Components de PC: guia completa de peces i funcions

Si mai t'has plantejat muntar el teu propi ordinador o actualitzar el que ja tens, segur que t'han assaltat mil dubtes sobre quins components de PC comprar i com encaixen entre si. No és només qüestió d'escollir allò més car o allò que tothom recomana, sinó d'entendre què fa cada peça i com afecta el rendiment global de l'equip.

Al llarg d'aquesta guia desgranarem amb calma totes les parts principals d'un ordinador, les seves funcions i què heu de tenir en compte en triar-les. Veuràs que, encara que al principi pugui imposar una mica, així que coneixes quatre conceptes clau és molt més fàcil decidir bé la teva propera compra i esprémer el teu PC, tant si ho vols per jugar, treballar, estudiar o simplement navegar.

Quines peces dordinador són imprescindibles per a un PC

Perquè un PC funcioni de veritat i no només s'encengui, necessites un conjunt mínim de components interns imprescindibles: placa base, processador, memòria RAM, emmagatzematge, font d'alimentació, sistema de refrigeració, targeta gràfica (quan cal) i una caixa on muntar-ho tot. Sense una d'aquestes peces, l'equip no arrencarà ni serà utilitzable.

Aquests components es basen en la arquitectura clàssica d'ordinador (model Von Neumann): un processador central que executa instruccions, una memòria ràpida (RAM) on es carreguen els programes i dades que es fan servir, i diversos dispositius d'entrada, sortida i emmagatzematge que es comuniquen entre si a través de la placa base.

A partir d'aquest “esquelet” bàsic, hi podem afegir components opcionals per ampliar funcions o millorar l'experiència: targetes de so dedicades, targetes de xarxa avançades, capturadores de vídeo, targetes per veure la TDT, ampliacions de ports USB o adaptadors PCIe per sumar més unitats d'emmagatzematge M.2, entre d'altres.

Placa base i processador: el cor de lordinador

La placa base és el lloc on es connecten la majoria de peces del PC i, a la pràctica, marca quin processador podràs fer servir, quanta RAM admetràs, quin tipus d'emmagatzematge podràs instal·lar i quantes targetes d'expansió podràs afegir. És el gran hub de l'equip i s'encarrega tant de la comunicació entre components com de repartir l'energia que arriba des de la font d'alimentació.

A la placa base trobaràs el sòcol del processador (socket), els bancs on es munta la memòria RAM, les ranures PCIe per a targetes gràfiques i ampliacions, els connectors M.2 i SATA per a discos, i tota la circuiteria que uneix uns elements amb els altres. Per això és tan important que, abans de comprar-la, consulteu la nostra guia d'anàlisi de maquinari i comproveu la compatibilitat amb la CPU que us interessa i el tipus de RAM que voleu muntar.

Avui dia, al mercat domèstic predominen dues grans plataformes de processador: AMD (amb sockets com AM4 o AM5) i Intel (que sol renovar el seu socket amb més freqüència). A AMD és força habitual poder actualitzar a una nova CPU mantenint la mateixa placa base si comparteix sòcol, mentre que a Intel amb més freqüència un canvi de processador potent implica estrenar també placa.

El processador o CPU (Central Processing Unit) és l'autèntic “cervell” del PC. S'encarrega de executar instruccions dels programes i del sistema operatiu, coordinar la resta de components i gestionar les tasques que es realitzen a l'equip. Treballa utilitzant llenguatge binari (uns i zeros) i va processant de manera contínua llistes d'instruccions que indiquen quines operacions fer i amb quines dades.

Les CPU modernes ja no són un únic bloc de càlcul: integren diversos nuclis (cores) que actuen com a processadors independents capaços de treballar en paral·lel. Podem trobar-nos amb models dual-core, quad-core, de sis, vuit o molts més nuclis, cosa que permet manejar diverses aplicacions i processos al mateix temps sense que el sistema es bloquegi amb facilitat.

A més de la quantitat de nuclis, cal fixar-se a la freqüència de funcionament, que s'expressa en GHz i reflecteix quants cicles de treball per segon pot completar la CPU. Una freqüència més alta, dins de la mateixa generació de processadors, sol significar més rendiment, tot i que no és l'únic factor a valorar (també influeixen l'arquitectura, la memòria cau o el consum).

A les generacions actuals, molts processadors combinen nuclis d'alt rendiment (P-Cores) i nuclis d'alta eficiència (E-Cores). Els primers es reserven per a tasques pesades (jocs, edició de vídeo, renderització, etc.), mentre que els d'eficiència s'encarreguen de processos de fons i del sistema, reduint així el consum elèctric i la calor generada.

Per minimitzar els temps d'espera en accedir a dades crítiques, la CPU incorpora memòria cau integrada al mateix xip, molt més ràpida que la RAM. En aquesta memòria cau es guarden temporalment instruccions i dades que el processador necessitarà immediatament; sense, fins i tot el processador més potent es veuria frenat contínuament per la latència d'altres components.

Un altre aspecte rellevant és que moltes CPU modernes inclouen unitats especialitzades per a càrregues de treball d'intel·ligència artificial, conegudes com a NPU o altres motors específics. Aquestes unitats estan optimitzades per accelerar algorismes d'aprenentatge automàtic i processament de llenguatge natural, alliberant els nuclis principals i permetent noves funcions “intel·ligents” al sistema sense disparar el consum; pots llegir més sobre aquestes millores en agents i ús de PC.

Targeta gràfica: qui s'encarrega dels gràfics

La targeta gràfica o GPU és el component encarregat de generar les imatges que es mostren al teu monitor, alliberar el processador principal dels càlculs gràfics i oferir la potència necessària per a jocs, edició de vídeo, disseny 3D i qualsevol tasca visual exigent. Sense una solució gràfica, no veuries absolutament res a la pantalla.

Hi ha dos enfocaments principals: les gràfiques dedicades (targetes d'expansió PCIe amb memòria i refrigeració pròpia) i les gràfiques integrades al propi processador (iGPU). Les dedicades solen ser molt més potents i estan dissenyades per jugar o treballar a resolucions i qualitats altes, mentre que les integrades aprofiten la RAM del sistema i estan pensades per a un ús més bàsic o multimèdia.

Les GPU modernes han esdevingut tan complexes que molts programes ja no depenen només de la CPU, sinó que descarreguen part del treball a la targeta gràfica. Això es nota especialment en jocs, en aplicacions 3D, en edició de vídeo amb efectes i en tasques de càlcul paral·lel massiu que aprofiten la seva arquitectura.

Un altre punt clau és el tipus i número de sortides de vídeo de la targeta gràfica (HDMI, DisplayPort, etc.). Si voleu muntar un setup amb diversos monitors per treballar còmode o per jugar amb una configuració ultrapanoràmica amb dues o tres pantalles, us haureu d'assegurar que la gràfica disposa de les connexions i del suport de resolució i freqüència necessaris.

Memòria RAM: l'espai de treball del PC

La memòria RAM (Random Access Memory) fa de “taula de treball” de l'ordinador. És el lloc on es carreguen temporalment els programes i dades que la CPU i la GPU estan utilitzant en aquell moment, de manera que hi puguin accedir de manera molt ràpida i de forma aleatòria, sense seguir un ordre seqüencial estricte.

Els programes no s'executen de manera lineal de dalt a baix: salten d'una part del codi a una altra segons es compleixen condicions i es produeixen esdeveniments. Per això la RAM necessita permetre accessos aleatoris d'alta velocitat, molt més ràpids que un disc dur o fins i tot que un SSD, o el sistema es tornaria maldestre i lent al mínim canvi de context.

En un PC de sobretaula, la RAM sol instal·lar-se en forma de mòduls DIMM connectats a la placa base, molt a prop del processador perquè la comunicació sigui el més ràpida possible. En molts portàtils moderns, en canvi, part o tota la memòria va soldada directament a la placa per estalviar espai, cosa que limita les opcions d'ampliació futura.

Tant la quantitat com la velocitat de la RAM influeixen molt en la fluïdesa general del sistema. Sovint, ampliar la RAM és la millora més efectiva per ressuscitar un ordinador que s'ha quedat curt, permetent obrir més aplicacions alhora i manejar fitxers més grans sense que tot s'ensorri a estrebades. En alguns casos concrets, també pots utilitzar ReadyBoost com a ajuda puntual.

A l'hora d'escollir RAM, interessa buscar un equilibri entre capacitat suficient per al teu ús (jocs, edició, ofimàtica…) i una freqüència adequada per a la plataforma que tinguis. No sempre té sentit pagar per les memòries més ràpides del mercat si la teva CPU o placa no les podran esprémer, però tampoc convé quedar-se curt i estar patint per falta de gigues.

Sistemes d'emmagatzematge: on guardes les teves dades

Com que la RAM perd la informació en apagar l'ordinador, calen unitats d'emmagatzematge permanent on guardar el sistema operatiu, els programes, els jocs i tots els teus fitxers personals. Sense emmagatzematge intern, el PC podria encendre, però no tindries ni sistema operatiu ni res a executar en arrencar.

Actualment conviuen principalment dos tipus d'unitats internes: els discs durs mecànics (HDD) i les unitats d'estat sòlid (SSD). Els primers usen plats giratoris i capçals magnètics, mentre que els segons emmagatzemen la informació en xips de memòria flaix, sense parts mòbils.

Els discos durs destaquen per oferir molta capacitat a baix preu, sent ideals per emmagatzemar grans biblioteques de fotos, vídeos, música o còpies de seguretat. A canvi, són molt més lents en temps d'accés i transferència, per això no són la millor opció com a unitat principal si busques agilitat en obrir programes o carregar jocs.

Els SSD, en canvi, brinden una resposta molt superior: el sistema operatiu arrenca en molt menys temps, els programes s'obren gairebé a l'instant i les pantalles de càrrega en jocs es redueixen dràsticament. Dins dels SSD, hi ha models SATA (més senzills i limitats en velocitat) i SSD NVMe en format M.2, que aprofiten el bus PCIe de la placa base i ofereixen taxes de transferència molt superiors.

Convé diferenciar també les unitats internes d'emmagatzematge, que sí que considerem components del PC, de perifèrics d'emmagatzematge externs com pendrives USB, discos externs o targetes SD. Aquests darrers amplien la capacitat o serveixen per transportar dades, però no formen part de l'interior de l'ordinador en sentit estricte.

Font d'alimentació: la peça que dóna vida a tot

La font d'alimentació o PSU (Power Supply Unit) és un d'aquests components als quals de vegades se'ls presta poca atenció i, tanmateix, és absolutament crítica: la seva funció és transformar el corrent altern de la xarxa elèctrica en les tensions contínues que necessiten tots els altres components. Sense ella, el PC simplement no funciona.

Hi ha fonts externes (els típics “maons” de molts portàtils ultralleugers) i fonts internes ATX per a sobretaula, amb potències que poden anar des d'uns pocs centenars de watts fins a models de 1000 W o més, pensats per a equips amb processadors i targetes gràfiques molt demandants. La potència necessària depèn directament del consum sumat de la resta de peces.

Si, per exemple, el processador i la targeta gràfica consumeixen junts uns 400 W sota càrrega, no té sentit muntar una font de 300 W perquè treballaria forçada, s'escalfaria més i podria provocar apagats o inestabilitat. És recomanable deixar un marge de seguretat per sobre del consum màxim estimat de l'equip.

Dins del PC, la font es connecta a la placa base a través del connector ATX de 24 pins i, normalment, d'un o més connectors EPS de 4 o 8 pins dedicats al processador. A més, hi surten cables d'alimentació per a la targeta gràfica (amb connectors PCIe específics), per a les unitats d'emmagatzematge SATA i, en alguns casos, per a altres dispositius interns.

Més enllà de la potència, és important fixar-se en la qualitat de la font, la certificació d'eficiència i el sistema de protecció que incorpori. Una bona font protegeix la teva inversió davant de pics de tensió, evita sorolls elèctrics i redueix la calor i la despesa a la factura de la llum davant models barats de baixa eficiència.

Sistemes de refrigeració: mantenint la temperatura a ratlla

Gairebé tots els components de l'ordinador generen calor quan estan treballant, i si aquesta calor no es dissipa correctament, la temperatura puja, el rendiment es redueix automàticament (throttling) i fins i tot es pot arribar a fer malbé el maquinari. Per això, el sistema de refrigeració no és un simple accessori, sinó una part fonamental de l'equip.

En el cas del processador, és obligatori utilitzar almenys un dissipador de sèrie o un model millorat compatible amb el seu socket. Si la CPU s'escalfa massa, entren en joc els mecanismes de protecció i l'ordinador es pot apagar de cop per evitar danys, cosa molt molesta si estàs treballant o jugant.

Els dissipadors per aire són els més clàssics: consisteixen en un bloc de metall (normalment alumini i/o coure) que absorbeix la calor de la CPU i l'expulsa amb un o més ventiladors cap al flux d'aire de la caixa. Són fiables, fàcils d'instal·lar i hi ha opcions molt silencioses i potents per a gairebé qualsevol pressupost.

Una altra alternativa cada cop més popular són les solucions de refrigeració líquida tot en un (AIO), que combinen bloc daigua, bomba i radiador amb ventiladors. Aquestes permeten reduir la temperatura del processador de manera molt efectiva i, ben muntades, poden treure la calor de la zona de la CPU amb molta rapidesa.

Al rang més entusiasta trobem els sistemes de refrigeració líquida personalitzats, amb dipòsits, tubs, blocs per a diversos components i líquid refrigerant que recorre tot el circuit. Són més complexos de muntar i mantenir, però permeten temperatures molt contingudes en equips de gamma alta, a més d'un plus estètic per a qui vulgui un muntatge espectacular.

Cal no oblidar els ventiladors de la caixa, que s'encarreguen de crear un bon flux d\'aire: ficar aire fresc i expulsar el calent. La seva col·locació i orientació és clau per evitar que la calor s'acumuli a l'interior i que la gràfica, la CPU i altres components treballin sempre en un rang de temperatura saludable.

Caixa o torre: el xassís que ho organitza tot

La caixa, xassís o torre del PC és el “contenidor” físic on es munten i es protegeixen tots els components interns: placa base, font, targetes, unitats demmagatzematge i sistema de refrigeració. Encara que pugui semblar un element més petit, influeix molt en la ventilació, la facilitat de muntatge i la possibilitat d'ampliació futura.

Segons la seva mida, la caixa admet un tipus o un altre de placa base: ATX, Micro ATX, Mini ITX i altres formats menys comuns. Com més gran sigui la placa (i la caixa), més slots d'expansió, connectors i badies per a discos sol oferir, cosa interessant si vols tenir lloc per a nous components a mitjà termini.

Moltes torres modernes tenen un espai separat per a la font d'alimentació, de manera que la calor que genera no impacti directament a la placa base ni a la targeta gràfica. També solen incorporar filtres antipols, passacables per a un millor ordre interior i zones específiques per muntar radiadors o grans dissipadors d'aire.

Al pla estètic, s'ha tornat molt comú veure caixes amb panells laterals de vidre temperat i components amb il·luminació RGB: mòduls de RAM, ventiladors, targetes gràfiques, blocs de refrigeració líquida, etc. Aquesta il·luminació no afecta pràcticament el consum elèctric global, encara que sí que sol encarir el preu dels components que la incorporen.

A l'hora d'escollir caixa, convé valorar tant l'aparença com la funcionalitat: espai per als teus components actuals i futurs, bona ventilació, facilitat de muntatge i qualitat de construcció. Una caixa ben pensada t'estalviarà maldecaps quan vulguis canviar o afegir peces.

Components opcionals per ampliar el teu PC

Un cop coberts els elements bàsics perquè l'equip funcioni, la placa base sol oferir ranures PCIe i altres connectors amb què podem afegir components opcionals per millorar el so, la connectivitat, l'emmagatzematge o les capacitats multimèdia del PC. No són obligatoris, però poden marcar la diferència segons les vostres necessitats.

Entre aquests components trobem targetes de so dedicades, targetes de xarxa amb més prestacions, capturadores de vídeo, sintonitzadores de televisió digital terrestre (TDT) o targetes per afegir més ports USB i unitats M.2. Cadascun amplia les possibilitats de l'equip en una àrea concreta.

El que té de bo aquest enfocament modular és que pots començar amb un PC relativament senzill i anar-ho millorant a poc a poc, instal·lant aquestes targetes a mesura que les vagis necessitant, sempre que la teva placa i la teva caixa ofereixin espai i connectors suficients.

Targeta de so

A la majoria d'equips actuals, el so ve de sèrie gràcies a un xip d'àudio integrat a la pròpia placa base, que compleix perfectament per a la gran majoria d'usuaris. Permet reproduir música, pel·lícules, jocs o videotrucades sense necessitat d'afegir res més.

Això no obstant, per als que busquen una qualitat d'àudio superior, o necessiten configuracions avançades de so envoltant, home cinema o treballs dàudio professional, hi ha targetes de so dedicades que es connecten a través de PCIe o bé interfícies externes USB especialitzades.

Aquestes solucions dedicades solen oferir millors convertidors de digital a analògic, més sortides i entrades, menys soroll i més opcions de configuració. Si utilitzes Windows, aprèn a configurar un equalitzador per a PC.

Targeta de xarxa

Una cosa semblant passa amb la connectivitat de xarxa: avui dia, pràcticament el 100% de les plaques base inclou un xip de xarxa Ethernet (RJ-45) integrat per connectar-se per cable al router. Molts portàtils i algunes plaques de sobretaula també incorporen WiFi de sèrie.

Si el teu equip només compta amb xarxa cablejada i vols connectar-te per WiFi, pots adquirir adaptadors externs molt econòmics que s'endollen per USB com si fos un pendrive. Són la manera més senzilla d'afegir connexió sense fils sense obrir el PC ni preocupar-te per la compatibilitat interna.

Per a usuaris que necessiten més prestacions (per exemple, targetes de xarxa a 2.5G o 10G, WiFi d'última generació o més ports Ethernet), hi ha targetes PCIe de xarxa avançades. Aquestes permeten ampliar considerablement les capacitats de connexió, cosa útil en entorns professionals o domèstics molt exigents.

Targetes per veure la TDT

Si vols veure la televisió digital terrestre directament al teu ordinador sense dependre d'Internet, pots instal·lar-ne una targeta sintonitzadora de TV que es connecta a l'antena mitjançant un cable coaxial. Aquestes targetes vénen amb el programari necessari per escanejar canals, canviar d'emissora i, en molts casos, gravar els programes que us interessin.

Alguns models avançats permeten fins i tot veure i gravar diversos canals simultàniament, pausar l'emissió en directe i programar enregistraments. Són una solució molt pràctica per a segones residències o llocs on no sempre hi ha una bona connexió a Internet disponible.

Capturadora de vídeo

Les capturadores de vídeo s'han tornat molt populars entre creadors de contingut i streamers perquè permeten introduir al PC el senyal d'un altre ordinador, consola de videojocs o altres dispositius de vídeo. D'aquesta manera, pots gravar o retransmetre el que hi passa a través de plataformes com Twitch o YouTube.

Poden ser internes (mitjançant ranura PCIe) o externes connectades per USB, i ofereixen diferents resolucions i taxes de refresc segons la gamma i ús previst. Si et planteges fer directes o capturar partides de consola amb bona qualitat, una capturadora fiable és gairebé obligatòria.

Ampliació d'unitats d'emmagatzematge

Quan et quedes curt d'espai o vols aprofitar al màxim la velocitat dels SSD NVMe, pots recórrer a targetes PCIe que afegeixen ranures M.2 addicionals al teu equip. Alguns models permeten instal·lar fins a quatre unitats M.2 de format 2280 en una sola targeta.

Això sí, cal tenir en compte que l'amplada de banda total del bus PCIe es reparteix entre tots els perifèrics connectats. Com més unitats NVMe o targetes d'alt rendiment afegides, més important serà revisar les línies PCIe disponibles i distribuir bé les connexions per no escanyar el rendiment.

Afegir més ports USB-C i USB-A

Si el teu PC és una cosa veterà i va just de connectors moderns, també hi ha targetes PCIe dissenyades per ampliar el nombre de ports USB-C i USB-A de l'equip. Són especialment útils si sols connectar molts dispositius externs o vols gaudir dels avantatges de l'USB-C (reversible, més potència, més velocitat).

Aquestes targetes solen ser compatibles des de versions relativament antigues de Windows i, com en el cas d'altres ampliacions PCIe, comparteixen l'amplada de banda del bus amb la resta de components. Per aprofitar-ne al màxim les velocitats, convé no saturar totes les connexions alhora.

Perifèrics: indispensables, però fora de l'interior del PC

Quan parlem de “components de PC” ens referim normalment a les peces internes que formen part del propi ordinador. Els perifèrics, en canvi, són dispositius externs que es connecten al voltant de l'equip per poder-lo utilitzar i ampliar les seves funcions.

Entre els perifèrics bàsics trobem el monitor, el teclat i el ratolí, sense els quals no podries manejar l'ordinador de manera convencional (més enllà de connexions remotes puntuals). Encara que no estiguin dins de la caixa, són totalment necessaris per poder treballar, estudiar o jugar amb el PC.

Altres perifèrics habituals serien altaveus, auriculars, càmeres web, micròfons, impressores, comandaments de joc o discos durs externs. Si enregistres àudio, aprèn a eliminar soroll de fons.

A més, a l'àmbit del gaming i el treball intensiu, pots trobar monitors amb altes taxes de refresc, teclats mecànics, ratolins amb sensors avançats, cadires específiques, volants, joysticks i un llarg etcètera d'accessoris que milloren la comoditat i lexperiència dús.

En conjunt, entendre què fa cada peça interna, com es comunica amb les altres i quins perifèrics encaixen millor amb la teva manera de fer servir l'ordinador et permet configurar un PC realment equilibrat, que no es quedi curt en allò important i que puguis anar ampliant quan ho demani el cos. Amb aquesta base clara, triar placa, processador, RAM, gràfica, emmagatzematge i la resta de components deixa de ser un embolic i es converteix en una oportunitat per muntar la màquina que millor s'adapta a tu.