Comparativa completa: Vulkan vs DirectX vs OpenGL per a Windows

Si estàs interessat en el món dels gràfics per a PC, segurament et sonen noms com Vulkan, DirectX i OpenGL. Moltes vegades, seleccionar entre aquestes tecnologies pot marcar la diferència entre un videojoc que va fluid i amb gràfics espectaculars i un altre que dóna estrebades o no aprofita el teu maquinari.

Per això, si mai t'has preguntat quina opció és la millor per al desenvolupament de jocs o el rendiment a Windows, para atenció: aquí tens la comparativa més completa i actual per aclarir tots els teus dubtes.

Què són les APIs gràfiques i per què importen?

Les API gràfiques (Application Programming Interfaces) són el pont directe entre el programari d'un joc i la targeta gràfica. La seva funció principal és permetre que els desenvolupadors interactuïn amb el maquinari (especialment la GPU) per aconseguir gràfics en 2D i 3D, gestionar textures, efectes visuals i optimitzar lús de recursos del sistema.

Sense unes APIs gràfiques ben integrades i actualitzades, ni el millor maquinari pot desplegar-ne tot el potencial. Això es tradueix en diferències de rendiment, qualitat visual, compatibilitat i facilitat de desenvolupament, tant per a jocs com per a aplicacions de simulació o disseny.

DirectX: El gegant de Microsoft a Windows

DirectX és una col·lecció d'APIs desenvolupada per Microsoft i pensada principalment per a Windows i Xbox. Inclou eines per a gràfics (Direct3D), àudio, entrada de dades i més, cosa que la converteix en una suite molt completa per al desenvolupament multimèdia.

Avantatges principals de DirectX:

• Integració profunda a Windows: Ve preinstal·lada i optimitzada per al sistema operatiu i maquinari de Microsoft.
• Suport i documentació àmplia: Hi ha infinitat de recursos, tutorials i eines com Visual Studio i perfils de depuració exclusius.
• Tecnologies capdavanteres: DirectX 12 Ultimate suporta ray tracing (traçat de raigs), ombrejadors avançats i una gestió eficient del maquinari modern.

D'altra banda, l'aspecte negatiu de DirectX és que és una tecnologia tancada, exclusiva de Microsoft. Això significa que només pots aprofitar-la al màxim a Windows o Xbox, limitant moltíssim el desenvolupament multiplataforma.

OpenGL: Una aposta veterana, versàtil i multiplataforma

OpenGL és una API gràfica gestionada pel Khronos Group i dissenyada per funcionar en gairebé qualsevol sistema operatiu: Windows, Linux, macOS i fins i tot dispositius mòbils.

El seu enfocament principal sempre ha estat la portabilitat i compatibilitat, la qual cosa la converteix en la millor opció per a projectes que busquin arribar a la major quantitat de plataformes possible.

Entre els seus punts forts destaquen:

• API oberta i multiplataforma: Qualsevol desenvolupador pot utilitzar-la, i és compatible a la majoria de dispositius i sistemes.
• Sòlida trajectòria i comunitat activa: OpenGL porta anys sent un estàndard, cosa que significa una gran quantitat de documentació i exemples.
• evolució constant: La versió 4.6 va introduir millores en shaders, renderitzat i optimització del pipeline gràfic.

Tot i això, OpenGL ha quedat una mica endarrerida davant de Vulkan en termes de control sobre el maquinari i l'eficiència, encara que encara s'utilitza en infinitat de programes i aplicacions.

Vulkan: El nou estàndard per a desenvolupament eficient i multiplataforma

Vulkan és l'evolució d'OpenGL i està dissenyada per donar un accés molt més directe al maquinari gràfic. Es caracteritza per ser una API de baix nivell, cosa que significa que els programadors poden optimitzar al màxim lús de CPU i GPU.

Les seves qualitats clau són:

• Codi obert i mantinguda per Khronos Group, amb suport dels principals fabricants de maquinari.
• multiplataforma: Funciona a Windows, Linux, Android, BSD Unix, i també en consoles com Nintendo Switch.
• Control total sobre el maquinari: Permet esprémer al màxim la potència de cada GPU, amb optimització avançada per a sistemes multifil i CPU multinucli.
• Major eficiència i rendiment: Els jocs i aplicacions poden arribar a oferir més FPS i menys latència, especialment en sistemes amb CPU més modestes.

Això sí, aquesta eficiència i control tenen un cost: Vulkan és més complexa de manejar que DirectX o OpenGL i requereix una corba d'aprenentatge més gran.

Comparativa tècnica: Vulkan, DirectX i OpenGL cara a cara

Pels més tècnics, aquí tens les diferències clau entre aquestes APIs:

En proves realitzades en sistemes Windows 7 idèntics, Vulkan pot superar DirectX a FPS amb la mateixa configuració de maquinari (per exemple, 303.4 FPS per a Vulkan davant 270.6 FPS de DirectX, segons diverses fonts).

Avantatges i desavantatges de cada API per a Windows

Escollir entre DirectX, Vulkan i OpenGL no és qüestió de blanc o negre: cadascun té situacions en què destaca més i d'altres on és menys adequat. Resumim el més rellevant per prendre la decisió encertada:

• DirectX és ideal quan busques compatibilitat total amb Windows i Xbox, estabilitat garantida i suport tècnic abundant. Sol ser la primera elecció en estudis AAA i estàndard en jocs comercials per a Windows.
• Vulkan destaca per la seva eficiència, rendiment i capacitats multiplataforma. És la millor opció per a desenvolupadors que aposten per la màxima optimització i per a projectes que volen sortir a més d'una plataforma.
• OpenGL segueix sent una consola segura per a portabilitat i projectes que necessiten funcionar en molts sistemes, si bé cada cop és menys usat en títols moderns davant l'auge de Vulkan.

Si el que t'interessa és treure el màxim profit al maquinari, la tendència actual és apostar per Vulkan en projectes nous o de codi obert. Si lobjectiu és assegurar compatibilitat i reduir dificultats de desenvolupament, DirectX continua sent el rei en Windows.

Quins altres competidors hi ha?

Encara que DirectX, Vulkan i OpenGL dominen el panorama a Windows, hi ha altres APIs rellevants en alguns contextos específics:

• Metall: API gràfica de baix nivell exclusiva per a dispositius Apple (macOS i iOS), amb gran optimització per a aquest maquinari.
• WebGL: Basada en OpenGL ES, permet renderitzar gràfics 3D i 2D directament en navegadors web sense plugins, enfocada a aplicacions web interactives.
• Mantell: Tecnologia pionera creada per AMD, precursora de Vulkan, encara que ja no rep suport.
• Direct3D: Part de DirectX, centrada exclusivament en gràfics 3D i molt usada en entorns Windows.

Altres tecnologies com GDI/GDI+ de Microsoft se segueixen usant per a aplicacions gràfiques a Windows, encara que no són aptes per a videojocs moderns ni tasques que requereixin alts FPS.

Com saber si el teu PC suporta DirectX, Vulkan o OpenGL i com actualitzar

Per gaudir de les últimes funcions i el rendiment òptim en jocs i programes, convé saber quines versions d'aquestes API tens instal·lades i com actualitzar-les. Aquí van els passos essencials:

• DirectX: Clica “Windows + R”, escriu dxdiag i executa per veure la versió a la pestanya Sistema. Per actualitzar, baixeu l'instal·lador oficial de Microsoft (dxwebsetup.exe).
• OpenGL: Usa programes com GPU-Z (descarrega aquí) per veure la compatibilitat i la versió. OpenGL s'actualitza juntament amb els conductors gràfics de la targeta des del web oficial del fabricant.
• Vulkan: GPU-Z també t'indica si tens suport per a Vulkan. Per conèixer la versió exacta, instal·la GLview. Igual que OpenGL, Vulkan s'actualitza instal·lant els darrers controladors oficials de la teva targeta gràfica.

DirectX vs Vulkan vs OpenGL en videojocs: rendiment i compatibilitat

A la indústria del videojoc es lliura una batalla constant per treure el millor rendiment visual sense penalitzar la fluïdesa. Les diferències de rendiment entre DirectX, Vulkan i OpenGL poden ser clau segons el títol i el maquinari en qüestió.

Per exemple, títols com DOOM (2016) permeten triar entre DirectX i Vulkan. Molts usuaris reporten que a maquinari modest, Vulkan aconsegueix més FPS i una experiència més estable, mentre que DirectX obté millors resultats en maquinari de gamma alta gràcies a l'optimització nativa de Windows.

OpenGL, encara que menys usat en jocs moderns per a Windows, segueix sent la carta sota la màniga per a portabilitat i compatibilitat, especialment en projectes independents o multiplataforma.

L'usuari final normalment no nota la diferència sempre que el joc estigui ben optimitzat. Tot i això, a nivell de desenvolupament, l'elecció d'API pot condicionar la facilitat de portar el joc entre sistemes, l'accés a tecnologies capdavanteres com ray tracing, o aprofitar millor tot el potencial de CPUs multinucli actuals.

Isaac

Redactor apassionat del món dels bytes i la tecnologia en general. M'encanta compartir els meus coneixements a través de l'escriptura, i això és el que faré en aquest bloc, mostrar tot el més interessant sobre gadgets, programari, maquinari, tendències tecnològiques, i més. El meu objectiu és ajudar-te a navegar pel món digital de forma senzilla i entretinguda.