Diferències entre Hyper-V, VirtualBox i VMware

La virtualització s'ha convertit en una eina fonamental tant per a usuaris domèstics com per a empreses, permetent executar-ne diversos sistemes operatius en un mateix equip físic. Gràcies als hipervisors, és possible muntar entorns de prova, aïllament de programari, i fins i tot gestionar infraestructures de servidors sense la necessitat d'invertir en maquinari addicional. En aquesta anàlisi exprimirem a fons les diferències entre Hyper-V, VirtualBox i VMware, repassant des dels seus punts forts a les seves limitacions, i resolent els dubtes més comuns sobre quin decidir segons les teves necessitats.

Amb tanta varietat de solucions al mercat, triar la més adequada pot ser un veritable maldecap. Per això, aquí trobareu un desglossament exhaustiu i natural, on s'explica de forma clara en què es distingeix cada alternativa, quin tipus d'usuari us traurà més partit i com se'n compara el rendiment, la compatibilitat, la facilitat d'ús, les opcions avançades i molt més. Ho descobrirem tot.

Què és un hipervisor? Tipus i funcionament bàsic

Abans de ficar-nos en farina, cal saber què és un hipervisor. Es tracta d'un programari especialitzat que permet executar una o més màquines virtuals, cadascuna amb el seu propi sistema operatiu, sobre un únic maquinari físic (el host). L'hipervisor crea una capa d'abstracció entre el maquinari i el programari d'hoste, facilitant que diferents entorns convisquin de manera segura i independent.

Hi ha dos tipus principals d'hipervisor:

• Tipus 1 (bare metall): Sexecuta directament sobre el maquinari de lequip, sense necessitat dun sistema operatiu amfitrió. És ideal per a entorns professionals i servidors, aportant el millor rendiment i seguretat. Exemples: Hyper-V en mode dedicat i VMware ESXi.
• Tipus 2 (hosted): Funciona com una aplicació més dins un sistema operatiu. És lopció més freqüent per a usuaris domèstics o desenvolupadors que volen provar sistemes i aplicacions en local. Exemples: VirtualBox, VMware Workstation/Fusion i Hyper-V instal·lat com a característica addicional a Windows.

Hyper-V: L'aposta professional de Microsoft

Hyper-V està disponible a les edicions Pro, Education o Enterprise de Windows 10 i 11, així com a Windows Server. És un hipervisor de tipus 1, dissenyat per a execució directa sobre el maquinari, encara que també es pot instal·lar sobre Windows com un component més.

La seva integració a l'ecosistema Windows és un dels seus principals avantatges. Permet administrar màquines virtuals a través del Administrador d'Hyper-V, PowerShell i Windows Admin Center, facilitant l'automatització i la gestió centralitzada a empreses. Hyper-V sobresurt en desplegaments de servidors, estacions de treball i plataformes on la seguretat i l'aïllament són clau.

Entre les seves característiques avançades, hi ha:

• Suport de clúster (alta disponibilitat) y volums de emmagatzematge compartit per a entorns empresarials.
• Punts de control (checkpoints) estàndard i de producció, que permeten recular l'estat d'una VM en qualsevol moment.
• Serveis d'integració que milloren el rendiment i la comunicació entre host i convidat.
• Migració en viu de màquines virtuals entre hosts gairebé sense temps d'inactivitat.
• Virtualització accelerada per maquinari gràcies a la tecnologia VT-x o AMD-V.

D'altra banda, Hyper-V només està disponible per a Windows i requereix una edició professional, quedant fora per als usuaris de Windows Home. A més, el seu ús pot semblar menys intuïtiu per als que s'inicien a la virtualització, i alguns sistemes no Windows poden presentar més dificultats durant la integració.

Una funció interessant per a usuaris avançats és Windows Sandbox, que crea un entorn virtual temporal per a proves ràpides i segures, rebutjant tots els canvis en tancar la sessió. També s'integra amb WSL2 (Subsistema de Windows per Linux) i plataformes com Docker.

Article relacionat:

Guia completa per activar la virtualització a BIOS i UEFI pas a pas

VirtualBox: La solució gratuïta i versàtil

VirtualBox, propietat d'Oracle, és una de les alternatives multiplataforma més populars en ser gratuïta, de codi obert i compatible amb Windows, Linux, macOS, Solaris i FreeBSD.

La seva fortalesa resideix a la gran compatibilitat tant en sistemes operatius amfitrió com convidat. Pots instal·lar des de versions antigues de Windows i Linux fins a sistemes menys comuns com DOS, BSD i fins i tot macOS (amb certs trucs addicionals). A més, destaca per oferir:

• Configuració senzilla i posada en marxa ràpida, ideal per als que comencen en la virtualització.
• Instantànies (snapshots) per desar i restaurar l'estat de les VM en segons.
• Addicions de convidats per millorar el rendiment, habilitar carpetes compartides i porta-retalls bidireccional.
• Virtualització per programari: suporta maquinari antic sense extensions VT-x o AMD-V, encara que a menor velocitat.
• Maneres de xarxa flexibles: NAT, bridge, internal, host-only, etc.

Tot i ser molt complet, VirtualBox presenta algunes limitacions davant de rivals comercials:

• rendiment inferior en comparació amb VMware, especialment en màquines exigents.
• Suport limitat per a gràfics 3D (màx. DirectX 9/OpenGL 3.0 i 128 MB VRAM per VM).
• Algunes extensions útils com USB 3.0 requereixen el Extensió Pack, gratuït només per a ús personal o educatiu, no empresarial.

Tot i així, representa una opció gairebé perfecta per a usuaris domèstics o els que volen experimentar de forma gratuïta i senzilla amb diferents sistemes operatius.

VMware: Màxima potència i versatilitat professional

VMware és probablement la solució més avançada i madura, tant en la versió Workstation/Fusion (per a escriptori) com en el vessant empresarial ESXi/vSphere. La seva fortalesa rau en la seva àmplia gamma de funcions professionals, optimització i personalització.

Les seves característiques principals inclouen:

• Configuració detallada del maquinari per a cada VM (RAM, CPU, emmagatzematge, USB, etc.).
• Clonació, instantànies i Linked Clones per estalviar espai i accelerar desplegaments.
• Compatibilitat amb gràfics 3D avançats: DirectX 11, OpenGL 4.3 i fins a 2GB de VRAM.
• Integració amb vSphere i altres solucions empresarials de VMware.
• Eines addicionals com VMware Tools, que proporcionen suport per a porta-retalls, carpetes compartides, arrossegar i deixar anar i millor rendiment general.

VMware Workstation i Fusion es divideixen en dues versions:

• Jugador: Gratuït per a ús personal, encara que amb funcions limitades.
• Pro: De pagament, amb accés complet a totes les funcions avançades, orientada a empreses i usuaris professionals.

Tot i que ofereix un rendiment excel·lent en tot tipus de sistemes (Windows, Linux, macOS), la corba d'aprenentatge pot ser més pronunciada per la quantitat d'opcions avançades i el cost de les llicències pot ser una barrera per a usuaris domèstics.

Comparativa detallada: Taula de funcionalitats

Per tenir una visió ràpida de les diferències, aquí en tens una taula comparativa dels aspectes més rellevants:

Models de llicència i cost

Un dels factors més determinants a l'hora de decidir entre aquestes plataformes és el model de llicenciament i els costos associats. Hyper-V està inclòs a Windows Pro, Enterprise i Server, sense cost addicional, si ja comptes amb una llicència vàlida. VirtualBox es totalment gratuït sota GPL per a ús personal, professional i educatiu, encara que algunes extensions de pagament són necessàries per a entorns empresarials. VMware Workstation/Fusion ofereix la versió gratuïta Player per a ús personal, però la versió Pro, que desbloqueja totes les funcions, té un cost elevat i està orientada a professionals i empreses.

La decisió es pot basar també en quant estàs disposat a invertir i si el teu entorn ja compta amb llicències de Windows Server o altres eines empresarials.

Formats de disc virtual i compatibilitat

Un tema clau és la compatibilitat en formats de disc virtual i la migració entre plataformes. Hyper-V empra VHD i VHDX, però no són compatibles directament amb VirtualBox, que suporta VDI, VMDK, VHD i HDD. VMware utilitza VMDK com a format principal, àmpliament reconegut i compatible amb VirtualBox. Totes les plataformes permeten importar i exportar VMs en format OVF, encara que es poden presentar petites incompatibilitats depenent del maquinari virtual emulat.

Rendiment i gestió de recursos

El rendiment d'una màquina virtual està molt condicionat pel maquinari físic i la configuració. Tot i això, algunes diferències destaquen: VMware sobresurt en suport gràfic avançat i fluïdesa, ideal per a entorns gràfics intensius. Hyper-V es beneficia de la seva integració amb Windows, gestionant bé recursos en càrregues de treball Windows i servidors. VirtualBox és suficient per a usos bàsics o domèstics, encara que pot tenir limitacions en acceleració gràfica i en maquinari antic.

Pel que fa a la gestió de memòria, totes suporten tècniques com el ballooning per optimitzar RAM i permeten suspendre i reprendre VMs ràpidament.

Gestió remota i automatització

El control a distància és clau en entorns amb moltes VMs. Hyper-V permet gestionar mitjançant Hyper-V Manager, PowerShell i Windows Admin Center, facilitant automatització avançada. VirtualBox compta amb PhpVirtualBox i VBoxManage per a administració en servidors sense interfície gràfica. VMware sintegra amb vCenter i eines CLI, oferint gestió centralitzada en ambients empresarials.

L'elecció dependrà de si preferiu interfícies gràfiques, web o control via línia de ordres.

Xarxes virtuals: Maneres i possibilitats

Les xarxes virtuals en aquests entorns són molt flexibles, amb diferents maneres disponibles: VirtualBox ofereix NAT, bridge, internes, host-only, etc. VMware inclou NAT, bridge i xarxes avançades a la versió Pro. Hyper-V s'integra amb switches virtuals de Windows, suportant bridge, privades, externes, VLAN i agrupació d'interfícies, i és molt potent per a escenaris empresarials.

Si vols fer proves complexes de xarxes o simular infraestructures, qualsevol d'aquestes opcions pot ser adequada, destacant Hyper-V i VMware per la seva estabilitat i funcions avançades.

Article relacionat:

Guia completa sobre com utilitzar scripts .wsb per configurar Windows Sandbox

característiques addicionals i extensions

Cada plataforma ofereix eines extres: Hyper-V disposa de Windows Sandbox, integració amb Docker i WSL2, i mode de sessió millorada. VirtualBox té extensions per a USB 2.0/3.0, xifrat, VRDP i clonació denllaços per estalviar espai. VMware aporta clonació avançada, suport en alta resolució, integració al núvol i gestió centralitzada en entorns ESXi.

Sempre que les instal·lis, recorda aplicar les Guest Additions o VMware Tools per assegurar una plena compatibilitat en aspectes com carpetes compartides, portapapers o arrossegar fitxers.

Compatibilitat i coexistència entre hipervisors

És possible activar diversos hipervisors en un mateix sistema, encara que amb precaució. Des de Windows 10 May 2020 i versions posteriors, pots activar la virtualització compartida, però requereix maquinari compatible i versions actualitzades. Tot i això, tenir Hyper-V actiu pot afectar el rendiment de VMware o VirtualBox, i no es recomana executar múltiples plataformes simultàniament per evitar conflictes de recursos. El millor és activar només l'hipervisor principal que utilitzaràs, llevat que necessitis característiques específiques d'altres.

Seguretat, xifratge i còpies de seguretat

La seguretat a les màquines virtuals és fonamental, sobretot en entorns empresarials. Tots els sistemes permeten xifrar discos virtuals (a VirtualBox amb Extension Pack, VMware amb les seves funcions integrades, i Hyper-V amb BitLocker). Les solucions externes com BackupChain o NAKIVO reserva & Replication faciliten còpies automàtiques en tots els hipervisors, garantint protecció i recuperació davant de fallades. A més, les instantànies o checkpoints permeten tornar ràpidament a estats anteriors en cas de problemes.

Quina triar segons el teu perfil i necessitats?

No hi ha una opció universal, ja que la millor elecció dependrà del teu context. Per a empreses amb entorn Windows, Hyper-V sol ser l'opció més lògica per la integració i el cost. Per a desenvolupadors i usuaris multiplataforma, VirtualBox destaca per la seva flexibilitat i gratuïtat, amb una posada en marxa senzilla. Per als qui requereixen màxima potència, gràfics avançats o integració amb productes VMware, les solucions de pagament com VMware Workstation Pro o Fusion Pro ofereixen excel·lents prestacions, encara que amb un cost més elevat.

Per a usuaris domèstics o aquells que volen experimentar, VirtualBox i la versió gratuïta de VMware (Player) solen ser suficients. Si busques administració avançada o desplegaments empresarials, Hyper-V i les opcions de VMware de pagament són les millors opcions.

La decisió final s'ha de considerar en funció de quins sistemes operatius necessites virtualitzar, el teu pressupost, la compatibilitat amb el maquinari, els teus coneixements i l'escala de desplegament. Cada plataforma té punts forts que faran que una es destaqui segons les teves prioritats, i amb la informació aquí presentada pots valorar amb més criteri quina és la que s'ajusta millor a tu i aprofitar al màxim el teu maquinari amb la virtualització.

Article relacionat:

Com habilitar la virtualització imbricada a Hyper-V

Isaac

Redactor apassionat del món dels bytes i la tecnologia en general. M'encanta compartir els meus coneixements a través de l'escriptura, i això és el que faré en aquest bloc, mostrar tot el més interessant sobre gadgets, programari, maquinari, tendències tecnològiques, i més. El meu objectiu és ajudar-te a navegar pel món digital de forma senzilla i entretinguda.