I migliori giochi retrò con remake e remaster imperdibili

Alcuni giochi sono impressi nella nostra memoria: la prima console , la prima cartuccia, quel controller malconcio e gli infiniti pomeriggi trascorsi davanti alla TV. L'industria ha fatto passi da gigante, ma quei titoli a 8 e 16 bit occupano ancora un posto speciale nei nostri ricordi e nelle nostre collezioni. Molti erano tecnicamente semplici, ma traboccavano di carisma e grandi idee.

Nel corso del tempo, molti di questi classici sono tornati sotto forma di remake e remaster , compilation o persino reboot completi dei rispettivi franchise. Alcuni sono invecchiati come il buon vino, mentre altri sono diventati puramente nostalgici , ma la verità è che ci sono molti esempi interessanti che vale la pena scoprire se vi piacciono i giochi retrò e le loro nuove versioni.

JRPG giapponesi e avventure classiche rifatti da zero

Il Giappone è da decenni la patria di grandi giochi di ruolo e avventure narrative. Molti dei JRPG che oggi consideriamo "cult" hanno ricevuto rimasterizzazioni moderne che cercano di rispettarne l'essenza, adattandoli al contempo all'hardware e alle aspettative attuali.

Un esempio lampante è Final Fantasy VII Remake , che riporta in vita il leggendario titolo del 1997 che ha definito una generazione di giocatori PlayStation. Questa nuova versione, disponibile su PS4 e PS5, vanta una grafica completamente rinnovata, un sistema di combattimento ibrido che fonde azione e strategia e una struttura narrativa ampliata che approfondisce personaggi e trame solo accennati nell'originale. Pur non essendo all'altezza delle aspettative di tutti, offre una rivisitazione ambiziosa e meticolosamente realizzata , completa di una colonna sonora riorchestrata e una ricchezza di dettagli per i fan di Cloud e compagni.

Sulla scia di altri grandi JRPG rivisitati, troviamo Trials of Mana , remake di Seiken Densetsu 3, quel gioiello per Super Nintendo conosciuto per anni come "il JRPG che non ha mai lasciato il Giappone". Ora, grazie al remake per PS4, Nintendo Switch e PC, possiamo goderci la sua storia, il sistema di classi e i molteplici protagonisti con grafica 3D e doppiaggio moderno . Il gioco conserva molte scelte di design dell'epoca, il che fa sì che alcune meccaniche risultino un po' datate, ma se contestualizzate, la grandezza dell'originale diventa evidente.

Non dobbiamo dimenticare giochi come Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia , una rivisitazione del secondo capitolo di Fire Emblem, approdato su Nintendo 3DS con modifiche al gameplay, uno stile grafico rinnovato e miglioramenti all'esperienza di gioco. Pur mantenendo una certa semplicità nei suoi sistemi, è riuscito a far conoscere un capitolo "perduto" del franchise a un pubblico molto più ampio.

Un altro esempio di JRPG trasformato con notevole successo è Ys: The Oath in Felghana , un remake del terzo capitolo della serie Ys, che inizialmente non aveva riscosso un grande successo. La versione rivisitata, pubblicata su PSP e successivamente su PC , ha perfezionato il sistema di combattimento, ridisegnato gli ambienti e bilanciato la difficoltà , al punto da diventare uno dei titoli più amati della serie, soprattutto in Occidente, dove il franchise ha faticato a imporsi.

Survival horror e azione: quando la paura ritorna con un volto migliore

Se c'è un genere che ha davvero tratto beneficio dai remake, è il survival horror. Capcom, in particolare, ha dimostrato una notevole capacità di riportare in vita i suoi classici con grande maestria , anche se non tutte le sue scelte hanno soddisfatto tutti.

Uno degli esempi più eclatanti è il remake di Resident Evil 2. L'originale del 1998 ha lasciato un segno indelebile sugli utenti PlayStation, e molti ricordano vividamente i suoi momenti iniziali a Raccoon City. La nuova versione per PS4, Xbox One e PC mantiene la trama principale e la struttura della campagna con Leon e Claire, ma presenta una telecamera in terza persona, controlli moderni e aspetti tecnici spettacolari . È un vero survival horror, con una tensione costante, nemici ridisegnati e un ritmo molto misurato. Ci sono cambiamenti e tagli rispetto al gioco per PSX che hanno generato dibattito, impedendogli di essere un remake "perfetto" per tutti, ma nel complesso è un aggiornamento eccezionale.

Capcom aveva già alzato l'asticella molto in alto anni prima con il remake del primo Resident Evil per GameCube nel 2002. Quel progetto non fu solo un aggiornamento grafico: aggiunse nuove aree, nemici aggiuntivi come l'inquietante Lisa Trevor e meccaniche come i contrattacchi con le armi secondarie. Il salto da PlayStation a GameCube fu così drastico che molti lo considerano ancora uno dei migliori remake di tutti i tempi , ed è un classico esempio di come rifare un gioco rimanendo fedeli alla sua identità originale.

Nello stesso universo, Resident Evil 2 Remake compare ripetutamente nelle classifiche dei migliori remake. Pur non raggiungendo lo stesso impatto culturale dell'originale – un'impresa quasi impossibile da replicare – l'illuminazione, il level design e la palpabile sensazione di terrore che si prova con Mr. X che insegue incessantemente il giocatore all'interno della stazione di polizia, lo rendono un titolo imprescindibile per gli appassionati del genere horror . È inoltre un chiaro esempio di come adattare un classico ai canoni moderni senza tradire lo spirito dell'originale.

Al di fuori di Capcom, ci sono altri progetti degni di nota. Oddworld: New 'n' Tasty reinterpreta il leggendario Oddworld: Abe's Oddysee della fine degli anni Novanta. Mantiene la struttura a enigmi e platform, così come l'elevata difficoltà se si vogliono salvare tutti i Mudokon, ma aggiorna completamente la grafica, la telecamera e la presentazione . Il rispetto dimostrato per il materiale originale è stato tale da conquistare la community senza troppe riserve.

Anche la serie Metroid ha ricevuto una notevole rivitalizzazione con Metroid: Samus Returns per Nintendo 3DS, una rivisitazione moderna del classico per Game Boy Metroid II. MercurySteam è riuscita a ricostruire la mappa, introdurre nuove abilità e meccaniche di contrattacco , creando un titolo che risulta allo stesso tempo classico e innovativo. Non è stata un'impresa facile, e il risultato è stato acclamato come uno dei migliori lavori dello studio.

Piattaforme e icone degli anni '90: Crash, Spyro, Ratchet e compagnia

Anche le mascotte dei platform che hanno dominato l'era a 32 bit hanno avuto una seconda giovinezza. Crash Bandicoot, Spyro, Ratchet & Clank e persino Sir Daniel Fortesque sono tornati con compilation e remake di grande successo che hanno entusiasmato coloro che sono cresciuti con PlayStation.

Crash Bandicoot N. Sane Trilogy è uno degli esempi più discussi. Questa raccolta riunisce i tre giochi originali di Crash per la prima PlayStation con grafica completamente rinnovata e una fisica più raffinata, pur rispettando il level design quasi alla lettera. Il risultato è un'impeccabile impresa tecnica che mantiene lo spirito degli originali pur apparendo e risultando moderna. Questa trilogia ha riscosso un enorme successo e ha spianato la strada al ritorno di Crash Team Racing sotto forma di remake, confermando che la nostalgia per il marsupiale era più forte che mai.

Qualcosa di simile è accaduto con Spyro Reignited Trilogy , che riporta in auge i tre giochi di Spyro the Dragon per PSX con uno stile grafico vibrante e moderno. Gli ambienti, i nemici e gli oggetti da collezionare sono ancora presenti, ma ora con texture e animazioni degne di un gioco attuale. La cosa curiosa è che, a più di vent'anni di distanza, i suoi livelli rimangono sorprendentemente freschi e divertenti , e la possibilità di giocarci su Switch in modalità portatile rende la formula ancora migliore per brevi sessioni di gioco.

Anche la saga di Ratchet & Clank si è unita a questa tendenza con un titolo per PS4 che si colloca a metà strada tra un remake e un reboot. Ripropone la storia del primo capitolo per PS2, condensa idee provenienti da tutta la saga e aggiunge una grafica spettacolare. È un platform d'azione molto dinamico, perfetto sia per chi ha incontrato Ratchet per la prima volta nel 2002, sia per chi proviene dalla versione per PS5 . Nonostante sia legato a un film in gran parte dimenticabile, il gioco in sé è un gioiello.

Non possiamo tralasciare MediEvil , un'icona della prima PlayStation tornata su PS4 con un remake grafico. Il gameplay, basato su livelli lineari e una struttura classica, rimane praticamente invariato, con il suo mix di azione, umorismo e un tocco gotico molto particolare. Non cerca di reinventare la ruota, ma offre un viaggio nostalgico estremamente divertente per chi desidera riavvicinarsi a Sir Daniel Fortesque e alle sue avventure.

E a proposito di platform retrò rivisitati, dobbiamo menzionare DuckTales: Remastered . Basato sul celebre DuckTales per NES, WayForward ha completamente rifatto la grafica con un delizioso stile cartoon, ha perfezionato i controlli e ha ampliato la narrazione con filmati aggiuntivi. Non ha raggiunto la stessa popolarità del gioco del 1989, ma come remake è molto solido e rispettoso dell'originale.

Remake e reboot di classici giochi d'azione, strategia e avventura per PC

Oltre alle console, anche il PC ha assistito alla rinascita di classici leggendari. Dai giochi di strategia in tempo reale alle avventure puzzle e platform, molti franchise hanno tentato la fortuna con remake o reboot, con risultati altalenanti ma molto interessanti.

Nel campo dei giochi di strategia, uno degli esempi più lampanti è Dune 2000 , una reinterpretazione dell'influente Dune II: Battle for Arrakis . L'originale è considerato il padre dei moderni giochi RTS, e questa versione successiva ha adottato molte delle meccaniche standardizzate da Command & Conquer, con un'interfaccia più intuitiva, filmati migliorati e una maggiore fluidità generale. Pur avendo perso parte dell'impatto pionieristico di Dune II, si è dimostrato un titolo molto più divertente e accessibile . Ancora oggi, continua a essere apprezzato grazie a progetti come OpenRA, che lo mantengono vivo con miglioramenti tecnici.

Un altro esempio di gioco di strategia rilanciato è The Settlers II: 10th Anniversary , che celebra il classico di Blue Byte con grafica 3D e modifiche alla gestione degli insediamenti. I fan puristi considerano ancora l'originale un punto di riferimento insuperabile, e alcune lacune sono state colmate solo grazie alle mod della community. Ciononostante, questo remake ha chiaramente dimostrato il potenziale di adattare la formula classica a standard grafici più moderni , senza oscurare il capolavoro originale degli anni '90.

Nel panorama dei giochi d'azione e avventura, Bionic Commando Rearmed merita una menzione speciale. Questa versione aggiornata del titolo per NES ha fedelmente preservato il gameplay originale con il rampino, ha ricostruito tutti i livelli con grafica 2.5D e ha aggiunto un tocco moderno al design dei boss e alla musica. Il suo successo fu tale da generare un sequel, sebbene il successivo passaggio del franchise al 3D non abbia avuto la stessa fortuna.

Un altro titolo imperdibile è Prince of Persia Classic , una rivisitazione del leggendario gioco del 1989. Gameloft si è trovata di fronte a un compito delicato: aggiornare un'icona che ha definito l'animazione nei videogiochi. Il remake mantiene la precisione dei salti, il tempismo e il costante senso di pericolo , ma ammorbidisce i controlli e modernizza la grafica. Per molti giocatori, è il modo perfetto per rivivere l'originale senza essere così penalizzati dai suoi limiti tecnici.

Tra i giochi d'azione e avventura più irriverenti spicca Conker: Live & Reloaded , una rivisitazione di Conker's Bad Fur Day per Nintendo 64, realizzata per la prima Xbox. Il titolo si presenta ancora oggi sorprendentemente bene, con modelli ed effetti avanzati per l'epoca. Pur avendo perso parte della sua irriverenza originale a causa di ulteriori censure, e pur non avendo la stessa attrattiva della modalità multiplayer , rimane un remake degno di nota e sfacciato a suo modo.

Collezioni e tributi retrò: dai classici SEGA Genesis a Streets of Rage 4

Non tutti i progetti volti a far rivivere il passato implicano un remake tradizionale. Alcune aziende hanno optato per raccogliere i loro titoli classici in collezioni accuratamente selezionate , mentre altre hanno scelto di pubblicare sequel moderni con un'atmosfera retrò.

Un ottimo esempio di raccolta è SEGA Genesis Classics , che riunisce più di 50 giochi dell'epoca d'oro del Mega Drive. Ciò che colpisce non è solo il numero di titoli, ma anche il modo in cui vengono presentati: il menu simula una camera da letto anni '90, con un televisore CRT, la console al centro e uno scaffale pieno di scatole . Da lì, è possibile selezionare Sonic the Hedgehog 1 e 2, Altered Beast, Comix Zone, Golden Axe, Phantasy Star, Shadow Dancer, ToeJam & Earl o la trilogia di Streets of Rage, tra molti altri. Si tratta più di un emulatore in stile retrò che di un remake, ma realizzato in modo eccellente.

Curiosamente, la saga di Streets of Rage ha fatto un grande ritorno con Streets of Rage 4 , un quarto capitolo moderno che si presenta quasi come un omaggio giocabile al classico picchiaduro a scorrimento . Il gioco mantiene l'essenza dell'esplorazione di ambienti urbani a suon di pugni, presenta volti familiari come Axel e Blaze insieme a nuovi personaggi come Floyd e Cherry, e include tantissimi richiami visivi e sonori ai tre capitoli originali . Lo stile grafico disegnato a mano e la colonna sonora, ricca di nostalgia, ne fanno una vera e propria dichiarazione d'amore al genere.

Altri progetti fungono da rinascita di titoli specifici. Castlevania: The Adventure ReBirth , pubblicato su WiiWare, ha preso il Castlevania per Game Boy del 1989 – piuttosto debole per l'epoca – e lo ha trasformato in un'esperienza molto più solida e divertente. Il salto di qualità è stato enorme, al punto da eclissare praticamente l'originale , anche se purtroppo la sua disponibilità è stata limitata dalla chiusura del Wii Digital Store.

Su un altro fronte, la duologia The Secret of Monkey Island: Special Edition e Monkey Island 2: LeChuck's Revenge – Special Edition permetteva ai giocatori di passare in tempo reale dalla grafica classica a quella aggiornata, completa di doppiaggio e colonna sonora rinnovati. Questo sistema a "doppio strato" dimostrava quanto bene i giochi originali fossero invecchiati , offrendo al contempo un comodo punto di accesso per i nuovi giocatori che preferivano un look più moderno senza rinunciare ai dialoghi e all'umorismo che hanno reso leggendaria la serie.

Nel panorama dei franchise d'azione contemporanei, Yakuza Kiwami e Yakuza Kiwami 2 rappresentano dei remake completi dei giochi originali di Yakuza per PS2. SEGA li ha ricostruiti con motori grafici moderni, ha aggiunto contenuti extra e ha perfezionato i sistemi di combattimento e di progressione. Grazie a queste revisioni, molti giocatori hanno finalmente potuto rivivere le prime avventure di Kazuma Kiryu senza dover fare i conti con le limitazioni tecniche di oltre un decennio fa.

Interpretazioni rischiose: Tomb Raider, Metal Gear, Zelda e altri grandi nomi

Alcuni remake si limitano a "ripulire" l'originale, mentre altri colgono l'occasione per reinterpretarlo in modo più libero. Diverse importanti saghe cinematografiche hanno subito questo processo, con risultati molto discussi , sia positivi che negativi.

Uno dei titoli più celebri è Tomb Raider: Anniversary , che ha completamente rifatto l'originale Tomb Raider del 1996 per commemorarne il decimo anniversario. Lara torna ad affrontare gli stessi templi, trappole e creature, ma con controlli, angolazioni della telecamera e grafica notevolmente migliorati. Il famoso incontro con il T-Rex rimane memorabile, sebbene il suo impatto non sia più così inaspettato come lo era negli anni Novanta . Questo progetto è stato fondamentale per mantenere vivo il franchise prima del reboot del 2013.

Nel caso di Metal Gear Solid: The Twin Snakes , il remake per GameCube del Metal Gear Solid per PlayStation ha generato recensioni contrastanti. Silicon Knights ha modernizzato la grafica, implementato meccaniche di gioco da MGS2 come la visuale in prima persona e esagerato le sequenze animate con uno stile che ricorda i film d'azione di John Woo. Per alcuni, questi abbellimenti hanno sminuito la sobrietà dell'originale; per altri, sono stati una ventata di aria fresca per un classico imprescindibile . In ogni caso, è diventato uno dei titoli più ricercati della libreria GameCube.

Nel mondo Nintendo, The Legend of Zelda: Link's Awakening per Switch è un ottimo esempio di come un'estetica radicalmente diversa possa fare miracoli. Il gioco originale per Game Boy è uno dei capitoli più singolari della serie, con la sua misteriosa Isola di Koholint e l'enigmatico Pesce del Vento. La nuova versione adotta uno stile visivo adorabile, quasi da giocattolo, accompagnato da miglioramenti al gameplay e piccoli extra , riuscendo a ricreare con successo le sensazioni che offriva più di vent'anni fa, senza tradirne l'essenza.

Il caso di Shadow of the Colossus su PS4 è altrettanto emblematico. A differenza della rimasterizzazione per PS3, questa versione è un remake completo che ridisegna tutta la grafica mantenendo intatta la struttura di gioco. Le dimensioni dei colossi, l'uso della luce e l'atmosfera sono persino più impressionanti , e sono stati aggiunti alcuni segreti per dare un ulteriore incentivo a chi già conosceva il gioco originale per PS2. Il rispetto per il ritmo e il silenzio caratteristici del titolo lo rende un'esperienza pressoché unica.

Oltre ai blockbuster, ci sono remake che hanno contribuito a lanciare i giochi indie. Spelunky è nato nel 2008 come un progetto gratuito e tecnicamente modesto, ma con un gameplay platform roguelike estremamente avvincente. Quattro anni dopo, il remake commerciale di Spelunky ha perfezionato la grafica, i controlli e il bilanciamento , contribuendo a consolidarlo come uno dei punti di riferimento moderni del genere.

Quando l'originale rimane insuperabile

Non tutti i tentativi di far rivivere i classici hanno avuto successo, e molti giocatori ritengono che, per quanto rifinito possa essere un remake, alcune esperienze del passato possiedano ancora qualcosa di speciale che non è stato replicato . Ciò è particolarmente evidente nei giochi strettamente legati a una specifica piattaforma o contesto.

Ad esempio, alcuni ricordano con affetto Speedball 2 per Amiga, sottolineando quanto bene funzionasse la combinazione di sport futuristico, brutalità e ritmo frenetico. Ogni successivo tentativo di ricreare quella formula, sia sotto forma di remake che di successore spirituale, non è riuscito a catturare la stessa magia per una parte della community , forse perché la sensazione dei comandi, il sonoro e la velocità sono troppo strettamente legati alla console originale.

Qualcosa di simile accade con Super Bomberman 2 sul Super Nintendo, soprattutto nella modalità multigiocatore. Per molti, quelle partite a quattro giocatori davanti alla TV, con esplosioni ovunque e rivalità infinite, rimangono imbattibili. Le versioni successive e i remake di solito migliorano la grafica, aggiungono nuovi personaggi e modalità, ma non sempre riescono a replicare esattamente quella gioia semplice e diretta del titolo per SNES.

Anche nel mondo dei JRPG non sono mancati gli passi falsi. Il caso di Secret of Mana ne è un esempio lampante: il suo remake in 3D puntava ad aggiornare grafica e presentazione, ma molti critici hanno evidenziato un adattamento visivamente poco ispirato e una scarsa cura nei controlli e nel ritmo di gioco. Il risultato è una versione che, per molti fan, non offre sufficienti vantaggi e rimane oscurata dal classico per Super Nintendo.

Ci sono stati anche progetti che si sono basati quasi esclusivamente sulla nostalgia, senza offrire molti nuovi contenuti o miglioramenti al gameplay. Titoli come Toki nella sua versione rimasterizzata, ad esempio, si affidano principalmente all'atmosfera arcade e a un restyling grafico, ma non sempre includono extra o modifiche approfondite che giustifichino il passaggio alle console moderne . In questi casi, trovare un equilibrio tra omaggio e prodotto attuale è difficile.

In definitiva, il rapporto tra giochi originali e remake è complesso. Ci sono esempi brillanti come Wonder Boy: The Dragon's Trap , che permette di passare istantaneamente dalla grafica e dalla musica classiche a un nuovo stile artistico disegnato a mano, dimostrando quanta cura sia stata dedicata a preservare e migliorare l'eredità del gioco originale. Altri remake sono più controversi, con la community divisa tra chi predilige la fedeltà assoluta e chi apprezza i cambiamenti più audaci. Quel che è certo è che remake e remaster sono diventati un modo fondamentale per le nuove generazioni di scoprire i gioielli del passato e per i veterani di rivivere le avventure che hanno segnato la loro infanzia e adolescenza.