocar muita nostalgia.

Se nomes como Flying Toasters, Bad Dog, The Hula Twins ou Daredevil Dan lhe soam familiares, você está no lugar certo. Nesta turnê, vamos analisar... a origem do termo protetor de tela, o salto criativo que After Dark representou, a febre dos anos noventa no Windows e Mac, seu lento declínio e as maneiras de revivê-la hoje com recriações modernas (incluindo aquelas feitas em CSS) e projetos comunitários que continuam a homenagear essa peculiar arte digital.

De onde tudo vem: o conceito de protetores de tela.

Para entender esse fenômeno, precisamos voltar à tecnologia dos monitores CRT. Esses tubos de raios catódicos tinham uma desvantagem: se exibissem uma imagem estática por muito tempo, ela ficaria gravada permanentemente. Essa ameaça levou John Socha a criar um utilitário chamado "scrnsave" em dezembro de 1983, que desligava a tela após um período de inatividade. Era uma solução rudimentar, tanto que esses três minutos eram imutáveis, a menos que você recompilasse o programa.Mas isso abriu as comportas.

A ideia rapidamente conquistou desenvolvedores e usuários. Com o passar dos meses, começaram a surgir variações que podiam alterar padrões, se movimentar pela tela e evitar a queima do fósforo, além de conferir um toque de personalidade ao dispositivo. Isso transformou uma necessidade técnica em uma tela criativa. algo que muitos artistas e programadores souberam aproveitar.

A magia da animação nasce: do protetor de tela mágico ao After Dark.

O grande ponto de virada ocorreu em 1989 com Bill Stewart e Ian McDonald. Eles desenvolveram o chamado Magic Screensaver, considerado o primeiro protetor de tela animado para computadores de 16 bits. Esse trabalho evoluiria em pouco tempo para o projeto que estamos discutindo: After Dark, inicialmente para Macintosh e posteriormente para Windows..

No Mac, After Dark surgiu em 1989 e rapidamente se tornou um sucesso. A transição para PC aconteceu com a versão para Windows 2.x em 1992, quando After Dark 2.0 foi lançado. O estúdio responsável, Berkeley Systems, contava com engenheiros como Jack Eastman e Patrick Beard, e almejava algo diferente: uma arquitetura modular com suporte para "módulos" (cada módulo era um protetor de tela diferente) e concursos para que a comunidade enviasse suas próprias criações. As melhores foram incorporadas às versões subsequentes do pacote.

A estratégia funcionou. Em 1992, o After Dark 2.0 vendia cerca de 10.000 cópias por mês, um número notável para um software tão especializado. A empresa chegou a licenciar franquias de grande sucesso para novos módulos. DisneyOs Simpsons ou Star Trek? Elas apareceram como protetores de tela em milhões de monitores, com um humor e uma estética que definiram toda uma era.

A febre dos anos 90: do Windows 95 ao XP

A popularidade dos protetores de tela cresceu com a chegada do Windows 95, um sistema muito mais visual no qual a Microsoft realmente deu asas à sua criatividade em design. Quem não se lembra dos canos em 3D ou do famoso labirinto? O labirinto também poderia ser personalizado para se parecer com uma tela de doomUm detalhe que faria qualquer fã de jogos FPS clássicos sorrir hoje em dia.

Entretanto, outras empresas estavam lançando pacotes de protetores de tela inspirados em fenômenos da cultura popular: Star Trek, Os Simpsons e inúmeras franquias e temas que enchiam as prateleiras das lojas. Durante alguns anos, o mercado ficou completamente louco por essas animações. Os protetores de tela deixaram de ser uma ferramenta utilitária para se tornarem objetos de desejo e personalização.Algo que foi instalado tanto em residências quanto em escritórios.

Com o Windows 98 e, posteriormente, com o Windows XP, essa forma de arte começou a mostrar sinais de esgotamento. Em 2001, o XP incorporou protetores de tela com gráficos 3D que eram mais poderosos para a época, mas pareciam frios, carentes do charme e do humor dos anos noventa. A faísca pareceu se apagar. e o enorme interesse diminuiu.

A Apple, por sua vez, não estabeleceu exatamente um padrão muito alto quando se tratava de novos protetores de tela durante esses anos. Os usuários mais entusiasmados tinham que recorrer à internet para encontrar algo que realmente os impressionasse. A era do download de módulos da rede havia começado.Com resultados mistos em termos de qualidade, mas com exemplos brilhantes aqui e ali.

Os lendários módulos que lembramos

Se há um módulo que se tornou icônico, é o Flying Toasters. A versão After Dark 4.0 oferecia torradeiras com asas e uma música opcional (até mesmo com karaokê)...além das variações estéticas com todos os tipos de torradeiras. Era tão absurdo e genial que se tornou cultura pop: ícones, brinquedos, jogos e inúmeras referências o perpetuaram por anos. Em algumas recriações modernas, o som está visivelmente ausente, o que, para os puristas, diminui um pouco da magia.

Além das torradeiras, outros módulos também marcaram presença. Bad Dog apresentava um cachorro desobediente que destruía a mesa; as Gêmeas Hula dançavam sem parar; e Daredevil Dan fazia acrobacias com um toque clássico de desenho animado. Esses nomes continuam a despertar nostalgia. na primeira menção entre aqueles que viveram aquela época.

Entre as compilações, After Dark incluía de tudo, desde o clássico aquário até o sempre hipnotizante globo saltitante. Também apresentava módulos com padrões e efeitos visuais que pareciam ter saído de um laboratório psicodélico. O repertório era extenso, com um humor e uma estética muito característicos. Isso diferenciou a Berkeley Systems de qualquer outra alternativa.

Como se isso não bastasse, o ecossistema de licenciamento multiplicou a variedade. Havia variantes associadas a franquias de todos os tipos, e com o tempoChegou-se a falar de produtos como "Before Dark" e outras edições coletivas que reuniam módulos temáticos. A marca After Dark tornou-se sinônimo de entretenimento na tela ociosa. e o padrão de facto do gênero.

Para organizar seus pensamentos, aqui está um lista rápida com alguns dos mais célebres (sem intenção de ser exaustivo):

• Torradeiras Voadoras (a imagem que mudou tudo)
• Cachorro Mau (o cachorro que destruiu a mesa com suas travessuras)
• Gêmeas Hula (gêmeas dançarinas com ritmo infinito)
• Dan, o Audacioso (acrobacias e humor pastelão)
• Aquário (tanque de peixes relaxante com peixes animados)
• Globo terrestre (globo saltitante na tela)
• Pacotes licenciados: Disney, Os Simpsons, Star Trek e muito mais.

Muitos desses módulos foram resultado de competições promovidas pela Berkeley Systems. O estudo abriu as portas para a comunidade e, em seguida, incorporou os vencedores. em versões futuras, alimentando assim um círculo virtuoso de criatividade e fama que explica seu sucesso nas lojas.

Comunidades, fóruns e a nostalgia que nunca desaparece.

Décadas depois, a conversa continua. Há usuários perguntando se alguém pode recriar fielmente seus protetores de tela favoritos do After Dark: eles querem, por exemplo, uma cópia exata de Torradeiras AD 4.0 com sua música, modo karaokê e toda a variedade de torradeiras.Eles também têm interesse em Bad Dog, Hula Twins ou Daredevil Dan, e não têm certeza se já existem versões fiéis ou se elas teriam que ser programadas do zero.

Em comunidades como r/MacApps, elas são compartilhadas. Apresentações, notícias, atualizações, ofertas e materiais gratuitos sobre o aplicativo. Com foco no macOS, é um bom lugar para encontrar novos lançamentos ou redescobrir softwares antigos; ocasionalmente, surgem tópicos indicando protetores de tela ou recriações com referências aos clássicos.

Enquanto isso, no r/nostalgia, tudo que nos transporta de volta a tempos mais felizes é celebrado: de anúncios antigos a livros e brinquedos. É um paraíso para quem ainda guarda uma caixa de Pogs, lembra do Surge ou toca Thriller em fita cassete. A estética de After Dark se encaixa perfeitamente nesse mapa emocional.Porque era parte inseparável da experiência de usar um computador nos anos noventa.

Recriações modernas e homenagens atuais

Na área de recreação, destaca-se o trabalho de Bryan Braun, conhecido por projetos como Checkboxland. Ele publicou em seu site Protetores de tela After Dark recriados em CSSEles não são protetores de tela "de verdade" no sentido de que não substituem o protetor de tela integrado do sistema, mas você pode abri-los no seu navegador, maximizar a janela e deixar a mágica acontecer. Entre os módulos incluídos, há uma seleção representativa: o aquário, o globo saltitante e vários efeitos visuais que capturam o espírito original.

A filosofia por trás dessas recriações costuma ser a mesma: preservar o charme estético com tecnologias web e compartilhar isso de forma acessível. É uma ótima abordagem para ensinar às novas gerações do que se tratava, sem ter que mexer com softwares antigos. A diversão está a apenas um clique de distância e a manutenção é mínima.A única desvantagem, como já mencionamos, é que elas não funcionam como protetor de tela nativo do sistema.

Paralelamente a esses projetos, destaca-se o XScreenSaver, uma coleção consagrada que teve início em 1992 e já foi apresentada em diversas plataformas: LinuxFreeBSD e macOS Eles têm versões ativas; também houve abordagens para iOS y AndroidEmbora seu DNA não seja o de After Dark, compartilha a ideia de usar a inatividade da tela como um espaço artístico, matemático ou lúdico, e demonstra que o gênero tem um longo futuro pela frente.

O legado cultural chegou até mesmo a museus e galerias. Em Roterdã, por exemplo, houve uma exposição do artista digital Rafael Rozendaal dedicada à arte dos protetores de tela. Essas homenagens ressaltam a dimensão artística de um meio que surgiu como uma solução técnica. e acabou se tornando um formato expressivo por si só.

After Dark já está disponível para Mac e Windows

O Windows não trata mais o conceito da mesma forma que antes. O Windows 10 não oferece uma opção "pura" para um protetor de tela em primeiro plano no estilo clássico, mas você pode configurá-lo. apresentações em tela de bloqueio e eles existem Guias para alterar o plano de fundo da área de trabalho no Windows 10 e utilitários de terceiros que revivem essa experiência para quem precisa. No macOS, a Apple mantém os protetores de tela do sistema com certa continuidade, e as preferências da área de trabalho permitem escolher animações e fontes de imagem.

Vale lembrar que, com a transição para LCD e OLED, a necessidade de usar protetores de tela desapareceu. O risco de retenção de fósforo não se aplica mais da mesma forma e, na verdade, esses programas muitas vezes fazem com que o dispositivo consuma mais energia se ficarem em execução. Portanto, o uso mais sensato hoje em dia é estético ou recreativo.Embora a recomendação geral para prolongar a vida útil do equipamento e economizar energia continue sendo deixar a tela desligar sozinha.

O outro lado do Windows 95: criatividade ilimitada

Uma das funcionalidades mais interessantes da era Windows 95 era a facilidade com que se podia personalizar os protetores de tela incluídos. O módulo labirinto, por exemplo, permitia brincar com texturas e cores para que parecesse uma fase de... doom. Esse espírito lúdico explica por que tantos usuários investiram tempo ajustando o que aparecia durante a inatividade.mesmo quando a função principal era puramente preventiva.

Os canos em 3D eram outro destaque. Observar o emaranhado de canos crescer como se um encanador maluco estivesse trabalhando incansavelmente era quase hipnótico. A Microsoft compreendeu esse gosto pelo abstrato e pelo relaxante.Enquanto isso, terceiros como a Berkeley Systems contribuíram com humor e personagens. Juntos, eles construíram uma gramática visual que ainda parece familiar mesmo após uma simples olhada em uma captura de tela.

É possível replicar a experiência exatamente como foi?

A pergunta de um milhão de dólares: existem cópias exatas de módulos como o Flying Toasters, com sua música e karaokê? Na prática, o que abunda são... Recriações muito semelhantesNo entanto, muitas vezes abdicam do áudio ou simplificam o comportamento devido a razões técnicas ou legais. Alguns entusiastas programaram versões bastante fiéis; outros optaram por reinterpretações estilizadas, capturando a essência sem replicar cada detalhe.

Para aqueles que buscam exatamente essa fidelidade, o caminho a seguir geralmente é pesquisar em fóruns, repositórios e comunidades retrô, na esperança de encontrar uma adaptação fiel ou instruções para fazer versões antigas funcionarem em sistemas modernos. Nem sempre é fácil devido a problemas de compatibilidade e licenciamento.Mas a perseverança costuma ser recompensada se você se contentar com algo muito parecido, embora não idêntico.

Dicas práticas para revitalizá-lo hoje

Se você deseja algo semelhante funcionando no seu computador atual, você tem várias opções. A mais rápida é abri-lo no seu navegador. Recriações de CSS como as de Bryan BraunMaximize a janela e deixe rodar. Não substitui o protetor de tela do sistema, mas é perfeito para uma sessão rápida e compartilhável de nostalgia.

Outra opção é instalar coleções como o XScreenSaver em sistemas compatíveis. Ele funciona maravilhosamente bem no macOS e no Linux, e o catálogo é tão extenso que você certamente encontrará opções que evocam a mesma sensação. No Windows, a alternativa geralmente envolve utilitários de terceiros. que funcionam como lançadores ou carregando manualmente módulos específicos (com sorte e paciência).

Um aviso de segurança: baixar protetores de tela de sites aleatórios não é uma boa ideia. Procure por fontes conhecidas, repositórios confiáveis ​​e comunidades ativas. que eles auditam o conteúdo. Lembre-se que, historicamente, havia malwares disfarçado de protetor de tela, por isso é aconselhável tomar precauções extras em 2025, assim como em 1999.

Se economizar energia é sua prioridade, mas você ainda deseja um toque visual, uma combinação eficaz é configurar a tela para desligar após alguns minutos e ativar manualmente o protetor de tela Quando você quiser exibi-lo (por exemplo, durante uma apresentação ou em uma sala de espera). Dessa forma, você aprecia a estética sem se preocupar com o consumo constante.

Por que os protetores de tela deixaram de ser essenciais

A mudança na tecnologia de telas explica quase tudo. Assim que o risco de retenção de fósforo desapareceu, o sistema operacional perdeu o incentivo para dedicar recursos à criação de animações chamativas e exclusivas. As prioridades mudaram para eficiência e segurança.Com travamento automático como principal recurso e desligamento do painel como medida preferencial.

Em um nível cultural, a personalização digital também seguiu outra direção: planos de fundo dinâmicos, temas, widgets, skins e, claro, os mesmos... Aplicativos e serviços em nuvem. After Dark pertence a uma era em que o computador de mesa ocupava o centro do entretenimento digital.Agora esse espaço é compartilhado por telefones celulares, consoles e plataformas de streamingE a tela de "espera" já não é tão importante.

O legado que permanece: arte, humor e comunidade.

Apesar dessa mudança de contexto, o legado é inegável. After Dark provou que um espaço ocioso podia ser transformado em entretenimento, que um produto utilitário podia se tornar cultura pop e que a comunidade criativa tinha muito a contribuir. Das competições da Berkeley Systems às tribos no RedditO elo que une aqueles que amam esses módulos permanece forte.

A possibilidade de novas reinterpretações está sempre em aberto. Entre a web aberta (CSS, WebGL), os motores gráficos modernos e a facilidade de compartilhamento, de tempos em tempos surge uma proposta que reacende o brilho em nossos olhos. Não há necessidade de queimar fósforo para justificar isso.Basta o desejo de ver algo bonito em movimento na tela enquanto tomamos um café.

Olhando para trás, After Dark nasceu de uma necessidade técnica, tornou-se um fenômeno e continua sendo uma referência nostálgica e artística. Torradeiras voadoras com música e karaokê Do aquário ao cachorro travesso, seus módulos nos lembram que a computação também tem a ver com brincadeira e estética. Hoje, entre recriações em CSS, coleções como o XScreenSaver, comunidades como o r/MacApps e cantinhos como o r/nostalgia, qualquer um pode redescobrir essa sensação, mesmo que nossos monitores modernos prefiram escurecer e economizar energia quando nos afastamos do teclado.

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Isaac

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