Erosion, de nieuwe open-world roguelike met tijdreizen

Erosion is uitgegroeid tot een van de meestbesproken namen in de moderne roguelike-scene, en terecht. De nieuwe game van Plot Twist, de studio achter The Last Case of Benedict Fox, en uitgever Lyrical Games, combineert isometrische actie, een open wereld, voxel-graphics en tijdreizen in een post-apocalyptisch Wilde Westen zoals je nog nooit eerder hebt gezien. Op bepaalde momenten neemt de game je mee op een reis door een nachtmerrie.

In deze game speel je als een wanhopige vader die zijn dochter probeert te redden . Ze is ontvoerd door een krijgsheer en meegenomen naar een raadselachtige structuur die bekendstaat als de Levende Kolom of de Pilaar, een bouwwerk dat de tijd kan manipuleren en complete beschavingen kan verzwelgen. De twist zit hem erin dat je na elke dood niet simpelweg terugkeert naar het begin; in plaats daarvan gaat de wereld een decennium verder: je dochter wordt ouder, sociale verhoudingen veranderen en de mensen die je je herinnert, zijn niet meer wie ze ooit waren. Dit idee dat de wereld zelf ook "de game opnieuw begint" met jou, is het kenmerkende element van Erosion.

Een open-world actie-roguelike met tijdlussen

Gerelateerd artikel:

Storebound: de horrorvideogame die zich afspeelt in een "IKEA"

Erosion presenteert zich als een isometrische actie-roguelike in een uitgestrekte open wereld , waar de dood niet alleen een straf is voor de speler, maar een ware aardbeving voor het universum van de game. Plot Twist combineert de klassieke, procedureel gegenereerde kerkerstructuur met een handgemaakte buitenomgeving die fungeert als knooppunt, testterrein en chaotische speeltuin.

Verre van een "gewone speelsessie" is elke poging in Erosion uniek dankzij het tijdsprongmechanisme : als je sneuvelt in een gevecht, ontwaakt de protagonist tien jaar later. Dat decennium dat plotseling voorbijgaat is niet zomaar een getal; het is terug te zien in het uiterlijk van de personages, de politieke situatie van de facties en de sociale geografie van de kaart. Wat vandaag een rustig dorp is, kan morgen een waanideeëncultus zijn.

De setting combineert een post-apocalyptisch Wilde Westen met futuristische technologie en voxel-esthetiek . Je ziet klassieke revolvers naast geleide slimme pistolen, opgevoerde voertuigen die over zoutvlaktes in de woestijn scheuren en gigantische voxelstructuren die onder vijandelijk vuur instorten. Dit alles wordt gepresenteerd met een isometrische camera die doet denken aan de klassiekers van het tactische actiegenre, maar met het tempo van een bullet hell-game.

Deze combinatie van genres en visuele elementen maakt van Erosion niet zomaar "weer een roguelike" , maar een spel dat inspiratie put uit titels als Sifu (vanwege veroudering en het verstrijken van de tijd) en klassieke dungeon crawlers, maar dan in een open wereld waarin je beslissingen een blijvend effect hebben.

Het verhaal: een vader, een dochter en een Column die de tijd verslindt

De kern van het verhaal is een simpel maar krachtig uitgangspunt : je dochter is ontvoerd door een stamhoofd en meegenomen naar de Levende Kolom, een vreemde, intelligente rotsformatie – in sommige beschrijvingen ook wel de Pilaar genoemd – die zich voedt met de beschaving en de tijd naar believen kan manipuleren. Jouw doel is om je een weg te banen naar deze onmogelijke plek voordat het te laat is voor haar.

Wat de missie ingewikkeld maakt, is dat elke dood de tijdlijn met tien jaar vooruitzet . Als je faalt in een kerker of sneuvelt in een vuurgevecht in de open wereld, verschijn je niet opnieuw op hetzelfde punt: je wordt tien jaar later wakker. Deze sprong heeft gevolgen voor iedereen, te beginnen met je eigen dochter, die ouder wordt naarmate je de poging steeds opnieuw probeert, bang dat je haar als een oude vrouw zult aantreffen... of haar helemaal nooit zult vinden.

De Levende Pilaar fungeert als het epicentrum van tijdsverval . Rondom de pilaar worden dorpen, boerderijen en steden met elke cyclus getransformeerd. Je kunt in de ene tijdlijn een bescheiden boerenboerderij tegenkomen, en na je volgende dood ontdekken dat er een fanatieke sekte is ontstaan ​​die de zogenaamde Grote Voorouderlijke Haan aanbidt. Of de kleine winkel die je met een zijmissie hebt helpen bouwen, is uitgegroeid tot een commercieel imperium dat een hele regio domineert.

Deze aanpak transformeert het verhaal in een opeenvolging van mogelijke toekomsten die je kunt observeren, veranderen en vanuit verschillende perspectieven opnieuw kunt bekijken. Facties wisselen van leider, sommige personages worden ouder, anderen verdwijnen, nieuwe kansen en bedreigingen ontstaan, en jouw rol in de geschiedenis wordt telkens opnieuw herschreven op basis van de beslissingen die je in voorgaande decennia hebt genomen.

Hoe de mechanica van tijd en dood werken

Het meest kenmerkende gameplay-element van Erosion is de manier waarop de dood wordt behandeld als een tijdrovende grondstof . In plaats van een volledig onafhankelijke speelsessie zoals in andere roguelikes, loopt de tijdlijn door en past alles zich aan deze nieuwe realiteit aan. De wereld wacht niet tot je bij bent: ze evolueert met je mee, of ondanks je.

Elke keer dat je sterft, ontwaak je 10 jaar later in een andere versie van de wereld . De gevolgen van je daden uit het verleden blijven bestaan: facties herinneren zich je beslissingen, gebouwen blijven verwoest als je het gebied met de grond gelijk hebt gemaakt, allianties blijven bestaan ​​of vallen na verloop van tijd uiteen, en de personages die je hebt geholpen, zijn mogelijk uitgegroeid tot onbetwiste machthebbers.

Het mooie ervan is dat niet alle gevolgen positief zijn . De eerdergenoemde boerderij zou kunnen ontaarden in een gevaarlijke sekte; een groep handelaren die je hebt geholpen zou een meedogenloos oligopolie kunnen worden; zelfs hele regio's veranderen door hoe je er decennia geleden mee omging. Deze aanpak dwingt je om op de lange termijn te denken en te beoordelen welke risico's het waard zijn om bij elke speelsessie te nemen.

Hoewel de tijdlijn met elke dood verdergaat, biedt de game ook mogelijkheden om deze te manipuleren . Door dungeons te voltooien of belangrijke doelen in de open wereld te behalen, krijg je grondstoffen, vaardigheden en kansen om via bepaalde verhaal- en gameplay-systemen "terug te reizen", waardoor je het lot van de wereld en je dochter kunt veranderen. Dit is geen klassiek tijdreizen waarbij je alles ongedaan maakt, maar eerder een manier om je eigen verhaal te herinterpreteren en te sturen met meer macht en informatie.

In deze context wordt de vraag die in het onderzoek wordt gesteld – "Kun je je dochter redden voordat ze oud wordt en sterft?" – de leidraad voor elke beslissing die je neemt . Het is niet zomaar een mechanische uitdaging, maar een constante druk waardoor elke dood veel zwaarder weegt dan een simpel "Game Over"-scherm.

Voxel open wereld: verkenning, facties en activiteiten

Erosion beperkt de ervaring niet tot kerkerketens, maar biedt een desolate maar levendige open wereld , met de hand gemaakt maar ondersteund door dynamische systemen die ervoor zorgen dat deze constant in ontwikkeling is. Dit futuristische Wilde Westen-landschap is gebouwd met voxelgraphics, wat niet alleen zorgt voor een zeer herkenbare look, maar ook voor een hoge mate van omgevingsvernietiging, vergelijkbaar met de voxelmaps van Minecraft en de unieke kenmerken daarvan.

Tijdens je ontdekkingstocht kun je je aansluiten bij excentrieke facties of gewoon chaos veroorzaken . Je kunt bijvoorbeeld lid worden van lokale sekten, glimmende voertuigen stelen om over de zoutvlakten te cruisen, of je geld vergokken in het Al Casino. Er zijn ook meer ontspannende activiteiten, zoals vissen op zeedieren, premiejachtmissies of duels in ware westernstijl.

De wereld is bezaaid met zijmissies die allesbehalve opvulling zijn . Door deze missies te voltooien, kun je permanente upgrades vrijspelen, nieuwe routes openen, de economie van een regio veranderen of het lot van een stad volledig omgooien. Deze optionele verhalen zijn geïntegreerd in de tijdlijn: tientallen jaren nadat je een bijpersonage hebt geholpen, kan deze plotseling een sleutelfiguur in het verhaal worden, of kan zijn of haar falen leiden tot een veel vijandigere toekomst.

Naast het verkennen van de kaart te voet spelen aanpasbare voertuigen een belangrijke rol . Ze dienen zowel om met hoge snelheid over de kaart te reizen als om deel te nemen aan specifieke activiteiten, zoals races op de zoutvlaktes of achtervolgingen tegen vijandelijke bendes. Dit rij-element voegt variatie toe aan de gameplay en zorgt ervoor dat het niet langer vasthoudt aan de typische "kerker-kerker-kerker"-structuur.

Deze zeer destructieve voxelomgeving betekent dat elke confrontatie het landschap volledig kan veranderen . Het is niet ongebruikelijk dat na een intens vuurgevecht of een bijzonder lastig baasgevecht het gebied waar het gevecht begon volkomen onherkenbaar is, met muren die zijn neergehaald, gebouwen die half ingestort zijn en dekking die tot stof is gereduceerd.

Hectische gevechten: isometrische actie en kogelshel

Qua gameplay ligt de focus van Erosion op intense en zeer dynamische gevechten vanuit een isometrisch perspectief. Het tempo is vergelijkbaar met een bullet hell-game: projectielen vliegen in het rond, aanvalspatronen dwingen tot constante beweging en situaties waarin ruimtelijk inzicht net zo belangrijk is als richten.

De procedureel gegenereerde kerkers zijn ontworpen als uitdagende dungeon crawlers vol vijanden en eindbazen . Elke aanval dwingt je om je middelen zorgvuldig te beheren en de aanvalspatronen van elk wezen te leren kennen, maar ook om te improviseren, aangezien omgevingsvernietiging paden kan vrijmaken, dekking kan wegnemen of nevenexplosies kan veroorzaken die het verloop van de confrontatie volledig veranderen.

De actie in de open wereld behoudt datzelfde hectische tempo, maar is verweven met meer organische ontmoetingen en onverwachte gebeurtenissen . Je kunt jezelf zomaar in een geïmproviseerd vuurgevecht bevinden terwijl je door bendegebied trekt, reageren op een hinderlaag midden in de woestijn, of ingrijpen bij een overval op een karavaan. Dit alles terwijl je probeert niet "te vroeg" te sterven, wetende dat elke dood je tien jaar dichter bij je dochter brengt.

Door de vernietigbare aard van de omgevingen is dekking nooit volledig betrouwbaar . Muren storten in, borstweringen brokkelen af ​​en elk object kan tot stof verpulveren als het gevecht lang genoeg duurt. Dit dwingt je om constant in beweging te blijven, nooit te vertrouwen op een veilige plek achter een hoekje en de omgeving als wapen te gebruiken, door instortingen of explosies in je voordeel te laten uitlokken.

Surrealistisch arsenaal en meer dan 100 vaardigheden

Wat Erosion echt onderscheidt, is de enorme variatie en absurditeit van het wapenarsenaal . Hoewel het begint met een westerse basis – met bogen, revolvers en klassieke vuurwapens – breidt het zich al snel uit naar veel bizarre opties. Er zijn rituele bogen die zich voeden met je eigen bloed, zelfsturende pistolen die vijanden achtervolgen, en legendarische wapens zoals de Ebony Rooster, die eieren kan afvuren die over het speelveld ricocheteren en chaos zaaien. Net als bij andere lijsten met unieke wapens , is het wapenontwerp hier een belangrijke aantrekkingskracht.

Dit wapenarsenaal wordt aangevuld door een uitgebreid systeem van vaardigheden en modifiers , met meer dan 100 opties om je speelstijl aan te passen. Je kunt je specialiseren in crowd control, burstschade, extreme mobiliteit of het oproepen van wezens, en zo builds creëren die passen bij jouw persoonlijke voorkeuren voor elke speelsessie.

De game moedigt spelers aan om te experimenteren met absurde en creatieve combinaties . Niets belet je om een ​​leger van vechtende katten te bouwen die je overal volgen, orbitale geschutskoepels in te zetten die alles wat beweegt vanuit de lucht vernietigen, of zelfs jezelf te klonen om het scherm te overspoelen met versies van jezelf die non-stop vuren. Deze oneerbiedige en enigszins surrealistische toon past naadloos in de post-apocalyptische setting.

Bij elke speelsessie versterken de wapens en vaardigheden die je vrijspeelt je vermogen om de tijdlijn te beïnvloeden . Het succesvol voltooien van een kerker of een openwereldmissie levert je niet alleen op de korte termijn beloningen op, maar bereidt je ook beter voor op toekomstige speelsessies. Hierdoor kun je gevaarlijkere routes, sterkere vijanden en beslissingen met een grotere impact op het verhaal tegemoet treden.

Totale vernietiging van het milieu en voxelchaos

De voxel-esthetiek is niet alleen een kwestie van visuele stijl: het vormt de basis voor een zeer diepgaand destructiesysteem . Elke muur, elk gebouw of elke structuur is opgebouwd uit blokken die kunnen verdwijnen onder vuur van de speler of vijanden, waardoor het slagveld verandert naarmate het gevecht vordert.

In de praktijk vertaalt dit zich in volledig vernietigbare omgevingen waar niets heel blijft als het gevecht hevig wordt. Het slopen van muren kan vuurlinies openen, nieuwe vluchtroutes creëren of vijanden blootstellen die dachten veilig te zijn achter een solide dekking. Tegelijkertijd kan die vernietiging averechts werken als je bijvoorbeeld per ongeluk het enige schild wegneemt dat je beschermt tegen een bijzonder agressieve baas.

Deze aanpak versterkt het gevoel van gecontroleerde chaos dat kenmerkend is voor de game. De ontwikkelaars beloven kogelregens vol voxelfysica en -effecten , waarbij projectielen door muren heen dringen, explosies complete stukken van het landschap wegblazen en vuurgevechten herkenbare locaties veranderen in ware puinhopen.

De toestand van de wereld na elke veldslag is niet louter decoratief. Als je jaren later naar dezelfde plek terugkeert, zul je wellicht merken dat deze getekend is door de verwoestingen van je daden uit het verleden , wat een extra laag samenhang toevoegt aan het verhaal van een veranderende toekomst. De wereld veroudert niet alleen; ze draagt ​​ook de sporen van je keuzes.

Platforms, vroege toegang en lanceringsperiode

Lyrical Games en Plot Twist hebben bevestigd dat Erosion gefaseerd zal worden uitgebracht, ondersteund door early access-programma's. Het idee is om, met behulp van de community, de balans van de roguelike, het gedrag van de facties en de impact van tijdsgebonden beslissingen te verfijnen.

De game wordt eerst uitgebracht in early access op pc ( Steam en Microsoft Store) en Xbox Series X|S , respectievelijk via Steam Early Access en Game Preview. Deze fase is gepland voor de lente van 2026, gedurende welke tijd de game ook beschikbaar zal zijn via Xbox Game Pass Ultimate en pc Game Pass, waardoor veel spelers de game vanaf dag één kunnen uitproberen.

Zodra deze open ontwikkelingsfase is afgerond, wordt versie 1.0 later dat jaar uitgebracht , waarmee het aantal platformen wordt uitgebreid. Op dat moment zal de game ook beschikbaar komen voor PlayStation 5, samen met de definitieve versies voor Xbox Series X/S en pc. Op deze manier ontvangen alle belangrijke systemen de titel wanneer de game is geoptimaliseerd en alle kerncontent beschikbaar is.

Hoewel er na de vroege toegangsperiode in het voorjaar nog geen exacte datum is genoemd , laten de trailers die tijdens de Xbox Partner Preview werden getoond al een behoorlijk vergevorderd ontwikkelingsstadium zien: speelbare missies, vloeiende gevechten, omgevingsvernietiging en verschillende voorbeelden van uiteenlopende tijdlijnen in actie.

Erosion belooft een zeer ambitieuze open-wereld roguelike te worden , die de constante spanning van het verstrijken van de tijd, de vrijheid van een grote en vernietigbare kaart, een wild arsenaal aan wapens en een progressiesysteem dat niet vergeet wat er in eerdere speelsessies is gebeurd, combineert. Als je games leuk vindt waarin de dood echte gevolgen heeft, het idee om te zien hoe je acties decennia later doorwerken, en de eigenzinnige charme van een post-apocalyptische voxelwestern, dan heeft deze game een goede kans om je aandacht te trekken wanneer de release nadert.

Isaac

Gepassioneerd schrijver over de wereld van bytes en technologie in het algemeen. Ik deel mijn kennis graag door te schrijven, en dat is wat ik in deze blog ga doen: je de meest interessante dingen laten zien over gadgets, software, hardware, technologische trends en meer. Mijn doel is om u te helpen op een eenvoudige en onderhoudende manier door de digitale wereld te navigeren.