Hva er README-filer og hvordan bruker du dem riktig

Hvis du jobber med digitale prosjekter, vil du før eller siden komme over en fil som heter READMESelv om det kan virke som et enkelt tekstdokument, er det mye viktigere enn det ser ut til: det er følgebrev for prosjektet ditt, det første inngangspunktet for alle som vil vite hva du har gjort, hvordan du bruker det, og om det er verdt tiden deres.

I programvareutviklingens verden, datavitenskap, eller til og med i akademisk arbeid og samarbeidsprosjekter, en README godt skrevet Det sparer deg tid, forhindrer feil og gjør det enklere for andre (eller til og med deg selv om noen måneder) å raskt forstå prosjektets formål. La oss se nærmere på hva README-filer er, hva de er til for, hva de bør inneholde og hvordan du får mest mulig ut av dem.

Hva er egentlig en README-fil?

En README-fil er en tekstdokument som følger med et digitalt prosjekt Hovedmålet er å tydelig forklare hva prosjektet inneholder, hva det er til for og hvordan det skal brukes. Bokstavelig oversatt ville det være noe sånt som «les meg», og det er nettopp dets funksjon: å være det første noen leser når de åpner et arkiv, en datamappe eller en programvarepakke.

Denne filtypen kan lagres i forskjellige tekstformaterfra klassikeren readme.txt (ren tekst) opptil readme.doc, readme.1st eller mindre vanlige utvidelser som . MegDet spesifikke formatet er vanligvis tilpasset operativsystemet og programmet det skal vises medslik at enhver bruker kan åpne og lese filen uten komplikasjoner.

I dag, spesielt i programvareprosjekter og kodelager, er det vanligste formatet README.mdFiltypen .md indikerer at filen er skrevet i MarkdownHTML er et veldig enkelt markupspråk som lar deg konvertere tekst til HTML ved å bruke bare noen få symboler for formatering. Dette gjør det enklere å formatere innholdet. lett å lese både i rå og gjengitt form på netteti tillegg til å tillate titler, lister, lenker, tabeller, bilder og mer uten komplikasjoner.

En godt strukturert README-fil gir brukeren eller bidragsyteren en et fullstendig og forståelig sammendrag av prosjektetDet er ikke ment å være et uttømmende dokument, men en praktisk veiledning: hva prosjektet gjør, hvorfor det er nyttig, hvordan man begynner å bruke det og hvor man finner mer informasjon om nødvendig.

Innen datafeltet, for eksempel i datasettlagre, er det svært vanlig at README (noen ganger i format) er readme.txt) samle Generell informasjon, forfatterskap, nøkkelord, geografisk og tidsmessig dekning, brukslisens og metodikk brukes til å generere eller samle inn dataene, samt Anbefalt programvare for å jobbe med dem.

En kort historie og standard bruk av README-filer

Selv om vi i dag stort sett forbinder dem med plattformer som GitHub, kommer praksisen med å inkludere en README-fil i programvarepakker fra for flere tiår sidenDet finnes dokumenterte eksempler som går tilbake til midten av 70-tallet, da programmene allerede ble distribuert med et lite dokument som forklarte innholdet og bruken.

Over tid ble praksisen så etablert at i GNU-kodingsstandarder (GNU-kodingsstandarder) README-filen regnes som et kravDisse standardene påvirket økosystemet for fri programvare i stor grad og bidro til å gjøre README-filen nesten obligatorisk i enhver seriøs programvarepakke.

Da nettet ble standardplattform for distribusjon av programvareMange prosjekter begynte å flytte noe av informasjonen som tidligere var i README-filen (manualer, lisenser, nyheter osv.) til nettsteder, wikier eller kildekode tarball-pakkeLikevel forsvant README-filen aldri: i mange tilfeller forble den som lokalt sammendragselv om den noen ganger forble noe ufullstendig sammenlignet med den elektroniske dokumentasjonen.

Populariteten til plattformer som GitHub Og innsatsen til mer etablerte frie programvaremiljøer har brakt README-filer tilbake i forgrunnen. På GitHub, for eksempel, hvis et arkiv inneholder en README-fil i rotkatalogen, vil systemet automatisk legge den til. Den konverterer automatisk til HTML og viser den på hjemmesiden av prosjektet, så det er det første du ser når du kommer inn.

Videre brukes begrepet «readme-fil» noen ganger i en generisk Å referere til et hvilket som helst kort dokument som forklarer innholdet i en mappe eller et prosjekt, selv om filen ikke heter README. Mange gratis programvareprosjekter distribuerer et standard sett med filer sammen med README, hver med en veldefinert funksjon.

Typiske filer som følger med en README-fil

I prosjekter som følger standarder som Gnits-standarder eller de som er generert med verktøy som GNU AutotoolsI tillegg til hoved-README-filen er det vanlig å finne andre tekstfiler som utfyller prosjektinformasjonen. Noen av de vanligste er:

• READMEgenerell informasjon om prosjektet, formålet og den overordnede visjonen.
• FORFATTEREliste over hovedforfattere eller samarbeidspartnere.
• TAKK: takknemlighet til personer eller institusjoner som har hjulpet.
• CHANGELOGdetaljert endringslogg, primært utviklet for utviklere.
• NYHETERen mer konsis og forståelig endringslogg for sluttbrukere.
• INSTALLERspesifikke installasjonsinstruksjoner og tekniske krav.
• KOPIERING / LISENS: teksten i programvarelisensen for bruk og distribusjon.
• feilKjente feil og måter å rapportere dem på riktig måte.
• FAQOfte stilte spørsmål og svarene på dem.
• ALLEliste over ventende oppgaver og planlagte fremtidige forbedringer.

Alle disse dokumentene, sammen med README-filen, danner skjelettet til den grunnleggende dokumentasjonen av mange pakker. I noen tilfeller dupliseres noe av denne informasjonen både i arkivet og på prosjektets nettsted for å forenkle tilgang fra forskjellige kanaler.

READMEs rolle på GitHub og lignende plattformer

På GitHub spiller README-filen en spesielt fremtredende rolle. Til å begynne med er den vanligvis det første noen ser som besøker ditt arkivHvis filen er godt laget, vil det i løpet av få sekunder være tydelig hva prosjektet gjør, hvorfor det kan være av interesse, hvordan man får det i gang, og hvem som står bak det.

GitHub gjenkjenner automatisk README-filen når den plasseres på bestemte steder i arkivet. Hvis du plasserer den i mappen .github, I rotkatalog eller i mappen docsplattformen oppdager det og fremtredende vises til besøkende. Når det er flere README-filer, følger GitHub en prioriteringsrekkefølgeførste søk i .github, deretter ved roten og til slutt ved docs.

I tillegg, hvis du oppretter et offentlig arkiv med et navn som samsvarer nøyaktig med ditt brukernavn Og hvis du legger til en README-fil i rotkatalogen, blir den filen automatisk din README-fil. Profil READMEDen vises på brukersiden din, slik at du kan opprette en tilpasset presentasjonsseksjon ved hjelp av GitHub Flavored Markdown.

Når en README (eller en hvilken som helst .md-fil) vises på GitHub, genererer plattformen automatisk en Innholdsfortegnelse basert på dokumenttitlene. Du kan se denne indeksen ved å klikke på «Oversikt»-ikonet, som gjør det mye enklere å navigere i lange README-filer med flere seksjoner.

GitHub tillater også lenke direkte til bestemte seksjonerHver overskrift genererer automatisk et anker. Bare hold musepekeren over tittelen for å se lenkeikonet. Dette lar deg dele URL-er som peker direkte til den spesifikke delen av README-filen du vil fremheve (for eksempel installasjons- eller bidragsdelen).

Det er én viktig praktisk detalj: av ytelseshensyn, hvis README-filen din overskrider 500 KiB av størrelse, GitHub vil avkorte innholdet Fra det punktet og utover i den gjengitte visningen. Derfor anbefales det å reservere README-filen for viktig informasjon og flytte lange veiledninger eller manualer til wikier eller separat dokumentasjon.

Format og lenker i README-filen

For å gjøre README-filen enkel å vedlikeholde og fungere bra både på GitHub og lokale kloner, anbefales det å bruke relative lenker og bildestier i forhold til filen der de befinner seg. Så hvis du for eksempel har en README-fil i rotkatalogen og et dokument docs/CONTRIBUTING.mdLenken i README-filen ville se omtrent slik ut: (docs/CONTRIBUTING.md).

Denne typen relativ lenke betyr at når man bytter grener eller kloner depotet, rutene fortsetter å fungere som de skal uten å måtte endre dem. GitHub transformerer internt disse stiene for å peke til riktig filversjon basert på den viste grenen. Stier som starter med /som tolkes i forhold til depotroten, samt vanlige operatorer som ./ o ../.

Det er viktig at lenketekst Behold lenken på én linje, da det å dele den over flere linjer kan føre til at den ikke fungerer som den skal. Unngå i tillegg absolutte lenker til interne arkivfiler, da disse kan bli ødelagt hvis basis-URL-en endres eller en fork opprettes.

Når det gjelder dokumentets omfang, er det verdt å huske at README-filen kun skal inneholde den viktigste informasjonen for å begynne å bruke og bidra til prosjektet. For omfattende dokumentasjon (brukermanualer, komplette API-guider osv.) er det renere å bruke en wiki eller et separat dokumentasjonssystem, som lenker det fra selve README-filen.

Hva er egentlig hensikten med en README-fil?

Utover teorien fungerer README-filen i praksis som innledende veiledning og referansepunktDen er ikke ment å erstatte omfattende formell dokumentasjon, men snarere å gi en ryddig og praktisk forklaring av de viktigste aspektene ved prosjektet.

Blant de vanligste bruksområdene er: forklar målet av prosjektet, beskriv hvilke data eller filer det inneholder, angi hvordan du begynner å bruke det, og spesifiser viktige tekniske krav og unngå feil forårsaket av feil brukNår flere brukere jobber med samme kode eller data, sparer en tydelig README-fil endeløse gjentatte spørsmål.

I delte prosjekter, spesielt i store team eller åpen kildekode-fellesskap, er README nesten en kommunikasjonsinfrastrukturkomponentDet tjener til å avstemme forventninger, indikere prosjektets modenhetsnivå, definere hvordan man bidrar og avklare hvilken støtte som tilbys (hvis noen).

Selv i personlige prosjekter, selv om bare du skal jobbe med dem, fungerer en velskrevet README-fil som en langtidsminneOver tid er det lett å glemme avgjørelser, avhengigheter eller installasjonstrinn. Å ha det dokumentert sparer deg for å måtte "gjenoppdage" ditt eget prosjekt måneder senere.

Derfor er README-filen ikke bare en formalitet: den er et praktisk verktøy som forbedrer organisering, kommunikasjon og vedlikeholdbarhet av enhver type digitalt prosjekt.

Når er det passende å opprette en README-fil?

Det korte svaret er at det er lurt å opprette en README-fil. når det er et prosjekt som skal brukes, gjennomgås eller vedlikeholdes av noen andre enn den opprinnelige skaperen ... og det inkluderer ditt fremtidige jeg. Det trenger ikke å være et massivt åpen kildekode-arkiv: det må bare ha en viss kompleksitet, eller innholdet må reise spørsmål.

Noen eksempler der en README-fil er spesielt nyttig er nett- eller programmeringsprosjekterhvor det er lurt å forklare krav, utviklingsprosesser, oppstartskommandoer og kjøretidsmiljøet. Det er også veldig interessant i mapper med viktige datafor å avklare hva disse dataene representerer, deres opprinnelse og mulige begrensninger.

Andre typiske kontekster er nettsteder som hostes på en hostingsom ofte inkluderer en README-fil med distribusjonsinstruksjoner, eller akademiske og tekniske arbeider, der README-filen kan beskrive skript, eksperimenter, versjoner av verktøy som brukes, eller hvordan man reproduserer resultater.

En samarbeidsprosjekterEnten det er internt eller offentlig, er README-filen nesten obligatorisk. Den hjelper nye personer med å bli med i prosjektet på en smidigere måte og fungerer som en delt referanse for å opprettholde konsistente bruks- og bidragsstandarder blant alle interessenter.

Hvilken informasjon bør en god README-fil inneholde?

En effektiv README-fil trenger ikke å være lang, men den må være det godt organisert og veldig tydeligDet er noe grunnleggende informasjon som nesten alltid bør inkluderes, og annet valgfritt innhold som tilfører mye verdi avhengig av prosjekttypen.

Som et minimum inkluderer de fleste veldokumenterte repositorier og pakker prosjektets navn, One kort beskrivelse av målet, et sammendrag av innholdet i arkivet, Instruksjoner for bruk eller installasjon og de viktigste kravene (avhengigheter, minimum språkversjon, operativsystem osv.).

Det anbefales også sterkt å legge til noen kontakt- eller støttemetodeSelv om det bare er en e-post eller en lenke til «Problemer»-delen av arkivet, veileder dette alle som støter på problemer om hvor og hvordan de skal rapportere dem, i stedet for å la dem være fortapt og usikre på hvem de skal kontakte.

I tillegg til det grunnleggende er det ofte nyttig å inkludere informasjon om opprettelsesdato eller versjon gjeldende, listen over forfattere eller ansvarlige parter, den bruk lisens og eventuelle relevante merknader om bruken av dataene eller koden (for eksempel om det er en eksperimentell versjon eller ikke egnet for produksjon).

Rekkefølge påvirker også lesbarheten: den viktigste informasjonen (hva prosjektet er, hva det er til, hvordan det brukes) bør vises først. i begynnelsen av dokumentetå legge igjen sekundære detaljer, utvidet kreditering eller historiske notater til senere. På denne måten kan noen som bare surfer på siden få en klar idé med et raskt blikk.

Typisk innhold i README-fil i programvare

I programvareprosjekter går README-filer ofte et skritt videre og inkluderer flere tematiske blokker. I mange tilfeller oppsummerer filen kort installasjonsinstruksjoner, installasjonsinstruksjoner, grunnleggende bruksanvisninger, en filmanifest (forklar hva hver viktige mappe er til) og et sammendrag av lisensen.

Det er også vanlig å inkludere en seksjon med informasjon om utvikleren eller teamet, mulige måter å bidra til prosjektet på, en liste over kjente feil og en kort feilsøkingsguide for vanlige problemer. Alt dette hjelper alle som besøker depotet med å ha en global og praktisk visjon uten å måtte lete andre steder.

I noen tilfeller kan README-filen inneholde en liten Endringslogg eller peke til en ekstern CHANGELOG-fil. Det er også ganske vanlig å inkludere en «Nyheter»- eller «Hva er nytt»-seksjon som fremhever relevante endringer mellom versjoner, spesielt når målgruppen er sluttbrukere snarere enn utviklere.

I forbindelse med akademiske eller datalagre anbefaler mange maler, i tillegg til innholdsbeskrivelsen, å beskrive metodikken for å samle inn eller generere dataene, variablene som er inkludert, informasjonens tidsmessige og geografiske rekkevidde, og eventuelle relevante begrensninger i bruk eller tolkning.

README som et kommunikasjonsverktøy på GitHub

Når du laster opp et prosjekt til GitHub, blir README-filen ikke bare dokumentasjon, men også en kommunikasjons- og presentasjonselementFaktisk anbefaler plattformen selv å legge til en README-fil i ethvert offentlig arkiv for å hjelpe besøkende raskt å forstå hva prosjektet handler om.

Du kan bruke README-filen til å forklare hva prosjektet gjørHvorfor det kan være nyttig, hvordan man kommer i gang (for eksempel med en «Kom i gang»-seksjon), hvor man kan få hjelp (problemer, forum, chat osv.), og hvem som aktivt vedlikeholder koden. Alt dette påvirker den oppfattede kvaliteten og tilliten depotet genererer.

I mange tilfeller bruker utviklere GitHub-repositoriene sine som profesjonell porteføljeI denne sammenhengen utgjør godt utformede README-filer en stor forskjell: de lar rekrutterere eller andre interesserte parter raskt se omfanget av prosjektet, teknologiene som brukes og forfatterens arbeidsmetoder.

Hvis intensjonen din ikke er å tiltrekke bidrag eller promotere depotet (for eksempel hvis det er et privat eller svært internt prosjekt), er en svært detaljert README-fil ikke obligatorisk. Likevel er det vanligvis praktisk å opprettholde minst én minimum grunnleggende dokumentasjon for personlig og teambruk.

GitHub tilbyr også noen spesifikke verktøy relatert til README: den genererer automatisk en indeks, støtter merker og ikoner, og lar deg sette inn bilder, GIF-er eller videoer for å vise frem prosjektet. Brukt effektivt kan alle disse elementene gjøre README mer effektiv. mer attraktiv og enklere å navigere.

Hvordan strukturere og forbedre README-filen

Når man analyserer populære arkiver (for eksempel prosjekter fra store teknologiorganisasjoner eller romfartsorganisasjoner), observeres det at README-filene deres vanligvis deler en rekke vanlige mønstreselv om hvert prosjekt beholder sin egen visuelle og innholdsmessige identitet.

Det er vanlig å finne en tydelig tittel og et mulig omslagsbilde (som en logo eller et banner for prosjektet), etterfulgt av noen merker som oppsummerer prosjektets status, lisens, gjeldende versjon eller teststatus. Deretter er det vanligvis en prosjektbeskrivelse, en seksjon om status (stabil, under utvikling, eksperimentell osv.) og en seksjon med demonstrasjoner eller skjermbilder.

Det er også veldig vanlig å finne en blokk med tilgang til prosjektet (lenker til den distribuerte versjonen, dokumentasjon og publiserte pakker), en liste over teknologier som brukes, seksjoner dedikert til bidragsytere, utviklere og selvfølgelig licenciaDisse elementene hjelper README-filen med å fungere både som en hurtigguide for brukere og som et visittkort for potensielle bidragsytere.

Når det gjelder designet, selv om vi snakker om en tekstfil, er det god plass til å gjøre den mer lesbar: bruk godt strukturerte overskrifter, ordnede og uordnede lister, tabeller der det er passende, og Fet tekst for å fremheve viktige ideerI Markdown kan du også sette inn bilder, GIF-er og små dekorasjoner (som emojier) for å gjøre det mer brukervennlig, med tanke på tydelighet.

Et lite omtalt triks er å alltid skrive med tanke på noen som Han vet absolutt ingenting om prosjektet.Dette betyr å unngå antagelser om forhåndskunnskap, bruke klart og direkte språk, og avklare tekniske termer første gang de dukker opp. Og selvfølgelig å holde README-filen oppdatert når noe relevant endres i prosjektet.

Lisens, bidrag og forfatterskap

I åpen kildekode-prosjekter er en spesielt viktig del av README den som er dedikert til licenciaPublisering av kode i et offentlig arkiv gjør det ikke automatisk til fri programvare; det er nødvendig å eksplisitt angi under hvilke betingelser det kan betraktes som fri programvare. som skal brukes, modifiseres og distribueres på nytt.

Den vanligste fremgangsmåten er å bruke kjente lisenser (MIT, Apache, GPL, Creative Commons for dokumentasjon osv.) og lenke fra README-filen til depotets LICENSE- eller COPYING-fil. På denne måten vet alle interesserte umiddelbart hva de kan gjøre med koden og hva deres forpliktelser er (for eksempel attribusjon, deling på likt grunnlag, ansvarsbegrensninger osv.).

En annen nøkkelblokk i en moden README-fil er bidragsguideDenne delen forklarer hvordan andre kan bidra til prosjektet: stilretningslinjer, prosessen for å sende inn pull-forespørsler, hvordan man rapporterer feil, hvilke typer bidrag som godtas og hvor arbeidet koordineres. Noen ganger finnes denne informasjonen i en separat CONTRIBUTING.md-fil lenket fra README-filen.

Det er også god praksis å synliggjøre bidragsytende enkeltpersoner og utviklereNoen prosjekter inkluderer tabeller med avatarer og navn knyttet til profilene deres, mens andre bare viser hovedbrukerne. Denne gesten anerkjenner ikke bare arbeidet, men legger også til rette for direkte kontakt hvis noen trenger å snakke med et bestemt teammedlem.

Til slutt er det verdt å bruke noen linjer på å forklare hvordan få hjelp Og hvilke kanaler finnes: GitHub-problemer, forum, e-postlister, chatter osv. Hvis prosjektet ikke tilbyr offisiell støtte, er det også gyldig å tydelig angi dette for å unngå misforståelser.

Med alt det ovennevnte blir README-filen en sentral del av ethvert digitalt prosjekt: Den forklarer hva det er, hvordan det fungerer, hvem som vedlikeholder det, og under hvilke forhold det kan brukes.Å ta vare på innholdet ditt og holde det oppdatert er en liten investering som utgjør en stor forskjell i hvordan andre oppfatter og bruker arbeidet ditt.