La idea d' jugar des de qualsevol dispositiu sense passar per caixa és més a prop que mai, i no és fum: Microsoft ha començat a provar internament un pla gratuït amb anuncis per a Xbox Cloud Gaming. Això confirma els rumors que sonaven des de principis d'octubre i obre una porta nova per als que volen tastar el joc al núvol sense subscriure's a Game Pass.
El que s'està avaluant és un model en què accedeixes a una selecció de jocs sense pagar, però amb publicitat breu abans de començar cada sessió. La companyia ho està testant de manera privada entre empleats, amb límits ben definits de temps i catàleg, i amb la vista posada en una beta pública que permetria polir detalls abans del llançament definitiu.
Què està provant exactament Microsoft
Fonts oficials citades per un important diari nord-americà han confirmat que es treballa en un accés al núvol gratuït amb anuncis per a certs títols i mitjançant un programa separat de Game Pass. És a dir, no parlem d'una rebaixa o cupó, sinó d'una via paral·lela que conviurà amb els plans de subscripció actuals.
La informació quadra amb una primícia publicada al començament d'octubre, en què es detallava que empleats de Microsoft ja estaven utilitzant una versió primerenca d'aquesta modalitat. Durant aquestes proves, el sistema llança una peça publicitària curta abans de cada partida i, d'altra banda, opera com el Xbox Cloud Gaming que ja coneixem a dispositius compatibles.
Un punt clau de lexperiment és que la publicitat que es mostra és prèvia al joc, en format pre-roll, i ronda els dos minuts. No es tracta de pauses a meitat de partida, sinó d'una inserció única al començament de la sessió, pensada per no tallar el ritme un cop ets dins del joc.
Com funcionaria: anuncis, límits de temps i catàleg
Per fer viable laccés gratuït, Microsoft defineix unes regles dús que marquen el terreny. Segons les proves internes, cada sessió de joc està limitada a una hora. Si vols arrencar-ne una altra, tornes a veure un bloc curt d'anuncis i sumes una altra hora de joc sense cost.
A més del límit per sessió, hi ha un topall mensual de cinc hores gratuïtes. D'aquesta manera, el pla serveix com a porta d'entrada per provar el servei, fer unes partides soltes i decidir si et compensa fer el salt a una subscripció de pagament amb més temps, catàleg i avantatges.
El catàleg no és complet, però no és pas testimonial. La idea que es maneja és que estiguin disponibles alguns títols propis de Microsoft, jocs de les promocions Free Play Days i una selecció de Xbox Retro Classics. També es preveu l'opció de “transmetre el teu propi joc” quan el títol i la llicència ho permetin.
Un altre detall important és que l'oferta de jocs gratuïts amb anuncis pot ser rotativa. Això permet mantenir el servei viu, provar diferents combinacions i mesurar quines propostes connecten millor amb els jugadors que aterren per primera vegada a l'ecosistema Xbox a través del núvol.
Plataformes compatibles i disponibilitat de la beta
La compatibilitat no canviaria respecte a la solució actual: podràs jugar des de PC, Mac, consoles Xbox, dispositius portàtils i navegadors web. La filosofia darrere de Xbox Cloud Gaming és seguir el lema d'«estar on són els jugadors», i aquest nou pla apunta en la mateixa direcció.
Tot i que de moment tot s'està validant portes endins, la companyia planeja obrir una beta pública en els propers mesos. Aquesta fase serà clau per ajustar temps, anuncis, qualitat de transmissió i catàleg, en funció de la resposta real dels usuaris.
Relació amb Game Pass i els canvis recents a la subscripció
Convé recordar el context: Xbox Cloud Gaming va néixer com a xCloud i es va llançar oficialment el 2020 després d'una fase prèvia. Durant aquest temps, s'ha anat integrant als diferents nivells de Game Pass, amb especial protagonisme en la modalitat de major abast per a joc al núvol.
Recentment, Microsoft ha reorganitzat els plans de Game Pass i ha ampliat la presència del núvol dins de la seva oferta. Això ha estat acompanyat d'ajustaments de preu i d'una estructura de nivells que s'articula en alguns mercats amb noves denominacions.
Parteix d'aquesta reestructuració ha portat diverses novetats: s'ha subratllat que Xbox Cloud Gaming ja no està en fase beta, s'han comunicat millores de qualitat per a certs subscriptors i, en paral·lel, es perfila la primera versió totalment independent de Game Pass en forma d'accés gratuït amb anuncis. Aquesta separació obre la porta perquè usuaris sense interès a pagar una quota mensual puguin, tot i així, jugar al núvol.
Qualitat d'imatge i rendiment esperats
Al front tècnic, el servei de pagament ha marcat referències útils per fer-se una idea dels esglaons de qualitat. Avui, els usuaris de Game Pass Ultimate poden assolir fins a 1440p amb un bitrate de fins a 30 Mbps en títols compatibles, mentre que els nivells inferiors solen situar-se a 1080p amb al voltant de 12 Mbps.
Pel pla amb anuncis, el raonable és esperar una configuració més continguda en resolució i bitrate, atenent el seu caràcter daccés bàsic sense cost. En qualsevol cas, el focus no és competir de tu a tu amb la millor experiència de la subscripció premium, sinó a posar en mans de qualsevol una primera experiència fluida de joc al núvol.
Per què un pla gratuït amb anuncis encaixa amb l'estratègia actual
El moviment de Microsoft no apareix al buit. Serveis de streaming de vídeo com Netflix o Disney+ ja han abraçat amb èxit els plans amb anuncis per ampliar la base d'usuaris i diversificar ingressos. Traslladar aquesta lògica al joc al núvol té matisos, però la inspiració és evident.
La pròpia adreça de Xbox ha repetit en diverses ocasions que la seva meta és trencar barreres d'entrada i arribar a noves audiències. Responsables com Matt Booty han insistit en aquesta visió d'«estar on són els jugadors», i executius com Jason Ronald han subratllat la necessitat de fer el servei més accessible i assequible, tant ampliant regions com explorant vies alternatives d'accés.
De fet, la idea d'una capa gratuïta feia temps que era sobre la taula. El director financer de Microsoft Gaming, Tim Stuart, va deixar entreveure fa gairebé dos anys que un model amb anuncis podria funcionar com a rampa daccés a mercats emergents i perfils dusuari no disposats a pagar una subscripció mensual dentrada.
Fonts, proves internes i el paper dels mitjans
La confirmació que Microsoft està provant internament l'accés gratuït amb anuncis va arribar mitjançant una declaració oficial recollida per un mitjà de referència internacional. Aquesta comunicació coincideix amb informacions prèvies que asseguraven que empleats de la companyia portaven usant una versió de prova des de principis d'octubre.
A més, filtracions i comentaris de periodistes especialitzats venien suggerint des de fa setmanes que el pla gratuït avançava a bon ritme. La foto conjunta que dibuixen aquestes peces encaixa amb la seqüència de: proves a porta tancada, ajustaments, i una beta pública per rematar.
Què passa amb la publicitat dins de lexperiència de joc?
Un dels dubtes més repetits és si la publicitat apareixerà durant la partida. El que ara s'assaja és un format clar: anunci curt abans de començar i només una vegada càrregues el joc. A nivell dexperiència, això sassembla al que vivim en reproduir un contingut en plataformes de vídeo sota demanda amb pla amb anuncis.
En paral·lel, ha circulat un vídeo a les xarxes socials d'una usuària que mostrava un suposat anunci de Dior mentre carregava Gears of War: Reloaded amb una subscripció de pagament. L'autenticitat d'aquest clip no s'ha pogut verificar i cal prendre'l amb cautela. En qualsevol cas, la conversa deixa clar que la implantació de publicitat en el joc al núvol genera tant curiositat com escepticisme, dues sensacions que Microsoft haurà de gestionar amb transparència.
Impacte a l'usuari: avantatges i lletra petita
El gran avantatge és òbvia: entrar a jugar sense pagar una quota. Per a molta gent, aquest primer contacte és el que fa que més tard es plantegin una subscripció. La lletra petita, per la seva banda, està en els límits de temps per sessió, el topall mensual i un catàleg que no és el complet de Game Pass.
Per a qui només vol fer una partida ocasional des del mòbil o el navegador, veure dos minuts danunci a canvi duna hora de joc pot resultar perfectament assumible. Qui busqui maratons, màxima qualitat i tot el catàleg, continuarà trobant als plans de pagament la ruta més còmoda.
Context empresarial: un any mogut per a Xbox
Aquest gir es produeix a un any complex per a la divisió de videojocs de Microsoft, esquitxat per retallades de plantilla i cancel·lacions de projectes. Informacions recents apunten que la pressió per mantenir marges elevats ha influït en aquestes decisions, afegint més pes a la necessitat explorar noves vies de creixement i monetització.
En aquest puzle, el joc al núvol apareix com una aposta estratègica: permet escalar usuaris sense dependre del parc de consoles i sense fricció de DESCÀRREGUES o instal·lacions. El pla gratuït amb anuncis encaixa com una capa addicional que pot ampliar l'embut d'entrada sense canibalitzar l'oferta premium si s'executa amb cura.
Quins jocs podràs jugar i com se seleccionen
El catàleg daquesta modalitat parteix de tres pilars: títols propis de Microsoft, jocs de Free Play Days i clàssics de Xbox Retro Classics. El primer grup garanteix reconeixement de marca; el segon permet tastar novetats o èxits recents durant caps de setmana; el tercer aporta nostàlgia i varietat amb jocs que rendeixen bé en streaming.
També entra en joc l'opció de «transmet el teu propi joc», quan el contingut i la llicència ho permetin. És una via interessant per als que ja tenen determinats títols i volen gaudir-los al núvol sense passos addicionals, sempre dins del marc que habiliti Microsoft per a aquesta modalitat gratuïta.
Com encaixa amb l'expansió de Xbox Cloud Gaming
Fa poc, Microsoft va comunicar que Xbox Cloud Gaming deixava enrere l'etiqueta de beta per convertir-se en un servei oficial. Amb aquest pas, es va ampliar la seva presència dins dels plans de Game Pass i es van introduir millores tècniques en les qualitats màximes per als que compten amb el nivell més alt de subscripció.
En alguns mercats, la nova estructura s'articula en nivells que distingeixen millor els avantatges de cada segment, amb referències a modalitats com Essential i Premium i pujades de preu a Ultimate. En aquest context, el pla gratuït amb anuncis actua com a aparador: ensenya la proposta de valor del núvol sense cost d'entrada i, si escau, convida a pujar d'esglaó.
Pros i contres del model des de la perspectiva del jugador
Entre els pros, destaca la possibilitat de provar l'experiència real del núvol als dispositius sense pagar, labsència danuncis durant la partida i la compatibilitat àmplia. Entre els contres, el límit d'una hora per sessió i el límit de cinc hores al mes poden quedar curts per a qui vulgui anar més enllà d'un cop d'ull.
També cal assenyalar que la qualitat de streaming del pla gratuït serà, previsiblement, més modesta que la dels nivells de pagament. A canvi, per a molts serà més que suficient per avaluar la latència, la nitidesa i el rendiment en la pròpia connexió abans de comprometre's amb una subscripció.
Què passa a partir d'ara?
El pas següent és clar: obrir una beta pública i recollir dades a gran escala. A partir d'aquí, Microsoft podrà ajustar durada dels anuncis, límits de temps, catàleg rotatiu i opcions com ara el «transmet el teu propi joc», amb el doble objectiu d'atreure nous jugadors i no erosionar el valor de Game Pass.
Si la recepció acompanya, estaríem davant la primera versió de Xbox Cloud Gaming completament independent de Game Pass des del seu naixement. Això suposa un canvi de xip important que podria marcar tendència a la indústria si demostra que l'equilibri entre publicitat i experiència de joc és sostenible.
Amb tot això sobre la taula —la confirmació de proves internes, el format d'anuncis pre-roll d'uns dos minuts, les sessions d'una hora amb un màxim de cinc hores al mes, la compatibilitat amb PC, consoles Xbox, dispositius portàtils i navegadors, el catàleg centrat en jocs propis, Free Play Days i Xbox Retro Classics3, les millores Mbps davant de 1080p i 12 Mbps, i un calendari que apunta a beta pública ben aviat—, aquest pla gratuït amb anuncis es perfila com una jugada lògica per ampliar labast del núvol de Xbox en un moment en què les grans plataformes busquen fórmules híbrides que combinin accessibilitat, control de costos i noves vies de monetització.
Redactor apassionat del món dels bytes i la tecnologia en general. M'encanta compartir els meus coneixements a través de l'escriptura, i això és el que faré en aquest bloc, mostrar tot el més interessant sobre gadgets, programari, maquinari, tendències tecnològiques, i més. El meu objectiu és ajudar-te a navegar pel món digital de forma senzilla i entretinguda.