Funzioni e caratteristiche dell'Xbox 360

La prima console di gioco di Microsoft è la Xbox e ha venduto più di 20 milioni di unità in tutto il mondo dalla sua introduzione nel 2001. Nonostante l'impressionante potenza di Xbox, l'elenco dei grandi titoli di gioco che lo ha supportato e il successo della componente online di Xbox, Xbox Live, la PlayStation 2 di Sony ha continuato a venderlo più di lui.

Mentre l'industria dei videogiochi passava alla generazione successiva della tecnologia dei videogiochi, Microsoft era determinata a detronizzare la PlayStation di Sony. Ecco come è arrivata la Xbox 360.

Microsoft ha ricostruito la Xbox da zero. Dal nome all'aspetto, passando per la hardware, le funzioni e le caratteristiche della Xbox 360. Questa è una macchina radicalmente diversa e più potente del suo predecessore. Molto più di una console per videogiochi, Xbox 360 è un centro multimediale completo che consente agli utenti di riprodurre, collegare in rete, copiare, trasmettere in streaming e scaricare tutti i tipi di contenuti multimediali, inclusi film ad alta definizione, musica, immagini digitali e giochi.

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Le funzioni e le caratteristiche della Xbox 360

La Xbox 360, come tutte le console per videogiochi, non è altro che un computer con hardware e software dedicati alla funzione di esecuzione di software per videogiochi. La Xbox originale era essenzialmente un PC con Windows, con un processore Pentium III modificato, hardware audio e grafica relativamente potente e una versione modificata del sistema operativo Windows 2000 di Microsoft, il tutto racchiuso in quella caratteristica scatola nera. Anche la Xbox 360 è un computer confezionato appositamente, ma una volta guardato dentro, ti rendi conto che questa console ha parecchio sotto il cofano:

• CPU personalizzata basata su IBM Power PC con tre core da 3,2 GHz
• Processore grafico ATI personalizzato con 10 MB di DRAM integrata
• RAM GDDR512 da 3 MB a 700 MHz
• Disco rigido rimovibile ed espandibile: tutti i modelli tranne il sistema Core
• 12 DVD-ROM doppio strato
• Supporto per un massimo di quattro controller di gioco wireless
• Tre porte USB 2.0
• Due slot per unità di memoria

Come puoi vedere, Microsoft intende che Xbox 360 sia una macchina da gioco seria. L'azienda è seriamente intenzionata a raggiungere un pubblico più vasto con Xbox 360.

Funzionamento dell'Xbox 360

Successivamente vedremo cosa fa funzionare la Xbox 360:

1. CPU: il cuore dell'Xbox 360

Come con qualsiasi computer, La CPU è il cuore dell'Xbox 360. Microsoft ha dotato il 360 di un processore multi-core da 165 milioni di transistor con tre core PowerPC da 3,2 GHz.

Ciascun core del chip funziona come un processore indipendente. Recentemente, i produttori di hardware hanno iniziato a combinare più core, o processori, su un singolo chip. Questo è un processore multicore. I processori multi-core offrono una combinazione di enorme potenza di calcolo e consumo energetico efficiente.

I carichi di lavoro pesanti vengono distribuiti su più processori potenti invece di affidare tutto il lavoro a un singolo processore super potente.

Un altro aspetto interessante della CPU Xbox 360 è questo ciascun core è in grado di elaborare due thread contemporaneamente. Pensa a un thread come a un insieme di istruzioni affinché un programma funzioni. Il kernel elabora queste istruzioni e fa il lavoro pesante per portare a termine il compito. Un processore convenzionale può eseguire un singolo thread di esecuzione. Poiché ciascuno dei core di Xbox 360 può gestire due thread di esecuzione contemporaneamente, La CPU del 360 equivale ad avere sei processori convenzionali in un'unica macchina.

Ciò significa quando si gioca ai videogiochi è che Xbox 360 può dedicare un core interamente alla produzione del suono, mentre un altro può gestire la fisica del gioco e il motore di collisione. Il sistema può allocare un intero processore solo per il rendering della grafica ad alta definizione. In realtà spetta agli sviluppatori del gioco utilizzare le considerevoli risorse di sistema. Con un processore multi-core, il sistema è abbastanza potente da soddisfare le esigenze informatiche necessarie per un'incredibile esperienza di gioco.

L'unità di elaborazione grafica, o GPU, è responsabile del lavoro pesante delle bellissime immagini ad alta risoluzione della console.

2. La GPU

Un'altra potente risorsa di Xbox 360 è l'unità di elaborazione grafica (GPU). La Xbox 360 presenta la nuova scheda grafica personalizzata ATI da 500 MHz con 10 MB di memoria DRAM integrato. Sebbene il processore grafico da 500 MHz sia potente e i 10 MB di DRAM forniscano ampia memoria affinché la GPU possa svolgere il suo lavoro, la cosa più innovativa di questa scheda è che è costruita su un'architettura shader unificata.

Gli shader sono programmi per computer che determinano l'aspetto finale di ciò che vedi sullo schermo quando guardi un'animazione al computer. Gli shader prendono oggetti 3D renderizzati costruiti con poligoni (gli elementi costitutivi dell'animazione 3D) e conferiscono loro un aspetto più realistico. Esistono due tipi di shader: pixel shader e vertex shader.

Pixel Shader Modificano l'illuminazione, il colore e la superficie di ciascun pixel. Ciò, a sua volta, influenza il colore, la struttura e la forma complessiva degli oggetti tridimensionali costruiti da questi pixel. I pixel shader aiutano a "lisciare" gli oggetti tridimensionali, conferendo loro una consistenza più organica.

Shader di vertice Funzionano manipolando la posizione di un oggetto nello spazio tridimensionale. "Vertice" si riferisce all'intersezione di due coordinate nello spazio. La macchina mappa la posizione di un oggetto animato nello spazio tridimensionale attribuendogli un valore. Questi valori sono le coordinate x, y e z. Manipolando queste variabili, un vertex shader crea animazioni realistiche ed effetti speciali come "Trasformazione«.

Funzionalità dell'Xbox 360

Le caratteristiche della Xbox 360 sono le seguenti:

1. Entrata e uscita

La Xbox 360 supporta fino a quattro controller wireless alla volta. Dispone inoltre di tre prese USB 2.0, due sulla parte anteriore e una sul retro, che possono essere utilizzate per collegare controller cablati per giochi o controller wireless quando devono essere caricati. Le prese USB possono essere utilizzate anche per collegare dispositivi come fotocamere digitali, lettori video, ecc. al 360. MP3 e tastiere di computer (ma la tastiera può essere utilizzata solo per inserire testo, non per giocare).

2. In linea

La Xbox 360 ha una porta Ethernet per connettersi a una connessione a banda larga, nonché uno slot per una scheda WiFi. Il 360 è pronto per il WiFi “appena pronto all'uso” e la confezione include un cavo Ethernet per la connettività.

3. Collegamenti TV

La Xbox 360 viene fornita di serie con connessioni video composite e componente per il collegamento a un televisore. Sono inoltre disponibili connessioni opzionali per S-Video e VGA e la console è compatibile con alcuni adattatori di tipo SCART utilizzati in Europa. Il sistema Xbox 360 Core include un cavo AV a definizione standard, mentre gli altri bundle Xbox 360 vengono forniti con un cavo AV HD e un controller multimediale.

4. audio

Xbox 360 è dotato di audio surround multicanale che supporta 256 canali di audio digitale a 48 KHz e 16 bit. L'elaborazione audio a 32 bit viene eseguita dalla CPU. Una delle nuove funzionalità audio più chiacchierate di Xbox 360 sono le colonne sonore personalizzabili. Non importa a quale videogioco stai giocando, puoi riprodurre o riprodurre in streaming la tua musica durante il gioco.

5. Disco rigido e spazio di archiviazione rimovibili

La Xbox originale era piuttosto innovativa perché aveva un disco rigido da 8 GB integrato nella console. Il 360 fa fare un ulteriore passo avanti al concetto di disco rigido: La Xbox 360 include un disco rigido rimovibile da 20 GB, mentre la Xbox 360 Elite ha un disco rigido rimovibile da 120 GB. La Xbox 360 supporta anche fino a due schede di memoria da 64 MB alla volta.

6. L'unità disco

Continuando con l'idea che Xbox 360 è un centro multimediale completo, dispone di un DVD-ROM dual layer 12x in grado di leggere DVD-Video, DVD-ROM, DVD-R/RW, DVD+R/RW, CD-DA , CD-ROM, CD-R, CD-RW, CD WMA, CD MP3 e CD fotografico JPEG. È possibile acquistare un lettore HD-DVD esterno per Xbox 360. Tuttavia, la 360 non supporta Blu-ray.

7. Refrigeración

La Xbox originale ha ricevuto molte critiche per le sue grandi dimensioni. Il sistema di raffreddamento che manteneva fresco l'ingombrante processore dell'Xbox era il fattore principale che contribuiva alle grandi dimensioni della console. Microsoft ha cambiato tutto questo per Xbox 360.

Per adattare tutto l'hardware al fattore di forma elegante e sottile di Xbox 360, Microsoft ha ideato un sistema di raffreddamento che combina un piccolo sistema sottovuoto e raffreddato a liquido con ventole per mantenere una temperatura confortevole all'interno della Xbox 360.

Il sistema regola la temperatura dei nuclei e regola di conseguenza il flusso del liquido e la velocità della ventola. Inoltre, il sistema di raffreddamento controlla il carico di lavoro dei core: se uno o più core non sono necessari per il lavoro svolto (ad esempio, se si utilizza Xbox 360 per guardare un DVD), i core non utilizzati si spengono automaticamente.

8. Altri accessori

Sul mercato sono disponibili dozzine di accessori per Xbox 360, inclusi auricolari, controller wireless, sistemi di raffreddamento, batterie ricaricabili e molto altro. Puoi giocare ai giochi Xbox 360 compatibili sul tuo computer Windows con il ricevitore per giochi wireless per Windows. La telecamera Live Vision consente ai giocatori di creare una versione di se stessi nel gioco in alcuni giochi. Il volante da corsa wireless per Xbox 360 è un controller del volante con feedback di forza con pulsanti del gamepad standard e pedali dell'acceleratore e del freno montati sul pavimento. Il kit di messaggistica si collega ai controller Xbox 360 e dispone di una tastiera per inviare messaggi ad altri giocatori.

controller xbox

Il design del controller Xbox 360 è in gran parte basato su quello utilizzato sull'Xbox originale: il controller S. La differenza più notevole tra i controller dell'Xbox 360 e quelli dell'Xbox originale è che la maggior parte sono wireless. Microsoft ha creato la propria tecnologia per risolvere alcuni problemi di latenza e larghezza di banda che alcuni controller wireless possono causare. La Xbox 360 può supportare fino a quattro controller wireless alla volta.

Il controller wireless è incluso in tutti i pacchetti Xbox 360 tranne il sistema Core, che include un controller cablato da 2 metri. Il resto del design è lo stesso. Naturalmente, i controller wireless sono disponibili separatamente se decidi di eseguire l'aggiornamento.

I nuovi controller wireless Xbox 360 possono essere alimentati da una coppia di batterie AA tradizionali o da un pacco batteria ricaricabile. La batteria può essere caricata tramite un caricabatterie o tramite una connessione USB alla console e avvisa l'utente quando la carica si sta esaurendo.

Il controller Xbox 360 presenta un pulsante Guida al centro della faccia che fornisce nuove funzionalità. Questo pulsante è diviso in quattro quadranti che si illuminano per fornire ai giocatori diversi tipi di informazioni durante il gioco. (A proposito, anche il pulsante di accensione "anello luminoso" della console offre questa funzione).

Ad esempio, durante una partita multiplayer Nella modalità schermo diviso, un quadrante specifico si illuminerà per indicare al giocatore in quale parte dello schermo sta giocando. Il pulsante Guida può anche illuminarsi per far sapere a un giocatore che ha ricevuto un messaggio da un altro giocatore. In questo caso, quando l'utente preme il pulsante, visita l'interfaccia Xbox (l'equivalente del desktop di un PC).

Il pannello di controllo ti consente di accedere a funzionalità come la messaggistica con gli amici, il download di contenuti, la chat vocale e la personalizzazione delle colonne sonore, il tutto senza uscire dal gioco. Il controller dispone di un jack per cuffie standard sul retro in modo che l'utente possa collegare un auricolare per la comunicazione vocale durante il gioco. Alcuni auricolari wireless funzionano anche con Xbox 360.

Il nuovo controller Xbox 360 ha la stessa disposizione dei pulsanti di base e familiare del controller S, tranne per il fatto che alcuni pulsanti ausiliari sono stati spostati. I pulsanti "indietro" e "home" sono stati spostati in una posizione più centrale sulla parte anteriore del controller, mentre i pulsanti "bianco" e "nero" sono stati rimossi e sostituiti con due nuovi pulsanti dorsali posizionati sopra gli analoghi dei grilletti. sul retro del controller.

Una delle grandi funzionalità di Xbox 360 è la sua capacità di consentire ai giocatori di competere tra loro online. Nella pagina successiva troverai informazioni su Xbox LIVE.

Xbox Live

Xbox LIVE è un servizio di abbonamento online che consente ai giocatori Xbox di giocare insieme ai videogiochi e di scaricare contenuti di gioco aggiuntivi su Internet. Una volta online, i giocatori possono giocare tra loro su Internet e parlare tra loro in tempo reale utilizzando l'auricolare. (incluso nella confezione). Xbox LIVE ha creato un'enorme comunità online di giocatori che si sfidano in tutto il mondo. Xbox 360 introdurrà anche la prossima generazione di giochi e comunità online con il nuovo e rinnovato Xbox LIVE.

Giochi Xbox

Come la storia ha dimostrato più e più volte, la console più recente e più grande non è nulla senza grandi giochi. Microsoft è impegnata a creare una serie di titoli di successo per Xbox 360, oltre a raggiungere accordi con il maggior numero possibile di sviluppatori di terze parti. Gli sviluppatori di giochi sono attratti dalla prospettiva di creare giochi su un supporto così potente e nei prossimi anni troveranno nuovi modi per creare giochi che spingano il potenziale di Xbox 360.

Un franchise di giochi, più di ogni altro, ha definito il successo di Xbox e Xbox 360. Microsoft ha acquisito lo sviluppatore di giochi Bungie Studios nel 2000 per portare il gioco sulla Xbox originale. Il gioco è decollato e ha generato un seguito. Poi, il 25 settembre 2007, è arrivato "Halo 3". In 12 giorni aveva già superato il gioco più venduto del 2007, "Wii Play", vendendo 3,3 milioni di copie e posizionando Xbox 360 davanti a Wii per numero di console vendute nel mese. Microsoft ha anche rilasciato una speciale console Xbox 360 a tema "Halo" per i fan più sfegatati.

Sembra che il gioco abbia influenzato anche l’industria cinematografica. Le vendite dei biglietti per il solo fine settimana del 5 ottobre 2007 ammontavano a 80 milioni di dollari, in calo del 27% rispetto allo stesso fine settimana dell'anno precedente [fonte: Brodesser-Akner, Claude]. Alcuni dirigenti cinematografici incolpano Bungie e Microsoft per avergli rubato le vendite.

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