중국과 해저 케이블을 위협하는 전기수압 액추에이터

게임의 승패를 결정짓는 중요한 부분이 점점 더 바다 밑에서 벌어지고 있다. 현대 지정학과 디지털 안보수천 미터 깊이의 해저에는 인터넷, 군사 통신, 금융 시장, 그리고 세계 경제의 일상적인 운영을 지원하는 방대한 광섬유 케이블과 파이프 네트워크가 깔려 있습니다. 최근까지 이 인프라의 주된 방어 수단은 바로 그 깊이였습니다. 물리적으로 접근하는 것이 매우 복잡하고 비용이 많이 들었기 때문에 직접적인 파괴 행위로부터 비교적 안전하다고 여겨졌습니다.

그렇게 여겨졌던 안전망은 한 시험 이후 흔들렸습니다. 중국에서 개발된 전기유압 액추에이터(EHA)이 기술은 수심 3.500미터, 심지어 그보다 더 깊은 곳에서도 장갑 데이터 케이블을 포함한 수중 구조물을 절단할 수 있습니다. 연구선 하이양 디즈 2호에서 실시된 이번 시험은 정부, 통신 사업자, 투자자, 국방 분석가들 사이에서 우려를 불러일으켰는데, 이는 지금까지 이론적인 위협으로만 여겨졌던 것이 실제 작전에서 실현될 수 있음을 보여주었기 때문입니다.

중국은 해저에서 정확히 무엇을 시험했습니까?

이 모든 일의 핵심은 바로 이것입니다. 심해 전기유압 액추에이터 저장대학교 엔지니어들이 설계한 이 장치는 유압 펌프, 전기 모터 및 제어 전자 장치를 하나의 장치로 통합하고, 극한의 압력과 해수 부식을 견딜 수 있도록 강화된 소형 하우징 내에 모두 밀봉했습니다. 외부 오일 라인과 수면까지 연결되는 긴 연결 케이블을 제거함으로써 신뢰성, 기동성 및 은밀성을 향상시켰습니다.

2026년 4월 11일 과학 임무 수행 중, 해양지지 2호는 해저에 이 시스템을 배치하고 시험을 실시했으며, 공식 신문에 따르면 그 결과는 다음과 같습니다. 중국 과학 일보"이는 장비 개발과 엔지니어링 적용 사이의 마지막 단계를 완성했습니다." 다시 말해, 이 시제품은 더 이상 실험실 실험에 그치지 않고 수중 엔지니어링 작업에 실제로 사용될 준비가 된 것입니다. 중국 당국은 이 장치가 약 3.500미터 깊이에 해당하는 35메가파스칼 이상의 압력에서도 안정적으로 작동할 수 있다는 점을 강조하며 성공적인 기술 시연 사례로 발표했습니다.

이 기술은 EHA 블록을 매우 특수한 절삭 공구와 결합한 것입니다. 다이아몬드 코팅 연마 휠 또는 디스크초강력 원형톱과 유사하게, 이 장비는 분당 약 1.600회전으로 회전할 수 있습니다. 일부 기술 분석에 따르면 50킬로뉴턴이 넘는 구동력 덕분에 이 장비는 해저 케이블과 대구경 파이프의 차폐막을 매우 짧은 시간 안에 관통할 수 있습니다.

공개된 테스트 결과에 따르면 해당 시스템은 다음과 같습니다. 무인 잠수정에 장착할 수 있을 만큼 작습니다. 중형 원격 조종 수중 로봇(ROV) 또는 수중 드론은 대형 지원 선박이나 부피가 큰 해상 유압 장비 없이도 배치할 수 있습니다. 이는 민간 및 잠재적으로 군사 환경 모두에서 더욱 은밀하고 저렴하며 신속한 작전 ​​수행의 가능성을 열어줍니다.

중국의 기술 및 언론 문헌에서도 해당 기술이 활성화되도록 설계되었다고 언급하고 있습니다. 집게발과 기타 조작 도구 심해에서는 단순히 절단 디스크만으로는 부족합니다. 그렇게 되면 송유관, 금속 구조물, 수중 채굴 모듈, 심지어 케이블 조각까지 절단할 뿐만 아니라 이동, 고정 및 작업까지 가능해질 것입니다.

심해용 전기정수압 액추에이터(EHA)의 작동 원리

시스템의 핵심은 밀폐형 전기유압 액추에이터표면에서 압력이 발생하여 긴 오일 호스를 통해 전달되는 기존 유압 시스템과는 달리, EHA는 펌프와 유체가 자체 하우징 내부에 내장되어 있습니다. 내장된 전기 모터가 펌프를 구동하여 유체에 압력을 가하고, 이 압력으로 피스톤 또는 메커니즘이 작동 공구(이 경우 다이아몬드 톱)에 힘을 가합니다.

이러한 소형 아키텍처는 오류 발생 가능성을 획기적으로 줄입니다. 외부 배관이 파열될 위험이 없습니다. 압력 덕분에 누출되는 연결 부위가 많지 않고, 유체를 지속적으로 공급하는 대형 수상 용기에 의존할 필요도 없습니다. EHA는 비교적 얇은 케이블을 통해 전달되는 전기 및 데이터 신호 또는 음향 통신으로 제어되므로 수중 드론에 훨씬 쉽게 장착할 수 있습니다.

고도 3.500~4.000미터에서는 압력이 35MPa(약 350기압)를 초과하므로 전체 장치는 특수 재질로 제작됩니다. 부식 및 내압착성 소재또한 물 유입을 방지하기 위해 꼼꼼하게 밀봉되어 있습니다. 제어 전자 장치는 압력 또는 오일로 채워진 구획에 보호되어 있는데, 이는 심해 공학에서 압력으로 인한 부품 손상을 방지하기 위해 흔히 사용되는 기술입니다.

다이아몬드 절삭 디스크는 다음과 같은 작용을 하도록 설계되었습니다. 매우 어렵고 복잡한 구조이 도구는 강철, 고무, 폴리머, 해저 데이터 케이블의 광섬유 코어와 같은 재료는 물론 직경 최대 38인치(약 96cm)의 강관 벽까지 절단할 수 있습니다. 분당 약 1.600회전(rpm)으로 회전하는데, 이는 제어할 수 없는 진동을 발생시키지 않으면서 재료를 천천히 절단할 수 있을 만큼 충분히 빠르면서도 열과 마모를 관리할 수 있을 만큼 충분히 느린 속도입니다. 개발자들 스스로도 절단 과정이 장시간 지속될 경우 과열될 위험이 있음을 인지하고 있으므로, 속도와 안정성 사이의 균형을 고려하여 설계했습니다.

이전 하위 레벨 테스트에 따르면, 이러한 유형의 도구 초기 버전은 그들은 약 20분 만에 손상된 파이프를 절단하는 데 성공했습니다.이는 기존 수입 장비의 경우 5시간 이상 소요되는 것과는 대조적입니다. 이러한 시간 단축과 더불어 운영 심도의 비약적인 향상은 기술이 얼마나 빠르게 발전하고 있는지를 보여줍니다.

3.500미터(그리고 최대 4.000미터) 코스가 경기의 판도를 바꾸는 이유는 무엇일까요?

최대 4.000미터까지 도달 가능한 잠재력을 지닌 3.500미터 고도는 단순한 사양상의 세부 사항이 아니라, 해당 시설이 위치한 산맥을 의미합니다. 국제 해저 케이블의 상당 부분해저 케이블이 해안에서 멀어져 대양을 가로지르면 보통 3.000~5.000미터 깊이의 심해 평원으로 내려갑니다. 바로 그곳이 전통적으로 물리적 접근이 가장 어려웠던 곳입니다.

지금까지 해저 케이블에 대한 고의적인 손상은 주로 다음과 같은 것들과 관련되어 있었습니다. 해안 지역 또는 수심이 얕은 곳트롤 어업, 대형 선박의 닻, 심지어 불법 활동까지도 기반 시설에 영향을 미칠 수 있는 곳이었습니다. 하지만 전 세계 통신 시스템의 핵심은 극심한 수심에서의 개입이 기술적으로 매우 어려워 상대적으로 안전하게 보호되었습니다. 이러한 극심한 수심에서의 작업에는 고도의 전문성을 갖춘 선박, 유리한 기상 조건, 그리고 수 주간의 계획이 필요했기 때문입니다.

중국에서 시험한 EHA와 같은 도구를 사용하면, 소위 자연 방어막이 침식됩니다. 입증된 능력은 다음과 같습니다. 1.500미터에서 4.000미터 사이의 장갑 케이블을 절단합니다. 이는 이론적으로 이 시스템을 장착한 드론이 전 세계 해저 광섬유 케이블 네트워크의 거의 전체(일부 소식통에 따르면 국제 데이터 트래픽의 95~99% 이상이 이 네트워크를 통해 전송됨)에 접근할 수 있다는 것을 의미합니다.

이는 어떤 국가든 단순히 가서 케이블을 끊을 수 있다는 뜻이 아닙니다. 함선, 전문 지식, 물류, 그리고 무엇보다 위험을 감수할 정치적 의지가 필요합니다. 하지만 이는 강력한 해군력과 기술력을 갖춘 주요 강대국이 긴장 상황에서 다음과 같은 조치를 취할 수 있음을 시사합니다. 지구의 핵심 기반 시설에 물리적으로 개입하는 것 탐지 및 원인 파악이 매우 복잡한 심층부에서.

중국의 개발 과정을 살펴보면 많은 것을 알 수 있습니다. 2022년에는 파이프라인 수리팀이 18인치 파이프를 절단하는 데 5시간이 걸렸지만, 2023년에는 원격 조종 차량이 600미터 깊이에서 38인치 파이프를 절단하고 20분 만에 수리를 완료했습니다. 그리고 2026년에는 이 장비가 이미 3.500미터 깊이에서 작동하고 있습니다. 불과 4년 만에 작전 역량이 거의 6배 가까이 증가했습니다. 그리고 개입 시간이 90% 이상 단축되었습니다.

해저 케이블: 인터넷과 경제의 물리적 기반

무엇이 걸려 있는지 정확히 기억하는 것이 중요합니다. 해저 광섬유 케이블은 바로 그것입니다. 국제 연결의 핵심클라우드는 전 세계 데이터 트래픽의 약 95~99%를 처리합니다. 인터넷, 음성, 메시징, 은행 거래, 알고리즘 거래, 기업 사설 네트워크, 대륙 간 군사 통신 등 다양한 분야를 아우릅니다. 이 "클라우드" 계층은 말 그대로 바다 밑바닥에 묻힌 유리 위에 자리 잡고 있습니다.

추정치에 따르면 다음과 같습니다. 약 600개의 해저 케이블 시스템총 길이가 1,5만 킬로미터가 넘는 이 해저 케이블은 지구를 약 30바퀴 도는 것과 맞먹는 길이입니다. 국제 케이블 보호 위원회(ICPC)와 같은 단체들은 수년 동안 매년 100~200건의 케이블 손상 또는 단절 사고가 발생하며, 그 대부분이 닻 끌림, 어업 활동, 지질 변동, 폭풍 등과 같은 우발적인 원인으로 발생한다고 경고해 왔습니다.

하지만 최근 몇 년 동안 관심은 다른 곳으로 옮겨갔습니다. 사보타주 또는 고의적인 방해의 위험다음과 같은 에피소드 통신 케이블의 미스터리한 손상2025년 홍해 해저 케이블 절단 사건과 러시아 잠수함의 주요 케이블 주변 활동은 해저가 은밀한 작전의 잠재적 장소로 주목받게 했습니다. 따라서 중국산 액추에이터 시험은 이러한 문제에 대한 민감도가 이미 최고조에 달한 시점에 이루어졌습니다.

대만처럼 전 세계와의 연결망이 단 24개의 대형 해저 케이블에만 의존하는 국가의 경우, 상황이 특히 더 미묘합니다. 이 섬은 중국 선박으로 인해 여러 차례 해저 케이블이 절단되는 피해를 입었습니다.공식적으로는 사고사로 발표되었지만, 이러한 사건들은 전략적인 압박 전술로 해석되고 있습니다. 한편, 발트해에서는 러시아와 중국 국적 선박들이 운항하던 해역에서 가스관과 데이터 케이블이 "원인 불명의" 손상을 입었다는 보고가 있었습니다.

민간 분야 활용: 수리, 에너지 및 심해 채굴

중국은 EHA와 다이아몬드 톱이 주된 목적을 가지고 있다고 주장합니다. 민사 및 상업공식 발표에서는 해양 자원 개발, 심해 채굴, 해저 석유 및 가스 파이프라인 건설 및 보수, 해저의 기타 기반 시설 유지 보수와 같은 용도를 강조합니다.

이러한 응용 분야는 충분히 가능성이 있습니다. 손상된 파이프를 절단하고, 변형된 부분을 제거하거나, 심해에서 밸브와 플랜지를 조작하기 이는 해양 에너지 산업에 있어 금과 같은 존재입니다. 개입 시간을 단축하고, 위험한 환경에 잠수부를 투입할 필요성을 줄이며, 일반적으로 특수 선박이 해상에서 하루 동안 운항하는 데 드는 수백만 달러에 달하는 유지 보수 비용을 절감해 줍니다.

심해 광업, 특히 다금속 단괴 및 기타 해저 자원 탐사가 시작되는 분야에서는 다음과 같은 역량이 필요합니다. 구조물을 설치, 절단 및 재배치합니다. 심해 지역에서는 대규모 프로젝트의 실현 가능성을 확보하는 데 있어 이것이 핵심입니다. 장기간 과학 관측소, 지진 관측소 또는 해저 이산화탄소 포집 플랫폼과 같은 더욱 정교한 엔지니어링 작업에도 동일하게 적용됩니다.

실제로 중국 엔지니어들이 600미터 길이의 대구경 파이프를 절단하고 30분도 채 안 되는 시간에 수리를 완료한 경험은 이러한 방식의 타당성을 뒷받침하는 강력한 근거가 됩니다. 이 기술의 산업적 효율성순전히 기술적인 관점에서 볼 때, 이는 해저 공학 분야에서 매우 중요한 도약이라는 점은 부인할 수 없습니다.

문제는 현재 상황에서 첨단 유지보수 도구와 파괴 무기 사이의 경계가 극히 모호하다는 점입니다. 가스전에서 손상된 파이프라인을 수리하는 데 사용되는 동일한 톱이 다른 상황에서는 오히려 파괴 무기로 사용될 수도 있습니다. 핵심 데이터 케이블을 서비스에서 제외시키다 한 나라 전체의 통신을 위해서.

지정학적 차원: 대만에서 브라질까지, 태평양을 거쳐

이번 시험에 대한 전략적 해석은 즉각적으로 나왔다. 이미 24개의 해저 케이블의 취약성과 중국 선박과의 충돌 사건에 대해 우려하고 있던 대만은 이번 시험을 통해 방어력이 강화되었다고 판단했다. 그들의 연결성이 "차단될" 수 있다는 두려움 위기 상황에서 반도체 및 기술 서비스 수출에 경제가 크게 의존하는 지역의 경우, 데이터 차단은 치명적인 타격이 될 것입니다.

워싱턴의 반응 또한 신속했습니다. 분석가들과 미국 국방부 관계자들은 이 EHA를 하나의 시스템으로 간주합니다. 군사적 잠재력을 지닌 이중 용도이는 특히 서태평양 지역에서 중요한 문제입니다. 괌과 같은 전략적 섬의 기지를 연결하는 케이블이나 미국과 아시아 동맹국을 연결하는 회선은 중국의 장치가 이론적으로 큰 어려움 없이 작동할 수 있는 심해를 통과합니다.

유럽에서 이 시험은 중요한 수중 기반 시설의 안전에 대한 우려라는 더 큰 맥락 속에 자리 잡고 있습니다. 유럽 연합과 여러 회원국은 오랫동안 이러한 기반 시설을 보호하기 위한 정책을 강화해 왔습니다. 가스 파이프라인, 석유 파이프라인 및 케이블특히 북해와 발트해에서 발생한 사건들 이후, 경쟁국이 3.500미터 고도에서 소리 없이 작전을 수행할 수 있다는 가능성이 감시, 중복성 확보, 신속 대응 계획 수립을 가속화하는 요인이 되고 있습니다.

특히 브라질의 사례가 이를 잘 보여줍니다. 브라질은 적어도 16개의 해저 케이블 시스템 포르탈레자, 프라이아 그란데, 산토스, 리우데자네이루, 살바도르, 헤시페 등 주요 도착 지점을 통해 해안과 연결된 이 노선들은 브라질과 미국, 유럽, 아프리카, 기타 남미 국가들을 연결하며 일반 인터넷 트래픽과 금융 및 비즈니스 통신을 지원합니다.

이러한 시스템들 중에서 다음과 같은 시스템들이 두드러집니다. 엘라링크포르탈레자와 시네스(포르투갈)를 연결하는 이 다리는 부분적으로는 NSA의 스파이 스캔들에 대한 대응으로 건설되었습니다. SACS포르탈레자와 루안다(앙골라)를 연결하는 철도; 피르미나구글이 제공하는 서비스입니다. 돛포르탈레자와 카메룬을 연결하는 이 해저 케이블은 중국 국영 기업인 차이나 유니콤이 일부 운영하고 있어 브라질 분석가들에게 우려를 불러일으키고 있습니다. 중국이 수중 드론을 이용해 3.500미터 깊이의 케이블을 절단할 수 있는 능력을 보여준 데다, 브라질과 세계를 연결하는 주요 해저 케이블 중 하나를 중국 기업이 운영하고 있다는 사실은 우려를 자아내기에 충분합니다.

디지털 경제 및 금융 시장에 대한 위험

투자자와 대형 기술 기업의 관점에서 볼 때, 이 테스트는 다음과 같은 사실을 보여줍니다. 인터넷의 물리적 계층 자체가 운영상의 위험 요소입니다.단순히 서비스를 구축하는 중립적인 플랫폼에 그치는 것이 아닙니다. 지금까지 대부분의 보안 노력은 사이버 공간에 집중되어 왔습니다. 방화벽, 암호화, 침입 탐지, 접근 정책 등이 그 예입니다. 하지만 드론에 장착된 전선 절단기는 코드를 한 줄도 건드리지 않고도 엄청난 피해를 입힐 수 있습니다.

"물리적 인터넷 차단" 가능성은 단순한 자극적인 헤드라인 이상의 의미를 지닙니다. 전략적 지점에서 여러 케이블을 절단하는 공격은 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 실시간 금융 데이터 흐름을 방해하다고빈도 거래에 영향을 미치고, 클라우드 서비스를 저하시키거나 마비시키고, 군사 및 비상 통신을 차단하고, 지속적이고 동기화된 정보에 의존하는 시장에 혼란을 야기합니다.

심해 해저 케이블 수리는 시간이 오래 걸리고 비용도 많이 듭니다. 날씨가 좋고 선박이 충분히 확보되어 있더라도 수천만 달러의 비용이 들고 몇 주가 걸릴 수 있습니다. 그동안 교통량은 항상 충분한 수송 용량을 확보하지 못하는 대체 경로로 우회해야 하므로 문제가 발생합니다. 지연 시간 증가, 네트워크 혼잡 및 서비스 품질 저하안전장치가 부족한 지역이나 홍해 및 호르무즈 해협과 같이 이미 사고가 발생했고 보험사들이 보험 가입을 꺼리는 중요한 항로의 경우, 그 영향은 치명적일 수 있습니다.

더욱이, 중국(또는 유사한 시스템을 개발하는 다른 강대국)의 능력은 다음과 같습니다. 경쟁사보다 수리 속도가 빠릅니다. 이는 또한 여러 가지 의미를 내포합니다. 장애 지점으로 이어지는 선박, 장비 및 접근 경로를 통제하는 주체는 케이블 컨소시엄에 영향력을 행사하고, 유리한 조건을 협상하며, 위급 상황에서는 제3자의 이익보다 자신의 연결성 확보를 우선시할 수 있습니다.

기술적 보호부터 정치적·법적 대응까지

법적인 관점에서 보면 상황이 정확히 명확하지는 않습니다. 현행 국제법은 다음과 같은 내용을 제시합니다. 해저 케이블에 대한 제한적인 보호 조치특히 국제 해역에서는 더욱 그렇습니다. 고의적인 파괴를 금지하는 협정과 조약이 존재하지만, 특히 은밀한 기술을 사용하여 심해에서 공격이 이루어지는 경우, 특정 행위자의 소행임을 입증하고 책임을 묻는 것은 사실상 불가능합니다.

중국산 EHA와 같은 도구의 등장은 새로운 가능성을 열어줍니다. 수중 기반 시설을 방어하기 위한 새로운 경쟁정부와 운영업체는 사이버 공격뿐만 아니라 물리적 공격을 탐지하고 완화하기 위해 주요 항로에 대한 거의 실시간 모니터링 시스템, 해저에 배치된 센서, 감시 드론, 긴급 대응 프로토콜에 투자해야 할 수도 있습니다.

동시에 수중 구조 장비 사용을 규정하는 국제 표준을 업데이트해야 한다는 압력이 커지고 있습니다. 이미 다음과 같은 필요성에 대한 논의가 진행 중입니다. 행동 강령, 투명성 협약 및 검증 메커니즘 이는 중요 기반 시설에 영향을 미칠 수 있는 기술의 악의적인 사용을 제한하는 것입니다. 이러한 기술은 민간 부문에서도 큰 매력을 지닌 이중 용도 기술이기 때문에 쉽지는 않겠지만, 관련 논의는 이미 전문 포럼에서 진행 중입니다.

이 모든 일은 다음과 같은 시기에 일어나고 있습니다. 해저가 전략 경쟁의 장이 되었다 에너지, 데이터, 광물 자원을 위해서 말이죠. 지역적 긴장, 잠수함 기술의 발전, 그리고 규제 공백이 결합되면서 최소한 불안정한 상황이 조성되고 있습니다. 그리고 하이양 디즈 2호처럼 새로운 기술력을 선보일 때마다 상황은 더욱 복잡해집니다.

전반적으로, 중국산 전기유압 액추에이터의 시험 결과는 우리가 알고 있는 디지털 세상의 종말을 의미하는 것은 아니지만, 중요한 의미를 지닌다. 불편한 전환점네트워크 경제의 보안은 더 이상 데이터 센터, 방화벽, 암호화에만 달려 있는 것이 아니라, 해저를 따라 구불구불 뻗어 있는 복잡한 광섬유 네트워크에도 달려 있습니다. 앞으로 진정한 디지털 복원력 전략을 수립하려면 데이터와 소프트웨어뿐만 아니라, 우리 모두를 연결하는 네트워크를 단 몇 분 만에 마비시킬 수 있는 다이아몬드 절단기와 드론까지 고려해야 할 것입니다.