Com obrir un fitxer .md i treballar amb Markdown pas a pas

Si t'has trobat un fitxer amb extensió .md i no tens ni idea de com obrir-lo, tranquil, és una cosa força habitual. Aquests arxius són per tot arreu: documentació tècnica, projectes de programació, apunts, fins i tot en repositoris com GitHub. Entendre què són i amb quins programes es poden obrir t'estalviarà molts maldecaps.

A les següents línies veuràs què és exactament un fitxer MD, per a què es fa servir i totes les formes pràctiques d'obrir-lo i visualitzar-lo tant a Windows, com a macOS, Linux o directament des del navegador, incloent opcions de vista prèvia instantània. A més, repassarem editors i visors (gratuïts i de codi obert en molts casos) que et permetran treballar còmodament amb aquest tipus de documents.

Què és un fitxer .md i per a què serveix

Un fitxer amb extensió .md (o .markdown) és un document de text pla escrit utilitzant el llenguatge de marcat lleuger Markdown. És a dir, no és un arxiu binari rar ni res per l'estil: per dins és text normal i corrent, però amb una sintaxi molt senzilla per donar format.

Markdown va ser creat el 2004 per John Gruber i Aaron Swartz amb una idea molt clara: poder escriure contingut en text pla que sigui còmode de llegir fins i tot si ignores el format, i alhora convertir-lo fàcilment a HTML o XHTML per publicar-ho a la web. Per això, en obrir un .md veuràs símbols com coixinets, guions o asteriscs que indiquen encapçalats, llistes o èmfasi.

La sintaxi de Markdown es considera un llenguatge de marcatge de tipus lleuger: en lloc d'etiquetes complexes com en HTML, utilitza dreceres molt intuïtives per indicar elements com títols, taules, sagnies o text destacat. Tot això es guarda en un fitxer de text pla, de manera que el document continua sent totalment llegible sense necessitat de cap programa especial.

A la pràctica, un arxiu MD sol utilitzar-se com a arxiu de documentació dins de projectes de programari, pàgines web estàtiques o sistemes de generació de documentació HTML. El fitxer es redacta en text pla usant Markdown i després es converteix a altres formats, principalment HTML, però també a PDF o altres tipus de document mitjançant diferents eines.

El flux típic de treball amb aquests fitxers és força clar: primer es crea el document .md en un editor compatible, després s'obre aquest fitxer amb una aplicació que processi Markdown i, a continuació, es genera la versió en HTML. Finalment, aquest HTML es pot visualitzar al navegador o, si cal, convertir formats com PDF o similars mitjançant el propi programa o serveis afegits.

Els fitxers .md es consideren molt sovint arxius de desenvolupador o de documentació tècnica, sobretot perquè permeten controlar fàcilment els canvis usant sistemes de control de versions com Git. Com que és text pla, és molt senzill comparar versions antigues i noves del mateix document, cosa que amb arxius binaris (per exemple, de processadors de text tradicionals) és complicat o directament impossible.

Això no obstant, encara que tinguin fama de «cosa de programadors», els MD són realment útils per a qualsevol que vulgui escriure textos estructurats que després es publiquin a la web. En essència, es pot pensar que Markdown és el format en què escrius i HTML el format en què publiques, connectats per un processador que transforma un en un altre.

Compte amb l'extensió .md i associacions de fitxers

És important entendre que l'extensió .md indica el tipus de fitxerperò no és bona idea posar-se a canviar-la a mà. Si reanomes un fitxer i li treus el .md esperant que es transformi màgicament en un altre format, l'únic que aconseguiràs és que el sistema operatiu deixi de saber amb quin programa l'ha d'obrir.

A Windows, per exemple, les extensions de fitxer serveixen perquè el sistema associeu cada tipus de fitxer amb una aplicació concreta. Quan feu doble clic sobre un .md, es llança el programa que estigui configurat per defecte per a aquesta extensió. Si aquest programari es desinstal·la o es corromp la configuració, és quan comencen a aparèixer missatges d'error en intentar obrir-lo.

Convé recordar que un fitxer .md és text pla amb sintaxi Markdown. Només un convertidor o processador especialitzat pot canviar realment el format del fitxer (per exemple, de Markdown a HTML, PDF o DOCX). Reanomenar-lo a .txt, .html o .pdf no el converteix a aquests formats; continuarà sent el mateix document de text, només que amb una extensió equivocada.

Per això, quan es vol transformar un MD a un altre tipus de fitxer, el recomanable és fer servir programes o serveis dissenyats per a aquesta conversió. Aquests processaran la sintaxi de Markdown i generaran un nou fitxer amb el format de destinació, mantenint taules, títols, llistes i la resta d'elements tal com es van definir al document original.

Com obrir un fitxer .md a qualsevol ordinador

Un dels grans avantatges de Markdown és que els .md són fitxers perfectament llegibles amb qualsevol editor de text. Tot i així, per treure'ls partit se sol confiar en aplicacions que reconeixen la sintaxi i poden mostrar una vista prèvia amb el format aplicat.

El procés bàsic per obrir un MD és sempre molt similar: n'hi ha prou amb fer doble clic a l'arxiu i, si el sistema té les associacions ben configurades, s'obrirà amb el programa vinculat a aquesta extensió. Si no hi ha cap app associada, Windows, macOS o Linux et demanaran que triïs una de la llista de programes instal·lats o que en cerquis una de nova.

En cas que ja tinguis instal·lat un editor o visor d'arxius de Markdown que el sistema no utilitza per defecte, podeu canviar l'associació manualment. Normalment, es fa clic dret sobre el fitxer, es tria l'opció d'obrir amb una altra aplicació i es marca la casella d'usar sempre aquest programa per a fitxers .md. A partir d'aquí cada document MD s'obrirà amb aquesta eina.

Si no voleu tocar associacions de fitxer, sempre teniu l'opció de arrossegar i deixar anar el .md sobre la finestra de l'editor que prefereixis, o utilitzar les opcions del menú de la pròpia aplicació per obrir-lo. En qualsevol cas, la clau és disposar d'un programa que reconegui el format i, si és possible, ofereixi ressaltat de sintaxi i vista prèvia.

Encara que bona part de la gent fa servir aquests arxius des d'editors avançats, també n'hi ha solucions molt lleugeres i gratuïtes per simplement llegir o fer canvis ràpids. Des del mateix Bloc de notes de Windows fins aplicacions específiques de Markdown, l'important és triar l'eina que encaixi millor amb el que necessites: lectura bàsica, edició intensiva o conversió a altres formats.

Programes per obrir fitxers .md a macOS

En Mac no cal complicar-se gaire: el sistema inclou de sèrie Apple TextEdit, un editor gratuït i molt versàtil que és més potent del que sembla a primera vista. Amb ell pots obrir, llegir i editar fitxers .md sense problemes, encara que no tingui una vista prèvia Markdown tan vistosa com altres alternatives.

TextEdit està integrat a les versions modernes de macOS i es recolza en la tecnologia Advanced Typography d'Apple. Això us permet treballar tant amb documents de text pla com amb RTF, RTFD i fins i tot certs formats HTML. A més, suporta codificacions de caràcters variades, per la qual cosa no hauríeu de tenir embolics amb accents o caràcters especials en obrir els vostres MD.

Encara que sovint se'l veu com un simple bloc de notes, aquest programa incorpora funcions de processador de textos força completes: permet inserir imatges i altres continguts multimèdia, donar format al text, gestionar taules i ajustar detalls tipogràfics com l'espaiat entre lletres. Tot això fa que, encara que no sigui un editor de Markdown dedicat, sigui molt pràctic per treballar amb documents en aquest format.

Si vols anar un pas més enllà, a macOS també hi ha editors avançats molt populars entre programadors, com TextMate. Aquest editor de text gratuït destaca per un disseny minimalista combinat amb una enorme quantitat de funcions, suport per a nombrosos llenguatges de programació i utilitats pensades per accelerar el treball amb codi i documentació.

Entre les funcions estrella de TextMate es troben les macros i fragments de codi reutilitzables, que permeten automatitzar tasques repetitives o inserir blocs de text amb dreceres molt senzilles. Això el converteix en una eina ideal per als que han d'editar sovint arxius .md, ja que es pot personalitzar el comportament de l'editor i adaptar-lo al flux de treball de l'usuari.

Edició avançada de fitxers .md a Windows i Linux

Al món del programari lliure hi ha una eina clàssica que continua sent tremendament potent: GNU Emacs. Aquest editor de text de codi obert està disponible per Linux, Windows i també per a macOS, i encara que pugui impressionar al principi, ofereix un entorn de treball molt complet per gestionar fitxers Markdown.

GNU Emacs no és només un simple editor: es considera gairebé un entorn de desenvolupament integrat (IDE) extensible. Permet compilar, executar i provar programes directament des de la interfície, així com personalitzar pràcticament qualsevol aspecte del seu funcionament a través d'extensions i scripts. Per als que treballen diàriament amb documentació tècnica i codi, això suposa un enorme plus de flexibilitat.

Pel que fa a Markdown, Emacs compta amb modes específics que reconeixen la sintaxi .md, ofereixen ressaltat d'elements i faciliten la navegació pel document. Amb els complements adequats, fins i tot es pot disposar de vistes prèvies en HTML, conversió a altres formats o integració amb sistemes de control de versions com ara Git.

En sistemes Windows, si el que busques és una mica més senzill, també pots recórrer a editors de text lleugers que milloren l'experiència davant del Bloc de notes clàssic. Aquestes alternatives solen incloure ressaltat de sintaxi, gestió de múltiples pestanyes i altres petites comoditats que fan més agradable ledició de fitxers MD de certa mida.

En qualsevol cas, tant a Linux com a Windows o macOS, la clau és triar un editor que manegi bé el text pla i respecti la codificació de caràcters. Això és especialment important quan es comparteixen fitxers .md en equips internacionals o entre diferents sistemes operatius, per evitar sorpreses amb caràcters rars o símbols mal interpretats.

Obrir fitxers .md amb el Bloc de notes i altres editors senzills

Al Windows, l'opció més bàsica per obrir un fitxer MD és Microsoft Bloc de notes (Notepad). És un editor ultra simple que ve instal·lat per defecte i que permet veure i modificar qualsevol fitxer de text pla, inclosos els que usen la sintaxi de Markdown. Si necessites guia pràctica, pots consultar com fer servir Markdown des del Bloc de notes.

El Bloc de notes és suficient si només necessites fer una ullada ràpida al contingut o fer petits canvis. A més, és capaç de manejar text amb cert format HTML bàsic, per la qual cosa en alguns casos pot resultar útil per a retocs lleugers. Això sí, no esperis ressaltat de sintaxi ni vista prèvia del format Markdown aplicat.

Les versions modernes de Windows han introduït millores a Notepad com a funcions de cerca i reemplaçament més completes, maneig de diversos formats de codificació i una interfície una mica més còmoda. Tot i així, segueix sent una eina pensada per a allò essencial, cosa que encaixa bé quan únicament es vol llegir o corregir un arxiu .md sense floritures.

Com a alternativa més avançada dins de l'ecosistema Windows, hi ha editors derivats que es plantegen com una millora directa del Bloc de notes. Alguns se centren en oferir un rendiment molt ràpid, un consum de recursos reduït i funcions addicionals com a ressaltat de sintaxi per a diferents llenguatges o suport per a múltiples documents oberts alhora.

Aquest tipus d'aplicacions acostumen a incorporar, a més, opcions com sagnia automàtica, coincidència de parèntesis o conversió de codificacions i salts de línia. Tot això facilita força la lectura i edició d'arxius MD de certa complexitat, especialment quan inclouen fragments de codi o blocs de text molt estructurats.

Visors en línia per llegir arxius .md sense instal·lar res

Si no vols instal·lar cap programa addicional al teu equip, pots utilitzar lectors de fitxers .md directament des del navegador. Aquests serveis es recolzen en APIs i servidors al núvol que renderitzen el document i t'ho mostren amb un aspecte molt similar al que tindria en una pàgina web.

Alguns visors en línia estan pensats específicament perquè puguis obrir i llegir documents MD des de qualsevol dispositiu: ordinador, tauleta o mòbil. Normalment, el funcionament és tan senzill com pujar el fitxer a la web, esperar uns segons que es processi i visualitzar-lo amb un disseny cuidat i una navegació fluida entre pàgines o seccions.

Aquest tipus d'eines solen incloure extres com una barra de miniatures per saltar ràpidament a una altra part del document, cercador de text intern per localitzar termes concrets i fins i tot la possibilitat de convertir el fitxer MD a altres formats com PDF sense necessitat de programari addicional.

Moltes d'aquestes solucions es basen en APIs de visualització de documents capaços de manejar més de 170 formats diferents, entre els quals s'inclou Markdown. Gràcies a la infraestructura al núvol, s'aconsegueix que el document es vegi pràcticament igual a qualsevol plataforma, independentment del sistema operatiu o del dispositiu des del qual s'accedeixi.

A més, aquests serveis posen força focus a la privadesa i la seguretat dels arxius pujats: normalment només pots accedir al document mentre dura la sessió de visualització. En molts casos també s'ofereix l'opció d'imprimir el fitxer directament des del navegador o descarregar una versió PDF ja processada per desar-la o compartir-la fàcilment.

Aplicacions específiques per crear i editar fitxers .md

Més enllà dels editors genèrics, existeixen aplicacions centrades exclusivament en el treball amb Markdown, que permeten crear, obrir, modificar i compartir fitxers .md de forma molt còmoda. Solen oferir una interfície acurada, amb panell d'edició i vista prèvia en paral·lel per veure com quedarà el text formatat.

Aquest tipus de apps et deixen obrir directament fitxers .md tant des del propi programa com des de l'explorador de fitxers, el que agilitza força la gestió de documents. Moltes inclouen a més fitxers d'exemple per aprendre la sintaxi de Markdown sobre la marxa i familiaritzar-te amb les possibilitats de format.

A la part d'edició, la majoria ofereixen eines visuals per aplicar estils com negretes, cursives, encapçalats o llistes sense necessitat d'escriure tota la sintaxi a mà. Així, et pots concentrar en el contingut mentre l'aplicació s'encarrega d'inserir correctament els símbols de Markdown corresponents.

També és habitual que incorporin funcions per a compartir ràpidament els fitxers MD, duplicar-los o eliminar-los des de la pròpia interfície, sense haver d'anar al gestor de fitxers del sistema. L'enfocament sol ser el d'una app lleugera, fàcil d'usar i enfocada als que només volen un entorn pràctic per escriure i revisar documents en aquest format.

En definitiva, si treballes amb freqüència amb Markdown, aquest tipus d'aplicacions dedicades es poden convertir en la teva eina principal, ja que combinen facilitat d'ús, suport específic per a .md i opcions d'organització de documents que van més enllà del que ofereixen els editors de text genèrics.

Obrir i manejar fitxers .md és molt més senzill del que sembla al principi: només cal entendre que són documents de text pla amb una sintaxi molt llegible i triar l'eina que millor encaixi amb el que necessites a cada moment, ja sigui un editor nadiu del sistema, un programa avançat, un visor en línia o una app especialitzada en Markdown.

Article relacionat:

Guia completa per utilitzar format Markdown al Bloc de Notes de Windows

Isaac

Redactor apassionat del món dels bytes i la tecnologia en general. M'encanta compartir els meus coneixements a través de l'escriptura, i això és el que faré en aquest bloc, mostrar tot el més interessant sobre gadgets, programari, maquinari, tendències tecnològiques, i més. El meu objectiu és ajudar-te a navegar pel món digital de forma senzilla i entretinguda.