Saaki, de robot die de kindergeneeskunde in Álava humaniseert

In het Universitair Ziekenhuis van Álava, meer specifiek in Txagorritxu, wordt een project ontwikkeld dat het verblijf in het ziekenhuis voor kinderen aangenamer moet maken . Het project heet Saaki, een humanoïde robot die ontworpen is om kinderen te begeleiden en te vermaken tijdens hun ziekenhuisverblijf.

Dit programma, een initiatief van BioÁlava in samenwerking met OSI Álava en met de steun van Fundación Vital, heeft als doel technologie, mits oordeelkundig toegepast, in te zetten om angst, onrust en onzekerheid bij gehospitaliseerde kinderen te verminderen.

Wat is Saaki en waarvoor wordt het gebruikt?

Saaki is een humanoïde robot met proporties die vergelijkbaar zijn met die van een kind van 9 tot 11 jaar: hij is 130 centimeter lang en weegt 35 kilo, cijfers die een nauwe en niet-intimiderende interactie met de jonge patiënten mogelijk maken.

Het apparaat is ontworpen om met kinderen te praten, spelletjes voor te stellen, verhalen te vertellen of liedjes te zingen; het kan zelfs medische procedures op een eenvoudige, leeftijdsgebonden manier uitleggen, zowel in het Baskisch als in het Spaans, met als doel hen te begeleiden en af ​​te leiden in gevoelige momenten.

Naast conversatie kan de robot ook kleine activiteiten zoals dansen of lichte oefeningen begeleiden, altijd onder toezicht van personeel en met toestemming van wettelijke voogden. Zo wordt de aanwezigheid van professionals versterkt , zonder hen te vervangen, maar juist aan te vullen.

Waar en wanneer ga je beginnen met werken?

De eerste implementatiefase vindt plaats op de afdeling Kindergeneeskunde van HUA Txagorritxu (Gasteiz), met een geplande start tussen half december en januari, en met geselecteerde patiënten tussen 4 en 13 jaar oud die aan de klinische criteria voldoen.

In deze eerste fase wordt prioriteit gegeven aan kinderen met een gepland verblijf van minimaal drie dagen en zonder bijbehorende infectierisico's, om interactiesessies gedurende drie opeenvolgende dagen mogelijk te maken en te beoordelen of hun aanwezigheid de emotionele toestand verbetert en goed wordt ontvangen door gezinnen en kinderen.

Humanoïde technologie en mogelijkheden

Saaki is gebaseerd op het Unitree Robotics G1 EDU-platform, een systeem uitgerust met kunstmatige intelligentie en 3D-sensoren die vloeiende bewegingen en geavanceerde communicatiemogelijkheden mogelijk maken, gericht op een natuurlijke relatie die is aangepast aan elke patiënt.

Het apparaat heeft een autonomie van ongeveer twee uur en kan obstakels omzeilen. Het gebruik ervan in het ziekenhuis vereist echter dat het altijd onder toezicht staat van een persoon om de veiligheid en de correcte uitvoering van de activiteiten te garanderen.

De geplande activiteiten omvatten eenvoudige vragen over de stemming, begeleide spelletjes, moppen, verhalen, liedjes en basisuitleg van procedures, allemaal met een speelse en educatieve aanpak die erop gericht is de ziekenhuisomgeving te normaliseren.

Doelstellingen en effectbeoordeling

Het doel van het project is om te onderzoeken of het bedrijf van Saaki helpt om stress, angst en onzekerheid tijdens een ziekenhuisopname te verminderen, en of het bijdraagt ​​aan een betere aanpassing van het kind aan de zorgomgeving door middel van spelenderwijs leren en emotionele ondersteuning.

Het BioÁlava-team zal de emotionele impact van de interventies meten en feedback verzamelen van families en professionals, met als doel de protocollen te verfijnen en te bepalen in welke situaties de robot het meest nuttig en geaccepteerd is.

Wie zitten er achter het initiatief en wat betekent de naam?

Het project wordt geleid door het BioÁlava Health Research Institute, in samenwerking met de Álava Integrated Health Organization (Osakidetza) en met de steun van de Vital Foundation. Tijdens de presentatie, gegeven door Juan Fernández, innovatiecoördinator van BioÁlava, en bijgewoond door de minister van Volksgezondheid, werd benadrukt dat deze technologie de huidige diensten uitbreidt en niet vervangt.

De naam Saaki komt van het Japanse woord "saki" en is verbonden met de kanji "saku" (bloeien) en "ki" (hoop); bovendien verwijst de dubbele "a" naar "adimen artifiziala" (kunstmatige intelligentie, in het Baskisch), wat de focus op innovatie met een menselijke dimensie versterkt.

Kijken naar de toekomst: mogelijke toepassingen en uitbreidingen

Buiten de kindergeneeskunde zijn de initiatiefnemers van plan om de toepassingsmogelijkheden te onderzoeken in de pediatrische revalidatie, gezondheidsvoorlichting en motorische therapie. Ze bekijken ook of het een rol zou kunnen spelen bij zeer basale en repetitieve taken in chirurgische of laboratoriumomgevingen, uiteraard na een specifieke evaluatie.

Als de resultaten positief zijn, zou de ervaring kunnen worden uitgebreid naar andere ziekenhuizen in Baskenland, en zou de bruikbaarheid ervan bij de begeleiding van ouderen in specifieke situaties zelfs kunnen worden onderzocht, waarbij altijd de nadruk ligt op de humanisering van de zorg.

Met het oog op de lancering in het Txagorritxu-ziekenhuis wil Saaki een "nieuwe metgezel" worden voor opgenomen kinderen, door middel van gesprekken, spelletjes en eenvoudige uitleg van procedures. Onder begeleiding, met toestemming van de familie en na voortdurende evaluaties, wil het project aantonen in hoeverre technologie in het ziekenhuis kan bijdragen aan de begeleiding en het welzijn van de kinderen, zonder daarbij de essentie uit het oog te verliezen: het emotionele welzijn van de kinderen.