- Newellin mukaan piratismi on palveluongelma: saatavuus, sijainti ja luotettavuus ovat tärkeämpiä kuin hinta.
- Venäjän tapaus osoittaa, että samanaikaiset julkaisut paikallisella kielellä vähentävät piratismia merkittävästi.
- Kitkaa lisäävä DRM vahingoittaa ostajaa ja voi lisätä piratismia; Höyry kilpailee arvofunktioiden kanssa.
Vuosien ajan keskustelu videopelipiratismia vastaan on tullut ja mennyt, mutta harvat äänet ovat olleet yhtä selkeitä kuin Gabe Newellin. Valven perustajajäsen väittää, että ongelman ydin ei ole hinta, vaan palvelu – ajatus, jota hän on toistanut lukuisissa haastatteluissa ja puheissa, ja joka jälkikäteen selittää Steamin menestystä verrattuna muihin kauppoihin.
Valven kanta on ollut kirjaimellisesti uinti vastavirtaan alalla, joka on pitkään keskittynyt esteiden pystyttämiseen. Newell selitti, että jos käyttäjät kokevat paremman palvelun "piratismin" (saatavuuden, nopeuden, kätevyyden) kautta, ongelma on niillä, jotka myyvät laillisesti . Ja huomio: tässä ei ole kyse minkään oikeuttamisesta, vaan sen tunnistamisesta, miksi näin tapahtuu ja miten sitä voidaan tehokkaasti torjua.
Newellin teesi: piratismi on palveluongelma
Useissa haastatteluissa Newell on tehnyt selväksi, ettei piratismi edes kuulunut Valven suurimpien huolenaiheiden joukkoon. "Kun tarkastelemme kymmentä tämän hetken suurinta ongelmaa, piratismi ei juuri koskaan esiinny listalla ", hän selitti ja korosti, että alalla vallitsee perustavanlaatuinen väärinkäsitys: ajatus siitä, että piraatit "haluavat vain kaiken ilmaiseksi".
Hänen perustelunsa on suoraviivainen ja samalla murskaava. Jos niin monilla ihmisillä on kalliita tietokoneita ja he maksavat uskollisesti nopeasta internetyhteydestään, kyse ei ole siitä, etteivätkö he haluaisi maksaa: he ovat valmiita maksamaan, mutta he vaativat mukavuutta ja saumatonta pääsyä . Siksi Newellin mukaan piratismi kukoistaa, kun virallinen palvelu epäonnistuu.
Ajatus, joka tiivistyy viraaliksi levinneeseen lauseeseen, on, että "piratismi on lähes aina palveluongelma, ei hintaongelma". Newell havainnollistaa tätä kontrastia hyvin konkreettisella esimerkillä: piraatti voi tarjota peliä missä tahansa maassa, 24/7, kun taas virallinen myyjä estää sen saatavuuden alueittain, viivästyttää sen julkaisua kuukausia ja rajoittaa sen fyysisiin myymälöihin . Jos näin käy, piraatin "palvelu" kuluttajan silmissä voittaa. Yksinkertaisesti sanottuna.
Venäjän esimerkki: samanaikaisuus ja lokalisaatio
Yksi Newellin useimmin mainitsemista esimerkeistä on Venäjä, klassinen helpojen otsikoiden lähde. Vuosien ajan oletettiin, että "Venäjällä kaikki laittomasti kopioidaan", joten lokalisointiin tai saatavuuteen investoiminen ei kannattanut . Valve valitsi erilaisen lähestymistavan: he julkaisivat pelin samanaikaisesti, lokalisoivat sen venäjäksi ja helpottivat sen saatavuutta.
Mitä sitten tapahtui? Hänen kertomuksensa kuulostaa todellisuuden läimäykseltä. Käytännössä piraattiryhmät tarjosivat parempaa "palvelua" kuin itse teollisuus: he käänsivät nopeasti ja levittivät sisältöä välittömästi . Kun Valve tasoitti pelikentän – samanaikaiset julkaisut Australiassa, Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa sekä Venäjän lokalisointi – piratismiongelma Venäjällä käytännössä katosi.
Muutos oli niin dramaattinen, että Newell itse väitti Venäjän markkinoiden ohittaneen Saksan ja nousseen hänen suurimmiksi markkinoikseen mantereella. Ironista kyllä, ne, jotka sanoivat "Venäjällä kaikki on laittomasti kopioitua", olivat samoja, joilla kesti kuusi kuukautta tuoda tuotteensa Venäjän markkinoille . Viesti on selvä: ajoituksella ja sijainnilla on paljon merkitystä.
DRM ja kopioinninestojärjestelmät: kun lääketiede pahentaa sairautta
Pelko "jumiin jäämisestä" tai sisällön menettämisestä esimerkiksi tietokoneen muotoilun tai vaihtamisen vuoksi on heidän sanoin täysin päinvastainen kuin mitä asiakas haluaa. Haluttavaa on tietää, että sisältöä voi pelata millä tahansa laitteella , milloin tahansa, turvallisesti ja ilman huolia . Kun DRM tuo mukanaan epävarmuutta, se pakottaa jotkut käyttäjät etsimään versioita ilman näitä rajoituksia.
Newell meni jopa niin pitkälle, että ehdotti, että on olemassa "anekdoottisia todisteita" siitä, että tietyt kopioinnin estojärjestelmät eivät suinkaan vähennä piratismia, vaan pikemminkin lisäävät sitä. Hänen ratkaisunsa: vahvistaa palvelukomponenttia sen sijaan, että sitä tukahdutettaisiin rajoituksilla . Jos käyttäjät kokevat kaiken olevan helppoa, johdonmukaista ja saatavilla, kiusaus etsiä "epävirallisia" vaihtoehtoja romahtaa.
Mitä Steam tarjoaa verrattuna piraattikopioon?
Valven visio on toteutunut Steamissa, joka ei ole pelkkä kauppa, vaan ekosysteemi. Ostamisen lisäksi alusta tarjoaa pilvitallennuksia ( Steam Cloud ), saavutuksia, foorumeita, oppaita, arvosteluja, profiileja ja ystäviä sekä integroituja kuvakaappauksia . Nämä konkreettiset edut yhdistettynä yhtenäiseen kirjastoon ja tukeen luovat tarjonnan, jota on vaikea verrata epävirallisilla markkinoilla.
Tämä lisäarvo on erityisen havaittavissa myynnin jälkeisessä palvelussa ja jatkuvassa tuessa. Steamista ostettu peli tuo mukanaan yhteisön, päivityksiä, teknisiä keskusteluja ja orgaanisia suosituksia . Tällainen palvelu poistaa houkutuksen piratismiin, koska ostamasi ei ole vain suoritettava tiedosto, vaan kokonainen peliin liittyvä kokemus.
Samaan aikaan markkinoilla on nähty muita strategioita. Jotkut jälleenmyyjät ovat investoineet voimakkaasti väliaikaisten yksinoikeussopimusten hankkimiseen, mutta niihin liittyy usein rajoituksia sosiaalisten ominaisuuksien, pilvitallennuksen tai saavutusten suhteen . PC Master Racen kaltaisissa yhteisöissä on erittäin vahvoja mielipiteitä: jotkut käyttäjät väittävät, että jos virallinen palvelu on heikkolaatuinen eikä herätä luottamusta yksityisyyteen tai turvallisuuteen, he eivät edes harkitse kyseisen jälleenmyyjän asentamista.
Yhdessä näistä suosituksista, joka on erityisen huomionarvoinen, hän totesi asian suoraan: hän ei koskaan asentaisi tiettyä käynnistysohjelmaa tietokoneelleen ja itse asiassa ostaisi pelin epäröimättä, jos se ilmestyisi Steamiin tai edes GOGiin, ehkä jopa Originiin, mutta ei alustoille, joita hän pitää "huonoimpina" Windowsille . Hän jopa huomautti, että eksklusiivisten julkaisujen, kuten The Outer Worldsin, edessä hänen reaktionsa oli olla ostamatta peliä sieltä ja odottaa toista vaihtoehtoa . Ja niille, jotka syyttivät häntä "ei-kyvystä ostaa pelejä", hän vastasi, ettei kyse ollut rahasta, vaan palvelusta, ja liitti lausuntoonsa kuvakaappauksen ostohistoriastaan.
Nämä mielipiteet eivät ole absoluuttisia totuuksia, mutta niillä on merkitystä, koska ne heijastavat yleistä käsitystä. Newellin lähtökohta osuu naulan kantaan: jos lakipalvelu menettää laatuaan tai luottamustaan laittomaan vaihtoehtoon verrattuna, seurauksena on pako . Eikä, tämä ei ole piratismin hyväksymistä; se on diagnoosi tehokkaasta kilpailusta.
Hinta ja data: Valven yllättynyt joustavuus
Yksi Steamin eduista on, että se antaa käyttäjille mahdollisuuden tarkkailla markkinoiden käyttäytymistä reaaliajassa. Valve on todennut, että heidän kokeissaan hinta on erittäin joustava ja että sen säätäminen vaikuttaa kysyntään tavoilla, jotka eivät aina ole intuitiivisia . Itse asiassa he laskivat Counter-Striken hintaa 75 % avaintestissä, ja se, mitä seurasi, jätti heidät sanattomiksi.
Kaikista odotuksista huolimatta tuo massiivinen hinnanlasku ei ainoastaan vahingoittanut tulosta, vaan se myös vauhditti ydinliiketoimintaa. Äärimmäinen hinnanalennus moninkertaisti myynnin ja siitä johtuvan volyymin ansiosta kasvatti kokonaisliikevaihtoa . Siitä lähtien Valve on jatkanut hinnoittelustrategioiden, rajoitetun ajan tarjousten ja markkinasegmentoinnin kokeilua reaaliaikaisten markkinasignaalien perusteella.
Kyse ei ole vain alennuksista. Ilmaispelimalli osoitti, että osallistumisaste voi olla paljon suurempi kuin nykyaikaisissa sosiaalisissa ilmiöissä, kuten FarmVillessä . Laajemman käyttäjäkunnan myötä mahdollisuudet ansaita rahaa virtuaalituotteiden tai -passien avulla lisääntyvät, mikä resonoi jälleen kerran ajatuksen kanssa "jatkuvasta palvelusta" kertaluonteisten tapahtumien sijaan.
Palvelu ensin: mitä pelaaja odottaa ostaessaan
Kun Newell puhuu "palvelusta", hän ei puhu abstraktissa mielessä. Hän tarkoittaa välitöntä saatavuutta, oikeaa sijaintia, kirjastoa, johon pääsee käsiksi miltä tahansa tietokoneelta ilman vaivaa, ja täysin vapaata epävarmuutta laitteiden uudelleenasennuksen tai vaihdon yhteydessä . Tämä toiminnan mielenrauha – mahdollisuus pelata ystävän luona, internetkahvilassa matkustaessa tai laitteiston päivityksen jälkeen – on korvaamattoman arvokasta.
Koettuun arvoon sisältyy myös tunne kuulumisesta ympäristöön, jossa peli kehittyy, sitä päivitetään ja siitä keskustellaan. Foorumit, arvostelut, oppaat ja kuvakaappaukset luovat kollektiivisen muiston, joka lisää ostoksen todellista arvoa . Siksi piratismin vastaiset järjestelmät, jotka häiritsevät näitä dynamiikkoja, ovat usein niin epäsuosittuja: ne rankaisevat uskollisia asiakkaita enemmän kuin rikkojaa.
Mitä yksinoikeuden tapaus kertoo meille
"Käyttäjälle tarjottavan palvelun" ja "julkaisijalle tarjottavan palvelun" välinen ristiriita näkyy tiettyjen kantoraketien tarjoamissa aikarajoitetuissa yksinoikeussopimuksissa. Joidenkin kannattama teoria on kilpailla taatuilla luetteloilla, ei ominaisuuksilla . Käytäntö kuitenkin osoittaa, että jos perusominaisuudet puuttuvat ja ilmenee turvallisuus- tai yksityisyysongelmia, osa yleisöstä hylkää alustan.
Foorumeilla kiertävässä tarinassa jotkut väittävät, että kun mielenkiintoinen peli ilmestyy alustalle, jossa on vähemmän ominaisuuksia, he päättävät olla ostamatta sitä sieltä. The Outer Worldsin esimerkki on toistuva: ihmiset, jotka olisivat maksaneet siitä Steamissa, GOGissa tai jopa Originissa julkaisun yhteydessä, päättivät olla ostamatta sitä eksklusiivisen kanavan vuoksi . Pelin välittämä viesti, olipa se hyvää tarkoittava tai ei, on linjassa Newellin teesin kanssa: palvelu on tärkeämpää kuin hinta päätöksessä.
Muut alustat ja PC-ekosysteemi
Keskustelu ei lopu Steamiin. GOG on asemoinut itsensä DRM-vapaalla tarjouksellaan, kun taas Desura erottui aikoinaan indie-ystävällisenä alustana, jolla on Linux-läsnäolo . Jokainen kauppa jalostaa omaa "lisäarvoaan", ja juuri siinä todellinen kilpailu on, jota Newell sanoo juhlivansa.
Valve puolestaan vei pelaamisen Windowsin ulkopuolelle. Steamin saapuminen Macille ja sen sitoutuminen Portalin tuomiseen PS3:lle merkitsivät ajattelutavan muutosta: vähemmän kitkaa alustojen välillä ja enemmän pelaamista siellä, missä käyttäjä haluaa . Tämä filosofia on linjassa sen kanssa, mitä pelaajat vaativat puhuessaan palvelusta: valinnanvapautta.
Kehitystyön puolelta kaikki eivät tietenkään näe asiaa samalla tavalla. Jotkut studiot ylistävät Steamin reaaliaikaista analytiikkaa ja laajuutta, kun taas toiset kyseenalaistavat palkkiot tai näkyvyyden . Kuten eräs yritystä lähellä oleva analyysi myönsi, näitä tiimejä on kuunneltava syvällisemmin ja intressien tasapainottaminen unohtamatta kuitenkaan loppupelaajaa.
Gabe Newellin visiosta johdetut käytännön periaatteet
- Saatavuus ja samanaikaisuusJulkaiseminen kaikilla alueilla samanaikaisesti ja huolellisella lokalisoinnilla vähentää kiusausta etsiä "epävirallisia" vaihtoehtoja.
- Palvelu DRM:n yläpuolellaKitkan poistaminen ja uusien laitteiden tai tilojen vakaan saatavuuden varmistaminen rakentaa luottamusta ja uskollisuutta.
- Funktiot, jotka lisäävätPilvipalvelut, saavutukset, yhteisö, tuki ja päivitykset muuttavat ostoksen kestäväksi kokemukseksi, ei yksittäiseksi teoksi.
- Hinta vipuvaikutuksena, ei dogmanaStrategiset alennukset ja ilmaiset pelimallit voivat laajentaa käyttäjäkuntaa ja parantaa tuloksia, jos ne perustuvat todelliseen dataan.
Valven aiempien saavutusten perusteella on vaikea kiistää, etteikö heidän lähestymistapansa olisi ollut johdonmukainen: ongelman ytimeen on hyökätty tarjoamalla parempaa palvelua kuin laiton vaihtoehto. Kun pelaajat kokevat laillisen vaihtoehdon kätevämmäksi, nopeammaksi, ominaisuuksiltaan rikkaammaksi ja luotettavammaksi, kannustin piratismiin katoaa . Tämä oli Venäjällä opittu läksy, syy siihen, miksi tunkeileva DRM on kallista ja miksi kokeilut, kuten Counter-Striken 75 prosentin hinnanalennus, toimivat niin hyvin. Ytimessä on yksinkertainen mutta tehokas ajatus: asiakkaasta huolehtiminen ei ole vain iskulause; se on voittava strategia.
Intohimoinen kirjoittaja tavujen maailmasta ja tekniikasta yleensä. Rakastan jakaa tietämykseni kirjoittamalla, ja sen aion tehdä tässä blogissa, näyttää sinulle kaikki mielenkiintoisimmat asiat vempaimista, ohjelmistoista, laitteistoista, teknologisista trendeistä ja muusta. Tavoitteeni on auttaa sinua navigoimaan digitaalisessa maailmassa yksinkertaisella ja viihdyttävällä tavalla.